苏妙瞬间清醒。圣印在主动感应什么？是那扇“门”在靠近开启？还是教主在用什么方法召唤她？

她屏息凝神，试图分辨那股感应。不是疼痛，也不是灼热，而是一种空洞的“渴望”，像饿极了的人闻到食物香气，本能地想要靠近。

蚀心蛊在放大这种本能。她咬紧牙关，用意志抵抗。不能去，那是陷阱。

但心底有个细微的声音在说：万一呢？万一门后真有回去的路？万一……

她猛地摇头，把这个念头甩出去。不能想，越想蛊毒越深。

天快亮时，匠人送来晾干的面具。薄如蝉翼的仿人皮，敷在红袖脸上，仔细贴合边缘，再涂上特制的药水固定。接着是调色上妆，勾勒眉眼，掩盖骨相差异。整个过程耗时近两个时辰，当最后一道工序完成，红袖转身时，连苏妙自己都恍惚了一瞬。

镜中的“苏妙”约有七八分相似，远看足以乱真。尤其是那双眼睛，经过特殊妆容修饰，竟也带上了几分苏妙特有的、沉静中藏着灵动的神采。

“红袖姑娘好手艺。”苏妙赞叹。

“是郡主教得好。”红袖活动了一下脸部肌肉，声音也刻意放轻放缓，模仿苏妙的语调，“这样说话可对？”

“再轻一点，尾音稍微上扬。”苏妙纠正了几个细节，“记住，被围捕时要慌乱，但不能太懦弱。要显得你在努力逃，却又逃不掉——那种不甘心的感觉。”

红袖点头，又练习了几遍。

一切准备就绪。赵弈那边也传来消息：流言已经开始扩散，最早听到的寨子已经有人去圣教据点质问，虽然被压了下来，但猜疑的种子已经种下。

“另外，东西送到谢允之手里了。”赵弈低声道，“他回了四个字：将计就计。”

苏妙心中一松。他懂她的计划。

“还有件事。”赵弈神色微凝，“我的人发现，圣教今天一早派了好几队人往野人谷方向去，运送的都是大木箱，很沉。而且……他们押送的人里，有女子，穿着宫装。”

秀女！圣教把劫来的秀女也送往野人谷据点？那里果然是核心祭坛所在。

“看来我们时间不多了。”苏妙看向红袖，“今晚的行动，必须成功。”

日落时分，溶洞内最后一次核对计划。红袖换上苏妙的旧衣——是从水牢带出来的那套，故意撕破几处，沾上泥污，显得狼狈。玉佩挂在腰间显眼处。她将“不慎”跌入的河段也勘察清楚，下游有提前安排的接应渔船。

“记住，落水后立刻潜游到下湾处，那里水草茂密，船等着你。上船后换装，顺流而下，三十里外有我的人接应，直接送出南疆。”赵弈再三叮嘱。

红袖抱拳：“明白。”

苏妙则换上一身不起眼的灰布男装，头发束起，脸上简单涂抹些灰土，扮作随行伙计。她将随赵弈另一队人，趁落马坡混乱时，绕道前往野人谷外围，留下“妖女踪迹”，制造圣教内部有奸细的假象。

“阿彩和阿木呢？”她问。

“已经安排好了，跟我商队的家眷一起，明日一早乘船离开南疆，去我在江南的别院暂住。”赵弈道，“等这边事了，再接他们回来。”

所有环节都反复推敲过，看似周详。但苏妙心头总萦绕着不安——太顺利了。圣教教主那样老谋深算的人，会这么容易被声东击西骗过吗？

然而箭在弦上，不得不发。

夜幕彻底降临后，两队人分头出发。红袖在五名护卫“护送”下，骑马前往落马坡。苏妙则混在赵弈的商队里，驮着几箱货物，绕山路而行。

春夜的山林潮湿阴冷，马蹄包裹了厚布，行进时只发出闷闷的声响。苏妙骑在马上，脸颊上的圣印随着靠近野人谷方向，搏动感越来越强。她不得不分出一半心神压制那种“渴望”，额头渗出细汗。

“你脸色不好。”并骑的赵弈低声道，“要不你别去野人谷了，换个地方留痕迹也一样。”

“不行。”苏妙摇头，“只有野人谷有那些金属零件，痕迹留在那里才最有说服力。而且……我总觉得，那里有我必须亲眼看看的东西。”

赵弈不再劝，只示意护卫再靠近些，护住她两侧。

子时前后，队伍到达野人谷外围的一处山脊。从这里往下望，谷中景象让苏妙倒吸一口凉气。

谷底并非想象中的荒僻，而是一个初具规模的营地！数十间木屋井然排列，中央空地上搭着高高的祭坛雏形，坛边堆放着许多木箱。火把照亮下，能看见黑衣教徒来回巡逻，还有十几名衣着华丽的女子被集中在祭坛旁的空地上，瑟瑟发抖——正是被劫的秀女。

而最引人注目的，是祭坛后方一个临时搭建的工棚。棚内炉火通红，隐约可见有人影在锻打、组装着什么，金属碰撞声即便隔这么远也能隐约听见。

“他们在赶工。”赵弈用简陋的单筒望远镜观察，“看那些半成品……像是某种大型支架，还有……齿轮组？”

苏妙接过望远镜细看。工棚外堆放的零件中，有些明显是精密传动部件，其复杂程度远超这个时代应有的水准。难怪需要那些蚀刻纹路的金属片——那是控制核心。

“必须毁了那里。”她低声道。

“怎么毁？我们只有二十人，

苏妙正要说话，脸颊上的圣印突然传来一阵尖锐的刺痛！与此同时，谷中祭坛方向骤然亮起一道诡异的红光，直冲夜空！

红光中，隐约浮现出一扇巨大的、半透明的门扉虚影！门扉上扭曲的符文流转，与她脸上的圣印产生共鸣，灼痛瞬间加剧！

“门……提前显现了？”赵弈骇然。

不，不对。苏妙强忍疼痛观察，那虚影并不稳定，时明时暗，像能量不足的投影。是教主在测试？还是在……召唤什么？

就在这时，她怀中的那枚原主玉佩，突然也开始发烫！一股微弱却清晰的牵引感，从玉佩传向谷中某个方向——不是祭坛，而是祭坛侧面一间不起眼的木屋。

那屋里有什么？

苏妙心跳加速。原主的玉佩，为什么会和圣教的仪式产生感应？除非……原主的生母，和圣教有关？

这个念头让她遍体生寒。

“赵世子，计划有变。”她深吸一口气，“我不能只留痕迹了。我要下去，进那间屋子看看。”

“你疯了？！”赵弈抓住她胳膊，“

“我有圣印，他们暂时不会杀我。而且……”苏妙看向他，眼神决绝，“如果我不去弄明白玉佩的秘密，我们永远不知道教主真正的底牌是什么。这可能是唯一的机会。”

两人僵持间，谷中异变再生！那扇门扉虚影突然剧烈晃动，红光暴涨，竟将半个山谷映得血红！秀女们发出惊恐的尖叫，守卫们也骚动起来。

而苏妙脸上的圣印，在这红光照射下，开始不受控制地浮现出肉眼可见的金色纹路！那纹路从脸颊蔓延向脖颈，像活着的藤蔓，带着灼人的高温！

“呃啊——”她痛呼出声，几乎坠马。

赵弈一把扶住她，脸色铁青：“这到底……”

话音未落，远处落马坡方向，突然传来震天的喊杀声和火光！红袖那边，行动开始了！

谷中的守卫显然也被惊动，部分人开始集结，似乎要往落马坡方向支援。

机会！

苏妙咬牙撑起身：“现在守卫最乱，我混进去！赵世子，你带人在外围接应，如果半个时辰后我没出来，或者谷中再有异变……立刻撤，去和谢允之汇合，把这里的一切告诉他！”

“苏妙！”

“拜托了！”她深深看了赵弈一眼，转身策马，竟朝着守卫相对稀疏的谷侧斜坡直冲而下！

灰布身影迅速没入黑暗。赵弈拳头攥紧，骨节发白，最终狠狠一捶马鞍：“所有人，按第二计划，分散埋伏，随时准备接应！”

而此刻，苏妙已伏低身体，贴着山坡滑入谷底。圣印的金色纹路在黑暗中微微发光，竟诡异地让沿途几个巡逻的教徒愣怔了一下，没立刻拦她——他们似乎把这当成了某种“圣眷”显现。

她趁机闪到那间木屋后，从缝隙往里看。

屋内没有点灯，但借着窗外红光，能看见里面堆满了杂物，像是仓库。而在杂物堆深处，隐约有个人影，蜷缩在地上。

苏妙轻轻撬开窗栓，翻身而入。落脚无声，她慢慢靠近那个人影。

是个女子，穿着破烂的南疆服饰，头发花白散乱，背对着她。听到动静，女子缓缓转过头——

那是一张布满皱纹、却依稀能看出昔日秀美的脸。而最让苏妙瞳孔骤缩的是，那女子的右边脸颊上，有一块暗红色的胎记，形状……和她脸上伪装用的“假胎记”，一模一样。

女子看见她，浑浊的眼睛骤然睁大，嘴唇颤抖着，发出嘶哑的气音：

“你……你是……妙儿？”

苏妙如遭雷击，手中那枚原主的玉佩，“啪嗒”一声，掉在地上。