阿彩点头：“寨子边……就是河。”

好。苏妙迅速盘算。下次守卫换班时，可能会放松警惕。如果她能弄开锁链，带着阿彩从排水口逃出去……

但锁链是精铁的，没工具根本打不开。钥匙应该在守卫身上。

正思索着，头顶牢门又响了。这次下来的不是鬼扇，而是两个普通教徒，提着木桶。他们踩着石台，用长柄勺从桶里舀出糊状的食物，粗暴地塞进苏妙和阿彩嘴里。

是机会。

苏妙假装虚弱，在对方喂食时猛地抬头，用前额狠狠撞向其中一个教徒的鼻梁！那人惨叫一声向后倒去，另一个教徒愣了一下，苏妙已经用尽力气扭身，用锁链缠住他的脚踝一拽！

扑通一声，第二个教徒也跌进水里。水不深，但他猝不及防呛了水，挣扎着要爬起来。苏妙趁机伸手去摸他腰间——钥匙串！

碰到了！她用力一扯，钥匙串连着腰带被她扯了下来。但这时第一个教徒已经捂着鼻子爬起来，拔出了刀。

“找死！”他举刀劈来。

苏妙躲不开，只能侧身用肩膀硬扛。刀刃割破衣服，划出一道血口，但她同时把钥匙串塞进了嘴里，用舌头压到颊侧。

教徒还要再砍，上面传来喝止：“住手！教主说了，这女人不能有重伤！”

举刀的教徒悻悻收手，骂骂咧咧地把同伴从水里拉起来。两人检查了苏妙的锁链，确认还锁着，又踢了她几脚泄愤，才爬上去锁了牢门。

等他们脚步声远去，苏妙才吐出钥匙串。铁锈和血腥味混在一起，令人作呕。她借着微弱的光线辨认钥匙，试到第三把，锁住手腕的铁镣“咔哒”一声开了。

双手自由了！她立刻去解锁脚的镣铐，同样顺利。然后她涉水走向阿彩，用钥匙打开她的锁链。

阿彩愣愣地看着她，似乎还没反应过来。

“阿彩，听我说。”苏妙扶住她瘦削的肩膀，“我们要从那个排水口出去。你需要憋气，跟着我游，不管多黑都不要松手，明白吗？”

阿彩缓慢地点头。

苏妙拉着她，悄声涉水走向侧壁的排水口。水位低，洞口上半截露在外面，下半截还在水下。洞口嵌着铁栅栏，栅栏条有婴儿手臂粗，但锈蚀严重。

她抓住栅栏用力摇晃，锈渣簌簌落下，但栅栏纹丝不动。需要工具撬。她环顾四周，水牢里除了石头就是水，什么都没有。

正焦急时，阿彩忽然伸手，从自己破烂的衣襟里摸出个东西——是一根磨尖的兽骨，像簪子，一头还缠着布条。

“他们……搜身时，我藏起来了。”阿彩小声道。

苏妙惊喜地接过兽骨簪。骨头很硬，尖端锐利。她将簪子插进栅栏与石壁的缝隙，用尽全力撬动。锈蚀的铁条发出令人牙酸的嘎吱声，一点点变形。

快啊……她额头渗出冷汗，耳朵竖着听上面的动静。换班时间快到了，一旦新守卫下来检查，一切就完了。

“咔！”

一声脆响，一根栅栏从根部断裂。苏妙再接再厉，又撬断一根。缺口勉强能容一人钻过。她先探身进去，里面是条倾斜向上的狭窄水道，漆黑一片，水声哗哗。

她回头伸手：“阿彩，来。”

阿彩抓住她的手，两人一前一后挤进排水口。水道极窄，只能匍匐前进，粗糙的石壁刮蹭着皮肤，冰冷的水流冲得人几乎睁不开眼。苏妙拼命往前爬，肺里的空气一点点减少。

黑暗仿佛没有尽头。就在她快要憋不住气时，前方忽然出现了微弱的光亮，还有新鲜空气的味道！

她奋力向前一冲，脑袋探出了水面！眼前是一个半淹没的岩洞，洞顶有裂缝，天光从那里漏下来。她们从排水口出来了！

苏妙大口喘气，把虚弱的阿彩也拉上来。两人瘫在潮湿的岩石上，浑身湿透，冷得发抖，却相视一笑——逃出来了。

但危险还没结束。这里还在圣教的势力范围内，追兵随时会到。

苏妙观察四周。岩洞连着一条地下河，河水奔流，不知通向哪里。洞壁上有凿出的简陋台阶，通往上方另一个洞口。

“走那边。”她扶起阿彩，沿着台阶往上爬。

爬出洞口，外面是一片茂密的竹林。远处能看见瀑布和山崖——她们离主据点并不远。

必须尽快离开。苏妙辨认方向，拉着阿彩往东走，那是通往黑水河下游的方向，也是阿木说好的汇合点。

两人在竹林里穿行，不敢走大路，只挑隐蔽的小径。阿彩身体虚弱，走不快，苏妙半扶半拖，两人都狼狈不堪。

走了约莫半个时辰，前方忽然传来人声和马蹄声。苏妙立刻拉着阿彩蹲进灌木丛。

是一队黑衣教徒，举着火把，正在搜山。为首的是铁屠，那把九环大刀扛在肩上，在火光下泛着寒光。

“仔细搜！那丫头跑不远，肯定还在附近！”

教徒们分散开，拨开草丛，查看岩缝。眼看就要搜到她们藏身的地方，苏妙心跳如鼓。她摸向怀中——空的。朱雀羽和白虎牙都不在，她手无寸铁。

正绝望时，竹林另一侧突然传来骚动！惨叫声、兵刃碰撞声、马匹嘶鸣声混成一片。

“那边！抓住他！”

铁屠带人冲了过去。苏妙从枝叶缝隙中看见，一个熟悉的身影在人群中腾挪闪避，剑光如雪，所过之处教徒纷纷倒地。

谢允之。

他真的来了。

苏妙鼻尖一酸，差点喊出声。但她死死咬住嘴唇——现在不能出去，会让他分心。

谢允之显然是有备而来，身边跟着十来个暗卫，个个身手矫健。他们且战且退，故意将追兵引向另一个方向。混乱中，谢允之的目光扫过这片灌木丛，停顿了一瞬。

他看见她了。

四目相对，只有一刹那。谢允之微微点头，随即挥剑逼退两人，带着暗卫往山林深处撤去。铁屠怒吼着带人紧追不舍。

很快，周围重新安静下来，只剩风吹竹叶的沙沙声。

苏妙知道，谢允之是在为她引开追兵。她必须抓住这个机会。

“阿彩，我们走。”

两人跌跌撞撞继续往东。天彻底黑透时，她们终于看到了黑水河，以及河对岸渔村的点点灯火。

河边有个废弃的窝棚，是阿木说的汇合点。苏妙扶着阿彩钻进去，刚坐下，窝棚外就传来窸窣声。

她立刻戒备，却听见一个压低的少年声音：“郡主？是您吗？”

是阿木。

窝棚帘子掀开，阿木钻进来，看见苏妙和阿彩，眼泪唰地流下来：“姐姐！郡主！你们真的逃出来了！”

“阿木，长话短说。”苏妙握住他的肩膀，“你有没有看到圣教的货船？往哪个方向去了？”

阿木用力点头：“看到了！两艘大船，天不亮就往下游开，在三十里外的老鹰滩停了一下，卸了一批货到小船上，然后大船继续往北，小船进了支流，往西边山里去了。”

西边山里？苏妙皱眉。西边是连绵的深山，人烟稀少，圣教在那里还有据点？

“还有，”阿木从怀里掏出个小布包，打开，里面是几块黑色的碎片，“这是我偷偷从卸下的货箱里抠下来的，您看。”

苏妙接过碎片，就着窝棚缝隙透进的月光细看。是铁片，但质地很奇怪，比寻常铁器轻，边缘有烧灼熔化的痕迹，表面还有细密的纹路。

这不是普通的兵器。她前世在博物馆见过类似的东西——是精密器械的零件，而且，带有某种能量回路的痕迹。

圣教在制造的，恐怕不只是刀剑弩箭。

她将碎片紧紧攥在手心，看向阿木：“我们需要过河，去渔村找你舅舅。然后，你得帮我送个信。”

“送哪儿？”

“北境。”苏妙一字一句道，“镇北侯府。”

窝棚外，夜风穿过竹林，发出呜咽般的声响。远处山林里，隐约还有追捕的喧嚣。

而对岸渔村的灯火，在漆黑的河面上，碎成一片摇摇晃晃的光斑。

更远了。