巨人并非猪狗之类的家畜，尽管魔法部始终将其判定为神奇动物，但这个种族拥有和人类一样的五官与身体结构，只是身形更加庞大，智商相对更低。

对这样的生物动手，实在有违斯拉格霍恩的初衷，他根本不愿制作这样的魔药。

索伦看出了他的想法，他对有才能的人向来颇有耐心，况且如果斯拉格霍恩不是真心参与研制，进度定然会无比缓慢。

索伦从口袋里取出一颗石头，放到了桌上。

斯拉格霍恩盯着那块光滑的黑色石头，从材质来看，这块石头并无任何出彩之处，不过是一块形状稍显规整、像是从路边随手捡来的普通石头。

他眼中满是疑惑，看向索伦。

索伦微笑着摊了摊手，平静给出答案：“这是回魂石。”

斯拉格霍恩觉得，索伦开出这样的条件实在毫无缘由。

他其实早有耳闻，这座城堡里的另一位魔药大师，就是被索伦用回魂石作为奖励骗来的。

只是他自认，自己并没有这方面的需要。

他的家人大多是自然死亡，且城堡中还留有他们的画像，这东西无法打动他。

“我并没有这方面的需求。”他谨慎开口，语气力求圆滑，既不想触怒索伦，也不愿因为拒绝而被对方记恨。

索伦摇了摇头，“你似乎有些低估和亡者沟通这件事了。”

他将那块石头拿回手中，轻轻摩擦着石头的表面。

“让我为你做一些示范，”索伦说着站了起来。

视线落在斯拉格霍恩放在魔药炼制间的几本参考书上。

他随意点过一本大部头书籍，打开翻到扉页，念出上面着作者的姓名：“请帮我联系汤姆·奥兰顿。”

回魂石的用法其实并不复杂，只需持有者清晰念出目标人物的全名，这块传说由死神变化出来的石头便会感应逝者残留的魔法印记，把亡魂带回人间。

话音落下，炼制间里泛起一阵轻薄的烟雾。

这本魔药书距今已有三个世纪，原作者早已离世。随着这个尘封已久、只在魔药圈子里小范围知名的名字被念出，一个灰蒙蒙的影子出现在炼制间中。

影子穿着过时的巫师袍，环顾四周，目光落在两个巫师身上。

斯拉格霍恩屏住呼吸。

他其实没有与这位着作者对话的需求，但索伦对回魂石的用法，像是为他打开了新世界的大门。

他亲眼见到，只需一个全名，就能召唤出逝者影像，这种用法远比传闻中召唤爱人更直接、更具实用性。

他连连摆手：“可以了，可以了，请把这位送回他该去的世界吧。”

索伦指尖轻触回魂石，影像便如烟雾般消散。

终止召唤同样简单，全程不会有任何危险。

斯拉格霍恩的眼睛瞬间亮了，视线灼热地盯着索伦手里那块平平无奇的石头。

现在他彻底明白这块石头的价值。

任何已故之人的影像都能被召唤出来，召唤条件仅需知晓对方全名，且无需复杂咒语，只需集中意念即可。先不用纠结那是否是巫师真正的灵魂，只要带着死前的记忆，就已具备绝对价值。

斯拉格霍恩脑海中瞬间闪过无数念头。

他可以召唤幽灵，询问失传的魔药配方；甚至直接去问历史上那些藏起财宝的巫师，打听财富的具体下落。

哪怕那些幽灵一开始不愿开口，也总比全无希望要好，不过是多费些沟通的功夫。

而且他想到，召唤出的影像能回应具体问题，只要是逝者生前知晓的信息，都能通过引导获取，只要操作得当……

他甚至觉得，索伦如今的财富、地位与势力，多半和这块石头紧密相关。

这哪里是普通石头，简直可以与魔法石相提并论。

“你要的那种魔药，我需要很长时间研制。”他眼中满是期待，看向索伦，“完成之后，我可以拥有这块石头吗？”

索伦回以温和的微笑：“当然。”

斯拉格霍恩的呼吸重了几分。

他看到索伦重新把石头放到桌上，神情淡然，仿佛对这份天大的权力毫无留恋。

就在斯拉格霍恩心中燃起占有希望时，索伦慢吞吞开口：“如果你能在半年之内交付这种药剂的配方。那么，在你提交魔药后，能得到这块石头三十天的使用权。”

这话像一盆冷水，把斯拉格霍恩从幸福的幻想中拉回现实。

他先是一阵失望，随即又冷静下来。

一个月的使用权，足够他做很多事了。

他得提前想好要召唤哪些幽灵，要询问哪些关键信息，才能把这块石头的价值发挥到最大。

他甚至已经开始盘算，召唤时该如何引导谈话，才能让幽灵的回应更准确。

魔药大师内心火热，眼神迫切。

此刻他已不再觉得制作这种有伤天和的魔药有什么不妥。这场交易就此谈定。

索伦对他的欣然允诺，没有丝毫负面情绪。

这就是待价而沽的斯莱特林，道德水平往往与利益成反比，忽高忽低。

但这样的性格弊端也很明显，那就是容易被利益蒙蔽双眼，看不到自己要付出的代价。

这份药剂未必会用于此次战争，它的价值更在长远。

比起杀死巨人、制造惨案坏了名声，它更大的用处是威慑巨人，让他们敬畏巫师。

事情不能只看眼前，只要这份药剂存在，巨人就再也无法在与巫师的冲突中占据主导，更不可能成为压倒性的助力。

而斯拉格霍恩这个名字，将与这份危险的魔药彻底划上等号。

他未来的容身之处，就更少了。

时间回到眼下。

平时索伦并不会频繁打扰手下学者的研制与开发，最多只是通过炼制间里画像的视角，观察斯拉格霍恩熬制魔药的手法，借此偷学几招。

而现在，时隔五个多月，他再次来到这间魔药炼制间，准备与斯拉格霍恩商谈，毕竟交期已近。

为了得到回魂石的使用权，斯拉格霍恩已然拼尽全力。

这位曾经被学生们比喻成老海象的巫师，如今像是熬过了一个缺少食物的漫长冬天，原本合身的衣服也显得宽松了许多。

但他的实验已接近尾声，炼制间的操作台上，几只水晶药瓶里盛着待收尾的药剂，在火焰余光里泛着暗赭色的微光。