天下玄门齐聚江城，风暴将至未起之际。

江城以西三百里，落魂崖下，鬼谷寒潭。

落魂崖，并非什么名山大川，只是一处位于江城以西数百里、人迹罕至的荒僻山崖。

崖高千仞，陡峭如削，终年云雾缭绕，瘴气隐隐，更有毒虫猛兽出没，凡人视之为绝地。

即便是低阶修士，若无必要也罕有踏足。

崖下并非深谷，而是一处被奇异力场扭曲、隐匿于现实空间夹缝中的特殊地域。

鬼谷寒潭。

此地与外界仿佛是两个世界。

谷内并无外界想象的那般阴森恐怖，反而别有一番清幽奇绝的景象。

中央是一泓不过亩许大小的寒潭，潭水漆黑如墨，深不见底，水面无波，却散发着刺骨的寒意，连光线靠近似乎都会被冻结、吞噬。

寒潭四周，并非泥土，而是某种晶莹剔透、散发着淡淡幽蓝光泽的奇异玉石，触之冰凉，却能自发吸收周围的阴寒之气，转化为精纯的某种特殊灵气。

玉石地上，零星生长着一些外界绝迹的奇花异草，形态诡异，或如鬼爪，或似人面，吞吐着淡淡的荧光。

寒潭之畔，依着几块巨大的幽蓝玉石，搭建着一间极其简陋的茅草屋。

草屋看似摇摇欲坠，与这奇异的环境格格不入，却又奇异地与整个寒潭谷的气息融为一体，仿佛亘古以来便存在于此。

茅草屋内，陈设更是简单到近乎寒酸。

一床，一桌，一椅，一炉而已。

床上铺着粗糙的草席，桌上放着一个缺口的陶碗和几卷颜色泛黄、材质非皮非帛的古卷，炉中无火，只有一点幽幽的、仿佛永不熄灭的蓝色火星在缓缓跳动。

此刻，那唯一的一张椅子上，端坐着一位老者。

老者身形枯瘦，穿着一身洗得发白、打满补丁的灰色旧道袍，袍子空空荡荡，仿佛罩在一具骷髅架上。

他头发稀疏灰白，用一根枯藤随意挽着，脸上皱纹深如沟壑，布满了岁月和风霜的痕迹，一双眼睛深深凹陷，大部分时间都紧闭着，仿佛在沉睡，又仿佛在冥想。

他的气息微弱到几乎不存在，与这茅草屋、这寒潭谷几乎融为一体。

若非亲眼所见，灵觉稍差之人，即便走到他面前，恐怕也会将他当作一块没有生命的石头。

然而，就在天下玄门因江城之事而风起云涌、杀机四伏，无数道强大的气息、神识、意念如同看不见的潮水般在大炎国版图上涌动、最终汇聚向江城方向时……

这位仿佛已经与这寒潭谷一同石化、沉睡不知多少岁月的老者，那双紧闭的、深陷的眼眸，缓缓地、极其艰难地，睁开了。

“嗡——”

没有惊天动地的异象，没有气冲斗牛的气势。

只是在他睁眼的刹那，整个鬼谷寒潭，那仿佛永恒不变的寂静被打破了。

寒潭原本平静如镜的漆黑水面，无声地荡开了一圈细微到极致的涟漪。

谷中那些奇花异草吞吐的荧光，微微闪烁了一下。

炉中那点蓝色火星，猛地跳跃、明亮了一瞬，映照出老者眼中那一闪而逝的、仿佛能洞穿万古时空、看透命运长河的深邃光芒。

那光芒，并非凌厉，并非霸道，而是一种饱经沧桑、看透世情、却又带着一丝无可奈何的疲惫，以及……一丝深藏的、不容触犯的威严。

“终于……还是来了。”

老者开口，声音干涩沙哑，如同两块生锈的铁片在摩擦，又像是从极其遥远、被遗忘的时光深处传来，带着浓浓的岁月尘埃气息。

他说话很慢，每一个字都仿佛耗尽了力气，却又奇异地清晰，在这寂静的寒潭谷中回荡。

他微微侧头，目光似乎穿透了简陋的茅草屋，穿透了落魂崖的阻隔，穿透了数百里的空间，落在了那座如今已暗流汹涌、杀机潜伏的江城。

落在了西郊那座简陋却倔强的阴阳殿上，更落在了殿中那个手持古剑、独自面对八方风雨的年轻身影之上。

“临渊……”

老者低声念出这个名字，那干涩的声音里，第一次流露出一丝极其复杂的情绪。

有追忆，有感慨，有担忧，更有一种近乎偏执的……护犊之情。

“当年，你被尸鬼门的宵小追杀，误入这落魂崖，濒死之际掉入寒潭，是为师将你捞出。”

老者仿佛陷入了回忆，声音飘渺。

“你根骨之奇，命格之异，气血之盛，魂魄之坚……

简直不似此方天地能自然孕育出的生灵。

便是在为师漫长而乏味的生命里，也未曾见过第二人。

我于你体内，看到了纠缠不清的因果线，看到了不属于这个时代的印记碎片，更看到了一股……

被重重封印、却依旧桀骜不驯、欲要斩破一切枷锁的惊世锋芒。”

“那时为师便知，你非是池中之物。

风云际会，潜龙在渊。

你这条真龙，迟早要搅动这潭沉寂了太久太久的死水，翱翔于九霄之上。

哪怕……过程注定伴随着血雨腥风，伴随着举世皆敌。”

老者顿了顿，似乎有些疲惫，闭上眼睛缓了片刻，才继续低声自语，声音里带着一丝无奈，却又无比坚定。

“只是未曾想，这一步，你走得如此之快，如此之决绝。

为了一个化僵的兄弟，便敢与天下玄门为敌，将那尚未完全稳固的阴阳殿，置于这风口浪尖，万丈悬崖之畔。”

“傻徒儿……重情重义，是好事，可也是取祸之道啊。

这世间的规矩，那些所谓名门正道的面子，还有人心深处对异类的恐惧与贪婪……

岂是那么容易打破的？”

他缓缓抬起枯瘦如柴、布满老人斑的右手，五指微微张开，仿佛要握住什么，又仿佛在演算天机。

指尖有极其晦涩、古老的符文光影一闪而逝，随即消散。

“不过……”

老者重新睁开眼睛，这一次，眼中的疲惫与无奈渐渐褪去，取而代之的，是一种不容置疑的决断，以及一丝深藏于灵魂深处、几乎已被岁月磨平的傲然与霸道。

“你既磕头奉茶，唤我一声师父，承了我这一脉的些许微末传承，那便是我鬼谷的门人！”

“我鬼谷一脉，自洪荒末年，道祖分家，百家争鸣之时，便于这落魂崖下，寒潭之畔，悄然传承。

不慕虚名，不争香火，剑走偏锋，洞察天机，行纵横捭阖之道，于无声处听惊雷，于微末时布大局。

历代单传，人丁稀薄，所求非是显赫于世，而是道统不绝，智慧不灭！”

老者的声音逐渐提高，虽依旧沙哑，却带上了一股贯穿历史的厚重与苍凉。

“你可知，后来那显赫一时、以阴阳五行、星象占卜、奇门遁甲闻名于世的阴阳家，其最初的源头，便是脱胎于我鬼谷一脉的惊才绝艳的邹衍。

外出游历、结合世情所创！

没有我鬼谷派窥探天地至理、衍化阴阳根基的底蕴，何来后世阴阳家的辉煌？

说阴阳家是我鬼谷派在世间行走的一脉分支，亦不为过！”

“只可惜，沧海桑田，世事变迁。

阴阳家后来因卷入王朝更替、气运之争，盛极而衰，传承散落，真正的核心精义早已不显于世。