升降舱在距离地面十米处停下。钢缆不再下降，舱门开启的瞬间，一股热浪扑面而来。

林羽第一个踏出舱体，靴子踩在平整的岩石地面上，发出沉闷的撞击声。他举起强光手电，光束扫过四周——

这是一个巨大的天然溶洞，高度超过三十米，宽度目测有百米以上。洞顶垂下无数钟乳石，在手电光中泛着湿漉漉的暗光。地面出奇地平整，明显经过人工打磨，甚至还铺设了石板，虽然大部分已经碎裂、移位。

而就在溶洞中央，那个长方形建筑静静矗立。

它比雷达图像上看起来更大——长约五十米，宽约二十米，高度超过十米。材质是一种深灰色的石料，表面光滑得像被打磨过无数次，没有任何接缝，仿佛是从一整块巨石中雕凿出来的。建筑没有窗户，只在正面有一道高约三米、宽两米的门洞，门洞内一片漆黑。

但最令人不安的不是建筑本身，而是围绕着它的那些“东西”。

在建筑周围十米半径内，地面密密麻麻插满了某种金属杆——每根约一米高，拇指粗细，顶端弯曲成钩状。金属杆表面布满暗红色的锈蚀，但在手电光下，依然能看见杆身上刻满了细密的纹路。

而在这些金属杆之间，散落着数十具骸骨。

不是完整的骨架，而是碎裂的、扭曲的、像是被巨力硬生生扯散的人骨。大部分骨头已经严重风化，但有几具相对“新鲜”的——林羽能看见骨头上还残留着少许干燥的软组织，甚至在其中一具骷髅的指骨间，还握着一把锈蚀的短刀。

刀的形状很特殊，弯曲的单刃，刀柄缠绕着早已腐烂的皮革。

“不是现代制式。”毕月乌蹲下身，仔细看了看，“像是……西南边境少数民族几十年前用的山刀。”

“这些金属杆呢？”林羽问吴工程师。

吴工程师已经取出了光谱仪，对准一根金属杆扫描。“成分……铁，但纯度极高，几乎不含碳和其他杂质。这种冶炼技术，至少是工业革命后的水平。但锈蚀程度……”他刮下一小块锈片，在便携显微镜下观察，“表层氧化至少有几百年了。这不合理。”

“除非，”陈教授接过话，“这些金属杆不是一次性插在这里的。有的新，有的旧。看这根——”

她指向最近的一根。那根金属杆明显比其他杆子颜色更深，锈蚀也较轻，在杆身靠近地面的部位，甚至还能看见一点暗银色的金属光泽。

“这根的时间，可能不超过五十年。”陈教授说。

林羽走向建筑的门洞。越靠近，后颈植入体的冰冷感就越明显。不是疼痛，而是一种警报——监测系统检测到了什么，正在他意识边缘发出低频的蜂鸣。

他在门洞前停下。门洞内没有任何门板，只是一个空荡荡的开口。手电光束照进去，照亮了大约五米深的甬道，然后就被更深处的黑暗吞噬。

甬道两侧的墙壁上，刻满了壁画。

不是符号，而是具象的图画。林羽走近细看，第一幅画描绘的是一群人跪拜在一颗发光的石头前——那颗石头的形状，和他们在溶洞平台炸碎的晶石几乎一模一样。

第二幅画，那颗石头被放置在一个台座上，台座周围插满了金属杆。

第三幅画，一群人抬着什么东西走进建筑，但那部分壁画已经严重剥落，看不清楚。

第四幅画……

林羽的手电光束停住了。

第四幅画上，建筑的门洞打开了。从里面涌出来的，不是人，也不是怪物，而是一种……扭曲的、如同液体又如同烟雾的东西。那东西蔓延过地面，接触到的人全部倒下，身体扭曲成诡异的姿态。

而在画面角落，有一个人站着，手里举着什么东西，正对着那团烟雾。

那个人手里举着的，是一块发光的晶石。

“宗主。”奎木狼的声音从背后传来，很轻，但带着明显的警惕。

林羽转头。奎木狼站在他身侧，刀已经半出鞘，眼睛盯着甬道深处。

“里面有声音。”

林羽屏住呼吸。起初什么都听不见，只有自己的心跳和血液流动的嗡嗡声。但几秒后，他捕捉到了——一种极细微的、像是金属摩擦的声音，从甬道深处传来。

滋滋……滋滋……

像是什么东西在刮擦石壁。

“后退。”林羽低声说。

七人小队缓缓后撤，在距离门洞二十米外重新集结。所有人的枪口或武器都指向了那个黑暗的开口。

“读数飙升。”吴工程师的声音有些发紧，“能量浓度达到地面水平的二十倍……三十倍……还在升！”

几乎在他话音落下的同时，建筑内部传出一声低沉的嗡鸣。

那不是声音，更像是一种直接作用于骨骼和内脏的震动。林羽感觉自己的胸腔在共振，牙齿发酸，眼前出现重影。后颈植入体的蜂鸣声陡然拔高，刺得他太阳穴突突直跳。

“警告：检测到高强度异常能量脉冲。”一个冰冷的电子音直接在他耳内响起——是植入体的语音提示，“建议立即撤离。重复，建议立即撤离。”

但来不及了。

建筑门洞内，那团壁画上描绘的“东西”，涌了出来。

不是烟雾，也不是液体。那是一种……介于两者之间的存在。它没有固定形态，在空气中流动、翻滚，像是有生命的墨汁。但它经过的地方，地面石板上留下了一道道焦黑的痕迹，仿佛被强酸腐蚀。

更可怕的是，当那团东西漫过一具骸骨时，那具原本静止的骷髅，忽然动了。

骨头发出咔吧咔吧的脆响，像是被无形的手重新拼接。骷髅摇摇晃晃地站起，空洞的眼眶“望”向小队的方向。它下颚骨开合，发出无声的嘶吼，然后迈开腿骨，一步一步走过来。

不止一具。

建筑周围所有的骸骨，都在那团黑色物质的侵蚀下“复活”了。碎裂的骨头自行拼合，缺失的部分被黑色物质填补，形成一具具扭曲的、半骨半雾的怪物。

“开火！”鹞鹰率先扣动扳机。

子弹击中骷髅的胸腔，打得骨头碎片四溅，但黑色物质立刻涌上填补缺口，骷髅只是晃了晃，继续前进。

“打头！”铁砧吼道。

他的枪法精准得可怕，每一发子弹都命中骷髅的眼眶或后脑。被爆头的骷髅哗啦一声散架，黑色物质从骨头中渗出，像有生命一样蠕动着爬向下一具骸骨。

但骸骨太多了。至少有三十具，而且还在增加——那团黑色物质正在从地面更深处的裂缝中涌出，寻找着一切可用的“材料”。

“撤退！回升降舱！”林羽大吼。

小队边打边退。子弹的闪光在溶洞中不断炸开，枪声、骨骼碎裂声、还有那团黑色物质发出的滋滋声混在一起，形成一种地狱般的交响。

林羽打空一个弹匣，迅速更换。就在他拉动枪栓的瞬间，眼角余光瞥见那团黑色物质的主体积，正在缓缓“流”向建筑周围那些金属杆。

当黑色物质接触到第一根金属杆时，异变发生了。

金属杆顶端的钩状结构突然亮起暗红色的光，像烧红的铁。黑色物质像是被烫到一样猛地缩回，但已经晚了——红光顺着杆身蔓延，瞬间点亮了整根金属杆，然后像传染病一样，一根接一根地亮起。

几十根金属杆组成的阵列，在溶洞中形成一个暗红色的光圈。

而那团黑色物质，被光圈困在了中央。

它疯狂地冲撞着光圈的边界，每一次接触都会激起一阵刺眼的电火花，空气中弥漫起臭氧的焦糊味。黑色物质发出一种高频的、几乎要撕裂耳膜的尖啸，但无法突破。

“那些金属杆……是某种禁锢装置。”陈教授喘息着说，她手里的平板电脑屏幕上，能量读数正在疯狂跳动，“它们在释放特定频率的电磁场，束缚那团东西。”

“能维持多久？”林羽问。

吴工程师已经连接上了深地雷达的数据流：“金属杆的能量储备……正在急速消耗。照这个速度，最多还能坚持十五分钟。”

十五分钟。

林羽看向那团被禁锢的黑色物质，又看向建筑门洞内深不见底的黑暗。

他明白了。

晶石不是能量源，而是“钥匙”。那些金属杆也不是禁锢装置，而是“锁”。

而他们炸碎了钥匙，现在，锁也要撑不住了。

“全员，撤回升降舱。”林羽做出决定，“我们需要把这里的情况报告地面。然后——”

他看着那团在红光中疯狂挣扎的黑色物质。

“——我们需要更多的‘锁’。”