幸好今日大雪已经停了，雪地上的足迹并未被新雪掩盖。

从村子往外，一东一西各有一处明显的痕迹，纵然在夜色中也清晰可见。

往东的，便是村民离开村子求活的出路。

往西的，自然便是那些强盗留下的痕迹了。

林平之沿着痕迹一路向西，很快便来到了太湖。

这几日气温骤降，连太湖都已冰封，湖面上是已厚达半尺的积雪。

林平之又循着痕迹向前走了一里，却发现痕迹突然一分为八，向着八个方向延伸，看上去没有任何区别。

每个方向的痕迹都只有一行足迹，显然是所有人排着队，后面的人踩着前面人的脚印而行。

林平之微微沉吟，随即分别在每个方向的脚印上戳了两指。

这些脚印虽然看上去没有什么区别，但只要是故布疑阵，就不可能当真做到每一个方向都完全一样。

每个方向走过的人数、体重、负重，都会导致脚印的细微差别。

这种差别肉眼不易分辨，却并不代表就不存在。

林平之站起身来，转向西南方向，亦踩着脚印飞速前行。

一番比较下来，这个方向脚印下的积雪硬度要比其他方向强一些。

这一点儿差别，就算是普通的一流高手也未必能够发觉，但林平之非但不是普通的一流高手，甚至其内家拳的修炼使其对劲力的细微差异非常敏感。

又行数里，脚印登上一座大岛，随即便四下散开，与其他杂乱的脚印混在一起，似乎是已经回到老巢，各回各家，但却让人无法再分辨他们的痕迹。

这座岛屿足有十数里方圆，深处太湖之中，远远望去，纵然在夜色中，亦可隐隐见到，多处都有屋舍林立，显然有不少村落。

如果这些强盗当真是出自这座岛屿，想要将他们从这些村落中找出来，绝不是容易的事情。

林平之沉吟之后，决定先排除这些强盗仍在故布疑阵的可能。

他绕着岛屿外围转了一圈，着重观察离岛的足迹。

如今太湖冰封，大雪覆盖，岛上的居民若非必要，都不会轻易离岛。

最后，他在岛西发现了几行可疑的脚印。

这些脚印看上去似乎是四个人并排而行，但距离未免太大了一些，完全不像是好友同行的距离。

另外，这些脚印也非常结实，绝不像是一个人踩出来的，反而跟之前故布疑阵的脚印相似。

相较之下，岛东和岛南的几处脚印就正常得多了。

于是，林平之循着脚印一路向西，再折而向北，而后复又向东，最后登上一座小岛。

在此期间，这些脚印再没有什么变化。

这座小岛深处太湖之中，只有方圆里许，若无人带路，很难有人会找到这里来。

岛上有一座小山，到处覆盖着树木。

此时冰雪覆盖，仿佛一座玉山。

数十处房舍依山而建，隐藏在满山的树木中，非常隐蔽。