地宫入口彻底坍塌是在黎明前最黑暗的时刻。山体内部传来沉闷的轰鸣，乱葬岗的地面裂开数道深不见底的缝隙，将那座前朝建造的隐秘宫殿永远封存在地底。赵德坤指挥官兵围住整片区域，陆文谦的暗卫在废墟间搜寻幸存者——但直到天色泛白，也只找到几具焦黑的尸首，无法辨认身份。

太妃、炎婆、承恩公世子苏文博，这些人究竟是死是活，成了悬案。

苏妙坐在临时搭起的营帐里，身上裹着谢允之递来的玄色披风。小桃红着眼眶给她处理手臂上的擦伤，孙婆子端来热姜汤，她接过碗时手指还在微微发抖——不是怕，是脱力后的生理反应。

帐帘掀开，谢允之走进来。他已经换下那身风尘仆仆的战袍，穿了件深青常服，发丝还带着沐浴后的湿气，但眉宇间的疲惫掩不住。他在苏妙对面坐下，两人对视片刻，竟一时无言。

最后还是苏妙先开口，声音有些沙哑：“北境……没事了？”

“戎狄退了。”谢允之言简意赅，“张猛招供的通敌证据确凿，我连夜押他回京，半路接到陆长史的传信。”他顿了顿，“若再晚半个时辰……”

他没说下去，但苏妙懂。若他再晚半个时辰，她可能就真成了祭坛上的祭品。

“春兰死了。”苏妙低头看着碗中晃动的姜汤，“还有苏文渊……我那个庶兄，他怎么样了？”

“太医看过了，失血过多，但性命无碍。只是脖颈上留下了一道疤。”谢允之注视着她，“你救了他两次——地宫里一次，刚才又用真元为他护住心脉。”

苏妙扯了扯嘴角：“毕竟是我哥。”虽然没什么兄妹情分，但眼睁睁看人去死，她做不到。

帐内又陷入沉默。远处传来官兵清理现场的吆喝声，火把的光透过帐布映进来，明明灭灭。

“你脸上的印记，”谢允之忽然道，“淡了许多。”

苏妙下意识摸向脸颊。确实，自从地宫湖底突破第二层心法后，圣印的颜色就从暗红褪成了浅粉，不细看几乎察觉不到。她试着运转真元，丹田处那团金白色的能量温顺地流动，再没有之前那种随时会失控的躁动。

“我把它压制住了。”她简单解释，“用你给的《秩序初解》——不，应该叫《秩序真经》第二层。”

谢允之眼中闪过讶异：“你找到了完整心法？”

“地宫湖底有块石碑，是你曾祖父靖北王留下的。”苏妙从怀中取出那枚玉片地图，递过去，“还有这个。”

谢允之接过玉片，指尖抚过“靖北王谢玄留”那几个小字，神色复杂：“曾祖父战死前，确实曾密报朝廷，说发现了圣教地宫和龙脉节点。但当时朝局动荡，无人重视。没想到他竟留下了破解之法。”

“所以你早就知道圣教和赤焰圣印的事？”苏妙问。

“知道一些，但不详。”谢允之将玉片还给她，“谢家历代暗中调查圣教余孽，但对方隐藏极深。直到你出现——你脸上的印记，还有你那些‘与众不同’的言行，让我起了疑心。”

苏妙苦笑：“结果我真是什么前朝圣教的后代。”

“那不是你的错。”谢允之语气坚定，“血脉无法选择，但路可以自己走。你若是真想复辟前朝，有的是机会，可你选了开铺子、救人、查案。”

这话说得平淡，却让苏妙鼻尖一酸。穿越以来，她听过太多质疑和嘲讽——庶女不该抛头露面，女子不该经商，她的点子都是歪门邪道。就连她自己，有时深夜醒来，也会恍惚自己到底是谁，该往哪儿去。

可现在有人说：路可以自己走。

她深吸一口气，把那股矫情的情绪压下去，换上吐槽的语气：“开铺子怎么了？我可是要成为天启王朝女首富的人。复辟前朝多累啊，还得管那么多人吃饭。”

谢允之眼中漾开一丝笑意，很淡，却真实：“嗯，女首富这个志向比较好。”

帐外传来脚步声，陆文谦的声音响起：“殿下，赵大人求见，说宫中来了旨意。”

谢允之起身：“让他进来。”

赵德坤进帐时脸色不太好看，见了苏妙也在，欲言又止。

“直说。”谢允之道。

“陛下口谕，”赵德坤压低声音，“命殿下即刻进宫禀报北境军情，并……将涉及地宫一案的所有人证物证一并带入宫中，陛下要亲审。”

“所有人证物证？”苏妙挑眉，“包括我？”

赵德坤艰难点头：“陛下特意提了苏三姑娘的名字。”

该来的总会来。苏妙放下碗，拢了拢披风：“那就走吧。正好，我也有事要禀报陛下。”

“我陪你。”谢允之不容置疑道。

辰时正，皇宫，养心殿。

天启帝谢明渊坐在御案后，看着下方跪着的几人，神色晦暗不明。这位年过四旬的帝王保养得宜，面容儒雅，但一双眼睛深不见底，此刻正缓缓扫过苏妙、谢允之，以及躺在担架上尚未苏醒的苏文渊。

殿内除了他们，只有掌印太监高公公侍立一旁，气氛压抑得让人喘不过气。

“允之，北境之事，仔细说来。”皇帝开口，声音平和，却带着不容置疑的威严。

谢允之跪禀，将从张猛口中拷问出的通敌证据、戎狄受圣教指使犯边、以及承恩公府在其中的牵扯，一一道来。他说话条理清晰，证据链完整，最后呈上张猛画押的供词、截获的密信、以及从承恩公府暗桩处搜出的往来账册。

皇帝一页页翻看，脸上看不出喜怒。直到看完最后一页，他才抬眼：“承恩公府通敌，证据确凿。但苏文博现在何处？”

“地宫坍塌，生死不明。”谢允之道，“儿臣已命人封锁现场，继续搜寻。”

“生死不明……”皇帝重复这四个字，指尖轻叩御案，“那太妃呢？安和王太妃，当真也牵扯其中？”

这次是苏妙开口：“回陛下，民女亲眼所见，太妃娘娘与圣教护法炎婆合谋，欲以活人祭祀开启所谓‘天门’，求取长生药。地宫核心祭坛上悬浮的金色圣印，便是圣教供奉的圣物。太妃为此默许圣教在京城活动多年，承恩公府居中联络，提供庇护。”

她将地宫所见详细陈述，包括太妃伪装病弱、春兰被杀、苏文渊被掳作祭品，以及最后时刻太妃显露真容的画面。她没有添油加醋，只是平静叙述，反而更显真实。

皇帝听完，沉默良久。

殿内静得能听见烛火噼啪声。

“你脸上的胎记，”皇帝忽然看向苏妙，“就是赤焰圣印？”

苏妙心下一凛，面上不露：“回陛下，是。但民女也是昨日才知真相——民女生母并非永安侯妾室，而是前朝圣教护法之女，为避祸才携女潜入侯府。这圣印是民女婴儿时期被强行烙印，并非自愿。”

“前朝余孽之后……”皇帝语气莫测，“按律，当诛。”

谢允之立刻道：“父皇，苏妙虽是圣教血脉，但她从未参与复辟阴谋，反而多次破坏圣教计划。此次地宫崩塌，正是她毁掉核心祭坛所致。若她真有异心，大可配合圣教开启天门，何须拼死反抗？”

“允之说得对。”一个苍老的声音从殿外传来。

众人回头，只见一位白发老太监搀扶着位老妇缓缓走入。老妇身穿简素宫装，满头银丝梳得一丝不苟，面容清癯，眼神却清明锐利——竟是久不问事的贤懿太皇太后，皇帝的亲祖母。

“皇祖母，您怎么来了？”皇帝起身相迎。

太皇太后摆摆手，目光落在苏妙身上，仔细打量片刻，叹道：“像，真像她母亲。”

苏妙一怔：“太皇太后认识民女生母？”

“岂止认识。”太皇太后在太监搬来的椅子上坐下，缓缓道，“二十三年前，圣教内乱，护法之女叶轻眉携圣印出逃，是哀家暗中相助，将她送入永安侯府为婢。本想等风波过后再作安排，不料她产女后体弱病逝，这事便搁下了。”

原来如此！苏妙终于理清线索——生母叶轻眉是圣教护法之女，因内乱出逃，得太皇太后庇护。她将圣印传给女儿，自己则伪装病逝。而太皇太后之所以相助，恐怕是为了……

“皇祖母当年，是想控制圣印？”皇帝了然。

“是。”太皇太后坦然承认，“赤焰圣印乃前朝圣物，传说有逆乱阴阳之能。哀家不愿它落入野心之辈手中，又想着若有人能真正掌控此物，或许能为国所用。只是没想到，这丫头……”

她看向苏妙，眼中竟有几分赞赏：“竟自己把圣印压制住了。好，很好。这等心性，比她母亲强。”

皇帝皱眉：“但圣教余孽必不会善罢甘休。苏妙身份暴露，日后恐永无宁日。”

“那就给她一个新的身份。”太皇太后淡淡道，“传哀家懿旨：永安侯府三女苏妙，聪慧敏达，屡破奇案，于国有功。今收为哀家义孙女，赐封号‘安宁县主’，享郡主俸禄。”

殿内所有人都愣住了。

县主？还是太皇太后义孙女？这等于直接把苏妙从罪臣之后拔高到皇室宗亲的级别！

“皇祖母，这……”皇帝欲言又止。

“皇帝是担心朝臣非议？”太皇太后抬眼，“那就再下一道旨：苏妙献圣教地宫图、破通敌案、救皇室血脉（指苏文渊），功过相抵，前尘不究。至于圣印之事，对外只说胎记是天生异象，已得太医院诊治消退。谁敢多嘴，便是质疑哀家和皇帝的决定。”

姜还是老的辣。太皇太后三言两语，既给了苏妙护身符，又堵了悠悠众口。最重要的是，将圣印宿主控制在皇室手中，总比流落在外强。

皇帝沉吟片刻，终于点头：“就依皇祖母所言。”

他看向苏妙：“苏妙，接旨吧。”

苏妙跪地谢恩，脑中却飞快运转。太皇太后这招看似恩宠，实则是把她绑在了皇室这条船上。从此以后，她的一举一动都会被视为皇室意志的延伸，再想如从前那般自由经营“清心居”，怕是难了。

但眼下，这是最好的选择。