同一时间，雁门关，肃王临时驻地。

谢允之站在关城箭楼上，遥望北方。秋日塞外，草色已黄，远处戎狄营帐连绵如云，战马嘶鸣随风传来。

三天了，戎狄围而不攻，只是每日派小股骑兵骚扰关隘，似乎在等待什么。

“殿下。”副将周放快步登上箭楼，抱拳道，“查清楚了。雁门关副将张猛，三个月前曾收受一笔来自京城的银票，经手人是……承恩公府的一个外管事。”

“承恩公府。”谢允之重复这四个字，语气平静，眼中却结满寒冰。

“此外，在张猛住处搜出几封密信，用的是戎狄文字，已找人翻译。”周放递上译文，“信上说，只要他在戎狄进攻时‘行个方便’，事后保他全家富贵，并助他调任京城。落款是一个‘影’字标记。”

“影”组织，果然与戎狄有勾结。

谢允之接过译文扫了一眼，冷笑：“通敌叛国，罪不容诛。张猛人呢？”

“已控制起来，关在地牢。”周放犹豫一下，“殿下，张猛咬定是被人陷害，说那银票是承恩公府给他的‘年敬’，密信是有人栽赃。咱们……没有更直接的证据。”

“会有的。”谢允之望向关外，“戎狄按兵不动，就是在等内应信号。传令下去，今夜加强戒备，尤其是张猛原先负责的西门。”

“是！”

周放领命退下。

谢允之独自留在箭楼上，从怀中取出玉佩。玉佩微微发烫，传来苏妙那边紧张不安的波动——她那边也出事了。

他凝神将一缕真元注入玉佩，传递过去简短信息：“安好，勿忧。京中若有危，可寻赵德坤。”

片刻后，玉佩传来回应，是苏妙清晰了许多的意念：“绣苑失踪一人，留黑色火焰纹。我无恙，已加强防备。北境凶险，你千万小心。”

谢允之唇角微扬。

这丫头的真元修炼进展很快，已能传递具体的意念了。

他将玉佩贴在心口，感受着那份跨越千里的牵挂，然后转身走下箭楼。

今夜，或许就是决战之时。

然而，变故来得比预想更快。

戌时初，天色将黑未黑，谢允之正在帐中与诸将商议布防，帐外忽然传来喧哗。

“有刺客！”

“保护殿下！”

谢允之神色不变，按剑起身。几乎同时，三道黑影破帐而入，手中弯刀寒光凛冽，直取他面门！

帐内将领皆非庸手，立刻拔刀迎战。但那三人身手诡谲，招式狠辣，竟是以命搏命的打法。一时间帐内刀光剑影，乱作一团。

谢允之冷眼看着，并未立刻出手。他在等——等那个真正的主使者露出破绽。

果然，混战中，一直站在帐角的一个亲兵忽然动了！他手中不是刀，而是一把精巧的手弩，弩箭淬着幽蓝的光，悄无声息地射向谢允之后心！

“殿下小心！”周放惊呼。

谢允之仿佛背后长眼，侧身一闪，弩箭擦肩而过，钉在案几上，箭身没入木中三分！

那亲兵见一击不中，转身欲逃。谢允之岂容他走脱？袖中一枚铁蒺藜弹出，精准击中对方腿弯。亲兵闷哼倒地，被周放按住。

而此刻，那三名刺客已被斩杀两人，剩下一人见势不妙，咬破口中毒囊，顷刻毙命。

帐内恢复平静，只剩血腥味弥漫。

谢允之走到那亲兵面前，扯下他脸上的人皮面具——一张完全陌生的脸。

“谁派你来的？”周放厉声问。

那人狞笑：“你们……都得死……”话音未落，嘴角溢出黑血，头一歪，气绝身亡。

又是死士。

谢允之面色沉冷。他走到案几前，拔出那支弩箭。箭镞幽蓝，显然淬了剧毒。箭杆上，刻着一行小字——

“赤焰焚天，圣印归位”。

又是“赤焰圣教”！

“清理现场，加强戒备。”谢允之将弩箭收起，“另外，立刻审问张猛——告诉他，他的同伙刚才来杀我灭口了。他若还想活命，就说出知道的一切。”

“是！”

周放带人退下。

谢允之独自站在帐中，握住怀中发烫的玉佩，将刚才遇刺的消息传递过去，最后附上一句：

“京中恐有类似行动，务必警惕。”

侯府传召

戌时三刻，杏子胡同小院。

苏妙正与柳青漪在前厅说话，韩震从外面匆匆回来。

“东家，打听清楚了。福德坊确实有家姓吴的杂货铺，店主是个寡妇，人称吴三娘。她确实有个外甥女叫春兰，在绣苑做工。但奇怪的是，吴三娘说春兰前日根本没去她那儿，她还纳闷怎么好久没见着外甥女了。”

“没去？”苏妙蹙眉，“那春兰前日告假去了哪里？”

“这就不知道了。”韩震摇头，“吴三娘还说，最近常有生人去她铺子打听事儿，问东问西的，她嫌烦，都轰走了。”

柳青漪脸色更白：“难道春兰前日就……”

话音未落，院外传来敲门声。

小桃跑去开门，回来时神色古怪：“姑娘，是侯府的人。说老夫人病重，让您立刻回府。”

“老夫人病重？”苏妙一怔。

在她的记忆里，永安侯府那位老太君身体一直硬朗，虽年过六旬，但平日吃斋念佛，作息规律，很少生病。怎么会突然病重？

“来的是谁？”苏妙问。

“是老夫人身边的李嬷嬷，带着两个小丫鬟，说是奉了侯爷和夫人的命，接您回府侍疾。”小桃低声道，“李嬷嬷还说……老夫人昏迷中一直念叨您的名字，说想见您。”

这话听着蹊跷。

老夫人对原主这个庶孙女向来冷淡，逢年过节见面都少，怎会病中独独念叨她？

柳青漪也觉不对，轻声道：“苏姑娘，这节骨眼上……会不会是陷阱？”

苏妙沉吟不语。

侯府传召，于情于理她都不能拒绝——毕竟是血脉至亲，祖母病重，孙女若不回府侍疾，传出去便是大不孝。在这个礼教森严的时代，这罪名足以毁掉她所有的名声和努力。

但若真是陷阱，这一去便是羊入虎口。

她想起怀中玉佩刚才传来的警示——谢允之在北境遇刺，提醒她京中恐有类似行动。

难道侯府的传召，便是“影”组织在京中的行动之一？

“苏姑娘，要不……我让我父亲出面，就说你在我这儿做客，暂时走不开？”柳青漪提议。

“不必。”苏妙缓缓摇头，“该来的躲不掉。况且，我也想看看，侯府里到底唱的是哪一出戏。”

她起身，对韩震道：“你去告诉李嬷嬷，我收拾一下，即刻随她回府。小桃，你跟我去。杨锐，你带两个人暗中跟着，到侯府外接应。其余人留守此处，加强戒备。”

“姑娘，太危险了！”小桃急道。

“危险也得去。”苏妙目光沉静，“若老夫人真的病重，我于情于理都该回去。若不是……那正好看看，是谁在幕后操纵。”

她走进内室，换了身素净的衣裳，又将柳青漪给的“清心辟秽香”香囊贴身戴好。想了想，从妆匣底层取出一枚小巧的银簪——簪头中空，内藏三根淬了麻药的细针，是她前些日子让鲁师傅特意打造的防身之物。

“走吧。”

走出房门时，秋夜的凉风扑面而来。

院门外，侯府的马车已经候着。李嬷嬷站在车前，见她出来，脸上堆起笑容：“三姑娘，可算等到您了。老夫人一直念着您呢，快上车吧。”

那笑容里，却没什么暖意。

苏妙深深看了她一眼，带着小桃上了马车。

车轮滚动，驶向夜色中的永安侯府。

马车里，小桃紧张地攥着衣角。苏妙握住她的手，低声道：“别怕。记住，无论发生什么，跟紧我，莫要单独行动。”

“嗯。”小桃用力点头。

苏妙望向车窗外飞速倒退的街景，指尖无意识摩挲着怀中温热的玉佩。

侯府这一去，是龙潭虎穴，还是柳暗花明？

她不知道。

但她知道，从她决定回去的那一刻起，这场戏的主动权，已悄然发生了转移。

（第339章完）

“下章预告”

苏妙回到阔别许久的永安侯府，却见府中气氛诡异。老夫人真的病重昏迷，还是另有隐情？柳氏与苏玉瑶会如何发难？而在老夫人病榻之下，竟暗藏一条通往府外的密道，其中隐藏着惊人的秘密。与此同时，京兆尹赵德坤夜访肃王府长史，带来关于“济世堂”与宫中的重大线索。北境雁门关，谢允之从张猛口中撬出的供词，将揭开一个更庞大的阴谋网络。敬请期待第340章，《侯府夜探秘道现，三方线索汇惊涛》。