“哇，凯尔！”埃德里克的声音听起来轻松又愉悦，甚至还带着一点夸张的惊叹，“这是你画的？太棒了！”

他极其自然地弯下腰，凑近画板仔细端详，手指虚虚地点在画面上——巧妙地避开了三个小人牵手的部分，指向了背景的房屋。

“你把蜘蛛尾巷的房子画得真像！还有这个烟囱……”他语气真诚，眼神专注地落在画作的技术细节上，仿佛这真的只是一幅普通的儿童画，“你用黑色蜡笔画出了炊烟飘动的感觉，很有创意。”

他的表演天衣无缝。脸红？不存在的。慌乱的眼神？早就被遮掩在专注欣赏画作的表象之下。他甚至有余力在心里快速分析局势:凯尔是无心的，画本身是孩子的真情流露，任何过度的反应都会显得可疑。最好的应对就是——真诚地赞美，然后将这幅画无害化处理。

埃德里克直起身，笑容温暖地看向凯尔:“你画了多久？一定很用心吧？”

画板转过来时，斯内普的脊背瞬间绷直了。

那幅画，那些牵在一起的手，那个称呼……像一记无声的惊雷在他脑中炸开。他的第一反应是荒谬，然后是本能涌上的、想要立刻划清界限的严厉。他几乎要开口，用冰冷的语气纠正凯尔不恰当的表述和联想。

但就在他要出声的前一刻，埃德里克的反应让他顿住了。

太快了。太流畅了。

斯内普那双善于捕捉细微破绽的黑眸，紧紧锁在埃德里克身上。他看到了铜纳特掉落——那可以解释为突然被打扰时的分心。他看到了埃德里克睫毛那一瞬间的快速眨动——那可以归因于光线变化。但他没看到预想中的慌乱、羞赧或是任何不自然的僵硬。

埃德里克在笑，在真诚地赞美，像真正欣赏儿童画作一样，指着无关紧要的细节评论。他的姿态放松，语气自然，甚至蹲下身和凯尔平视的动作都流畅得无可挑剔。

(……不对。)

斯内普的眉头几不可察地蹙起。不是埃德里克的表现有问题——恰恰相反，是太没问题了。以这小子的敏锐，他不可能看不出这幅画背后隐含的、超越寻常师生关系的亲密暗示。按照埃德里克一贯的风格，他要么会带着那种狡黠又欠揍的表情调侃两句，要么会略显尴尬地转移话题。

但现在这种……纯粹的、仿佛什么都没意识到的、只专注于夸奖凯尔画技的反应——

(他在伪装。用最完美的无害姿态。)

这个判断让斯内普心中的疑虑更深了，但他找不到破绽。埃德里克的每个表情、每个动作、每句话都合情合理。他甚至没有多看那“手拉手”的画面一眼，也没有对“My埃迪”这个称呼表现出任何异常。

凯尔被埃德里克的夸奖弄得有点害羞又开心，小脸红了红:“画了好久呢！Papa教我握笔……”他转头看向斯内普，期待地问:“Papa喜欢吗？”

压力回到了斯内普这边。