那样一笔天文数字，她怎么开得了口？就算把她自己卖了，也抵不上零头。

该说蒋家人骨子里总还留着一点体面么？除了蒋鹏飞这个例外，其余的人，好歹没把脸面彻底丢尽。

“情形你们也瞧见了，”

周彦的声音打破了沉默，“一百八十万眼下肯定拿不出。

但也不能叫几位白跑一趟——我去取二十万，诸位今日便先回吧。”

领头那个叫金彪的汉子立刻摇头：“不成！少一个子儿，咱们今天就不走了。”

“那就一起等着。”

周彦并不退让，语气平淡，“看蒋鹏飞会不会回来。”

说罢他引着蒋南孙和老太太往餐桌旁坐下，低声说了几句什么。

金彪噎住了。

他本是想讨价还价，二十万太少，总该往上添些。

干这行久了，他早学会见好就收，没指望头一天就能全数讨回。

哪料到对方直接掀了桌子。

看着桌前低声说话的三人，金彪抓了抓头皮，半晌才瓮声瓮气开口：“兄弟，二十万……我回去不好交代啊。”

“就二十万。”

周彦抬眼，话说得干脆，“多一分也没有。

一个是老人家，一个还在读书，哪儿来的钱？我不过是个外人，能拿出这些已是情分。

这钱你要，我们现在就去取；不要，大家便耗着。”

金彪和几个同伙交换了眼色，终于点了点头：“行，今天就先拿二十万。”

十分钟后，银行取出的现金交到了金彪手里。

一行人脚步声渐远，宅子里重新静下来。

周彦推门返回时，蒋鹏飞正从里间匆匆迎出来，脸上堆着笑，声音热切得有些发颤：

“小周！”

“小周，多谢了。”

蒋鹏飞紧紧攥住周彦的手腕，指节因为用力而微微发白。

方才那段时间里，他从母亲与女儿断续的言语中拼凑出了事情的轮廓——是眼前这个年轻人，暂时驱散了门外的风雨。

周彦任由他握着，脸上却寻不出一丝热络的痕迹，只余一片疏淡的平静。

对于蒋鹏飞，他心中实在难以升起半分认同。

无甚本事尚可体谅，可惹下祸端后，竟先将自己藏匿起来，任由家中女眷直面汹汹来者，待到纸再也包不住火，才肯露面支吾解释……这般行径，实在算不得有担当。

蒋老太太素来重颜面，此刻将儿子对周彦的近乎讨好的姿态，以及周彦那不咸不淡的反应尽收眼底。

她心头一刺，未等周彦挣脱，便已上前，略显强硬地将蒋鹏飞拽到自己身侧。

“鹏飞，”

老太太的声音压得低，却带着不容回避的颤意，“你娘我一辈子讲个脸面。

你同我说实话，外头……究竟垒了多少债？今日这几个打发走了，明日、后日，可还会有别的人找上门来？”

蒋鹏飞目光游移，不敢与母亲对视，脸上红白交错，尽是愧怍。

沉默了许久，久到空气都仿佛凝滞，他才在母亲那灼灼的、混合着担忧与严厉的注视下，艰难地挤出话来：

“就这几日……怕是，怕是还会有人来。

妈，要不……要不我们先出去避几天风头？那些人，看着今天还算讲理，背地里的手段却多得很，防不胜防的。

等到夜里……”

话至此处，又没了下文。

他依旧试图回避那最关键的数字，幻想着一走了之，便能将倾颓的危局再遮掩片刻。

然而，周彦不打算给他继续含糊的机会。

“蒋叔，”

周彦开口，语调平稳却直接，“到底是多少数目？说出来，大家心里也好有个底，才知道下一步该怎么走。”

“对，爸，你说啊！”

蒋南孙立刻接口，眉宇间凝着焦灼。

刚返回不久的黛茵也轻轻点头，目光同样锁在丈夫身上。

蒋老太太更是不错眼地望着儿子。

“………”

蒋鹏飞嘴唇嚅动了几下，喉结滚动，却发不出成调的音节，像一尾离水的鱼。

“到底是多少啊！”

老太太见状，又急又气，抬手便往儿子胳膊上拍了一下，终究是心疼，力道放得轻飘飘。

蒋鹏飞几乎将头埋到胸口，声音含糊得如同呓语：“大……大概，八位数吧……”

“八位数？！”

老太太眼前一黑，脚下踉跄，险些软倒。

“妈！”

蒋鹏飞慌忙扶住。

“怎么会……怎么会欠下这么多？”

黛茵的声音发紧，问出了老太太此刻无力追问的话。

蒋鹏飞又恢复了那副沉默的蚌壳模样，紧紧闭着嘴。

周彦看着他，嘴角几不可察地向下撇了撇，心底的不屑愈发浓重。

八位数？一千万是八位数，九千九百万也是八位数。

到了这般田地，竟还想着玩弄字眼，模糊焦点么？

眼见蒋鹏飞又要以沉默遁形，周彦的声音不高不低地响起，回答了黛茵的疑问：

“怎么欠下的……想来，是以债养债，窟窿越滚越大了吧。”

蒋鹏飞倏地抬头，飞快地瞥了周彦一眼，那眼神复杂难辨。

随即，他对着妻子几不可见地点了点头，算是默认了这个残酷的推测。

他便是这样的性子。

自己捅出的天大的窟窿，总要等到山穷水尽，或是由旁人无情戳破，再无可退避时，才肯像拆解一道艰涩的谜题般，一点一点，吝啬地挤出些许**。