春夜的山道湿滑，马蹄踏过碎石和草窠，发出细碎的声响。红袖在前引路，手里的风灯只能照亮方寸之地，更多是凭着对地形的记忆和对危险的直觉在黑暗中穿行。苏妙紧跟着她，目光不时扫向两侧黢黑的山林——太静了，静得连虫鸣都稀疏，像是整片山都被什么东西慑住了。
“郡主，前面就是岔路，往左是去沉碧潭的正道，往右是条猎人小径，更陡但近。”红袖勒马，压低声音，“走哪条？”
苏妙看向左侧。月光下，那条“正道”蜿蜒隐入更深的山影，而右侧的小径几乎被藤蔓覆盖，像一道不起眼的伤口。“阿沅会走哪条？”
“小姑娘家，怕黑，按理会走好走的路。”红袖顿了顿，“但阿沅姑娘……心思细，又急着去潭边，可能会抄近道。”
“那就走小径。”苏妙当机立断，“你下马，把马拴在隐蔽处，我们步行上去，动静小些。”
两人弃马入林。红袖用短匕劈开藤蔓，苏妙紧随其后。小径果然陡峭，有些地方需要手脚并用，碎石簌簌滚落，在寂静中格外刺耳。越靠近山顶，空气中的湿气越重，还夹杂着一股若有若无的甜腥味——是沉碧潭水特有的气息，混着腐烂水草和某种矿物质的味道。
爬了约莫两刻钟，前方豁然开朗。月光穿过疏朗的林木，洒在那片墨绿色的潭水上，水面不起波澜，像一块巨大的、冰冷的翡翠。潭边那块平坦的岩石上，果然蜷着一个小小的身影。
是阿沅。
她背对着来路，坐在岩石边缘，双脚浸在水里，低着头，像是在看水中的倒影。月光勾勒出她单薄的肩线，夜风吹动她额前的碎发，那身影孤零零的，透着与年龄不符的沉静。
苏妙示意红袖留在林边警戒，自己放轻脚步走过去。
“阿沅。”她停在几步外，声音放得很柔。
阿沅肩膀一颤，缓缓回过头。月光下，小姑娘脸上泪痕交错，眼睛却亮得惊人，像是把满天星子都装进去了。“夫人……你还是来了。”
“我不来，难道看着你一个人冒险？”苏妙在她身边坐下，也脱了鞋袜，将脚浸入潭水。水冰凉刺骨，激得她打了个寒噤，“这水……比上次来更冷了。”
“因为它在‘醒’。”阿沅轻声说，“我能感觉到，潭底有东西在动，像心跳，咚、咚、咚的，越来越快。”
苏妙凝神感受，确实，潭水深处传来极细微的震动，频率稳定，像是某种巨大生物缓慢的脉搏。她想起文谦说过的，阴泉有灵，会回应同源的力量。
“阿沅，你一个人跑来，是想做什么？”她问。
阿沅低下头，手指绞着衣角：“我听到夫人和那个坏人的话了……他说，原主姐姐的魂魄还在，说夫人是占了别人的身子。”她抬起泪眼，“可是夫人对我好，对那么多姐姐好，还教我认字……我不信夫人是坏人。那个坏人想用这些话让夫人难过，让夫人离开……我不能让他得逞。”
苏妙心头酸涩，握住她冰凉的小手：“所以你想来沉碧潭，想快点变强，帮我？”
“嗯。”阿沅用力点头，“文爷爷说过，阴钥宿主彻底觉醒后，能控制封印，能救那些被刻印的姐姐，还能……关上门，让坏人再也打不开。我想试试。”她顿了顿，声音低下去，“而且，我好像……知道该怎么做了。”
“怎么做？”
阿沅指向潭心：“跳下去。”
苏妙心一紧：“胡闹！这潭深不见底，水又冰，你会没命的！”
“不会的。”阿沅却摇头，眼神里有种奇异的笃定，“水在叫我，说
回家的路。又是这个词。苏妙心头警铃大作：“阿沅，你听我说，圣教的话不能信。他们说的‘回家’，可能是陷阱——”
“不是圣教说的。”阿沅打断她，这是小姑娘第一次打断别人说话，“是我自己感觉到的。潭底的光，和梦里的那扇门不一样……它是暖的，像娘亲的手。”
娘亲。阿沅的记忆里，母亲早逝，只有模糊的影子。她说“暖”，或许只是对温暖本能的向往。
“阿沅，就算要试，也不是现在。”苏妙试图劝服，“等文爷爷来，布好阵法，我们再一起——”
“来不及了。”阿沅忽然站起身，望向杭州方向，“那朵大黑云……开始动了。它在往西边飘，很快很快。坏人……要提前开始了。”
提前？苏妙心头一沉。坛主说的三日后子时，难道是幌子？
仿佛印证她的猜测，怀中一枚特制的竹哨忽然微微发烫——这是谢允之给她的紧急联络符，只有极端情况才会触发。她立刻取出，竹哨表面浮现出暗红色的细小符文，组成四个字：“敌动，速归。”
圣教提前行动了！
“阿沅，我们必须马上回去！”苏妙拉起她的手。
阿沅却挣脱了。她退后一步，站到岩石边缘，脚下就是深不见底的潭水。“夫人，您先回去帮殿下。我……试一下，就一下。如果成了，我就去金山寺找你们。如果不成……”她笑了，笑容干净得像初春的梨花，“夫人就当阿沅贪玩，掉进水里了。”
“不行！”苏妙扑过去想抓住她，但阿沅已经向后一仰，整个人坠入潭中！
“阿沅——！”
扑通一声，水花溅起，涟漪迅速扩散，然后水面恢复平静，像什么都没发生过。
苏妙几乎要跟着跳下去，被从林中冲出的红袖死死抱住：“郡主！不能跳！这潭邪门！”
“放开我！阿沅她——”
话音未落，潭水中央突然泛起柔和的银白色光芒！那光芒起初微弱，像水底的萤火，但迅速变强，将整个潭面映照得如同白昼！光芒中，隐约可见阿沅小小的身影悬浮在水中，长发如海藻般散开，周身被一层薄薄的、流动的光茧包裹。
“她在觉醒……”红袖喃喃。
潭水开始旋转，以阿沅为中心形成漩涡。漩涡越来越大，吸力强得岸边的碎石都开始滚动。苏妙和红袖不得不后退到安全距离。而光芒中的阿沅，似乎正在经历某种蜕变——她脸上的稚气在褪去，取而代之的是一种圣洁而悲悯的神情，眉心处浮现出一个淡淡的、月牙形的银色印记。
阴钥印记！
但就在这时，异变突生！
潭边密林中突然射出数十道黑影！是黑衣人！他们显然早已埋伏在此，等的就是这一刻！
“抓住她！阴钥宿主在觉醒，正是最脆弱的时候！”为首的黑衣人厉喝，声音嘶哑，正是左护法——她竟从桐庐废墟中活了下来！
黑衣人如潮水般扑向潭心。红袖立刻拔刀迎战，但对方人多，瞬间就被逼退。苏妙抽出袖箭连射，射倒两人，但更多的黑衣人已跃入水中，游向光芒中心的阿沅！
“休想！”苏妙咬牙，从怀中掏出最后几枚爆炎符，用力掷向水面！符纸遇水不沉，反而爆出刺目火光，暂时逼退了靠近的黑衣人。
但左护法亲自出手了。她手中骨杖一挥，潭水骤然掀起巨浪，将爆炎符的火光扑灭，同时一条水龙卷直冲阿沅而去！
就在水龙卷即将触及光茧的瞬间，阿沅忽然睁开了眼睛。
那双眼睛，已不再是孩童的清澈，而是深邃如古井，眼底流淌着银色的光河。她抬起手，轻轻一点。
水龙卷瞬间溃散，化作漫天细雨。而所有跃入水中的黑衣人，同时发出凄厉的惨叫——他们身上的黑衣无火自燃，火焰是诡异的银白色，灼烧的不是皮肉，而是魂魄！
左护法脸色大变：“怎么可能？！她才刚觉醒，怎么能掌控‘净魂焰’？！”
阿沅悬浮在水中，目光平静地看着岸上的左护法，声音空灵，像是从极远处传来：“因为这里，是我的家。”
她双手虚拢，潭水仿佛有了生命，凝聚成无数透明的水箭，暴雨般射向左护法和剩余的黑衣人！水箭看似轻柔，但触及身体便直接钻入经脉，冻结血液！
左护法狼狈躲闪，仍被几支水箭擦过，手臂瞬间结了一层冰霜。她眼中闪过怨毒，却不敢再停留，嘶声道：“撤！”
黑衣人抬着伤亡同伴，迅速退入山林。红袖想追，被苏妙拦住：“别追，保护阿沅要紧。”
潭心的光芒渐渐收敛。阿沅缓缓游回岸边，身上的光茧散去，眉心的月牙印记也隐去，又变回了那个瘦弱的小姑娘，只是脸色苍白如纸，刚爬上岸就腿一软，栽倒在苏妙怀里。
“夫人……”她虚弱地笑，“我好像……成了。”
苏妙抱着她冰凉的身子，眼眶发热：“傻孩子……太冒险了。”
“不冒险。”阿沅靠在她肩上，声音渐低，“我看到了……潭底真的有路，路的尽头，是很多很多扇门。有一扇门后面，有原主姐姐……她在对我笑，说‘谢谢’。”
原主……在笑？苏妙心潮起伏。所以坛主说的，至少这部分是真的。
“阿沅，你还能走吗？我们必须立刻回杭州，圣教提前行动了。”
“能。”阿沅挣扎着站起来，虽然脚步虚浮，但眼神坚定，“夫人，带我去金山寺。我能……关上门。”
红袖背起阿沅，三人迅速下山。马匹还在原处，翻身上马，朝着杭州城疾驰。
一路上，苏妙脑中飞速运转。圣教提前行动，谢允之那边压力骤增。阿沅虽觉醒，但消耗巨大，需要时间恢复。金山寺江心坛易守难攻，强攻必然伤亡惨重，必须智取。
寅时末，天将破晓，三人终于赶回栖云庄。庄内气氛凝重，暗卫们正在整装待发。谢允之站在院中，见她们回来，快步迎上：“阿沅怎么样？”
“阴钥觉醒了，但力竭。”苏妙简略说了沉碧潭发生的事，“圣教提前行动了？”
“嗯。一个时辰前，金山寺方向升起七道血光，直冲霄汉，持续了整整一炷香时间。”谢允之脸色凝重，“文老先生说，那是‘七星连珠’的异象，说明圣教已经启动最终仪式的前置阵法。他们选的日子不是三日后，而是——今夜子时！”
今夜子时！距离现在，不足十个时辰！
“我们的人手呢？”
“已集结一百二十人，都是精锐。但金山寺江心坛四面环水，只有一条栈桥连接，寺内地形复杂，圣教必有重兵把守。”谢允之看向阿沅，“文老先生说，要破仪式，必须阴钥宿主亲至坛心，以纯净之力净化血煞。但那里……必是龙潭虎穴。”
阿沅从红袖背上滑下来，站稳，小脸虽然苍白，却挺直了脊背：“我去。我知道怎么净化那些血煞。”
“你才刚觉醒，身体撑不住。”文谦从屋内走出，手里捧着个木匣，“老朽这里有一枚‘固魂丹’，可暂时稳固你的魂魄，支撑三个时辰。但三个时辰后，若仪式未破，你会魂飞魄散。”他将木匣递给阿沅，“孩子，你想清楚。”
阿沅接过木匣，打开，里面是一枚鸽卵大小的乳白色丹药，散发清冽药香。她没有犹豫，取出丹药吞下，然后看向苏妙和谢允之：“夫人，殿下，带我去金山寺。”
苏妙看向谢允之。他闭了闭眼，再睁开时，已是沙场点兵的肃杀：“韩震，传令：所有人即刻出发，分三路，水路走运河，陆路走官道，第三队化整为零，潜入镇江城。申时前，必须全部就位！”
“是！”
“红袖，你带十人保护阿沅，寸步不离。文老先生随军，负责破阵和医疗。”谢允之最后看向苏妙，“你……留在杭州。”
“不行。”苏妙断然拒绝，“我必须去。”
“太危险——”