“就是因为危险，我才必须去。”苏妙握住他的手，“阿沅需要我，你也需要我。况且，坛主给我看的那面铜镜……或许，我能用同样的方法，扰乱他的心神。”

谢允之凝视她片刻，终于点头：“好。但你要答应我，无论发生什么，保命第一。”

“我答应。”

辰时，队伍出发。一百二十人分三路，悄无声息地离开杭州城。苏妙、阿沅和文谦乘一辆加固的马车，由红袖和十名暗卫护送，走官道。谢允之带主力走水路，速度更快。

车厢里，阿沅服了固魂丹后脸色好了些，正闭目调息。文谦在整理符箓和药剂。苏妙则摊开金山寺的地形图，反复推演可能的路线和陷阱。

“郡主，老朽有一事，不知当讲不当讲。”文谦忽然开口。

“老先生请说。”

“关于您脸上的圣印……”文谦犹豫道，“虽然力量已散，但印记本身，与归墟之井仍有微弱联系。若您靠近江心坛，可能会被井中戾气侵蚀，甚至……唤醒残存的‘阳钥’本能。”

苏妙摸了摸脸颊的疤痕：“唤醒会怎样？”

“两种可能。”文谦神色凝重，“一是您能短暂恢复部分力量，协助阿沅净化血煞；二是您会被井中戾气控制，成为仪式的助推器。老朽……无法预判。”

所以，她也是变数。苏妙苦笑：“那就赌一把吧。反正，没有退路了。”

午时，队伍在路边茶寮稍作休整。阿沅醒了，吃了些干粮，忽然小声说：“夫人，我又感觉到那朵黑云了……它现在，罩在金山寺上空，像口锅，把整个岛都扣住了。”

黑云，坛主的气场。他已经到了。

未时，车队抵达镇江城外。按照计划，他们不进城，绕道往金山渡口去。那里有谢允之安排好的船。但刚到渡口，就看见韩震带人迎上来，脸色难看。

“殿下让属下来接应郡主。”韩震低声道，“水路出了岔子，我们的船队在焦山附近被巡江水师拦下，说是奉令清查‘私运军械’。殿下正在周旋，但恐怕会耽搁。”

巡江水师？圣教的手，竟然伸到了军方？

“陆路呢？”苏妙问。

“第三队已经潜入镇江城，但金山寺周围戒严，所有船只都被征用，渡口有官兵把守，说是‘保护佛门重地’。”韩震咬牙，“圣教买通了本地官员和驻军！”

情况比预想的更糟。圣教不仅提前行动，还动用了官面力量，把他们隔绝在金山寺外。

“走不了水路，就走水下。”苏妙当机立断，“我记得金山寺北侧有一片芦苇荡，水浅，可以泅渡过去。红袖，你带人保护阿沅和文老先生，从芦苇荡绕过去。韩震，你带几个人，跟我去引开渡口的官兵。”

“太冒险了！”红袖反对，“郡主，您不能——”

“听令！”苏妙语气不容置疑，“阿沅必须按时到达江心坛，这是唯一的机会。我会想办法拖住官兵，你们趁机过江。到了对岸，按原计划与第三队汇合，等殿下赶来。”

她看向阿沅：“阿沅，记住，到了坛心，不要怕。你身体里流着最干净的力量，那是圣教永远无法污染的东西。”

阿沅用力点头，眼眶泛红：“夫人……小心。”

苏妙笑了笑，转身带着韩震和五名暗卫，朝渡口方向走去。

渡口果然有官兵把守，约莫三十人，为首的校尉挎着刀，正盘查过往船只。苏妙整理了一下衣裙，脸上挂起温婉的笑容，袅袅婷婷走过去。

“这位军爷，妾身是杭州清韵茶轩的东家，受金山寺方丈之邀，前来参加法会。这是请柬。”她递上一份伪造的请柬——是文谦提前备下的。

校尉接过请柬，扫了一眼，又打量苏妙：“法会？没听说金山寺最近有法会。而且——”他眯起眼，“一个妇道人家，带这么多家丁，可疑。”

“军爷说笑了。”苏妙从容道，“江南匪患未靖，妾身一个弱女子出门，多带几个人护身，也是常理。至于法会，是方丈私下为几位贵人所设，不便声张。军爷若不信，可派人随妾身去寺中求证。”

她态度坦然，校尉有些犹豫。就在这时，一个文吏模样的人匆匆跑来，在校尉耳边低语几句。校尉脸色一变，看向苏妙的眼神顿时凌厉：“来人！把这伙人拿下！他们是北境奸细，意图破坏佛门重地！”

官兵们立刻拔刀围上！韩震等人也抽出兵刃，护在苏妙身前。

“军爷，这其中必有误会——”苏妙话未说完，那校尉已经挥刀砍来！

动手了！苏妙不再伪装，袖箭连发，逼退两人，同时高喊：“红袖！走！”

芦苇荡方向，红袖咬牙，背起阿沅，带着其余人悄无声息地滑入水中。

渡口这边，厮杀已起。官兵人多，但韩震带的都是精锐，一时僵持不下。苏妙边战边退，引着官兵往相反方向去。混乱中，她脸颊上的疤痕突然传来尖锐的刺痛！

像有根烧红的针，从疤痕深处刺出来，直钻颅脑！她闷哼一声，差点跌倒。

“郡主！”韩震扶住她。

“没事……”苏妙咬牙站直，那刺痛来得快去得也快，但随之而来的，是一种奇异的、冰凉的清醒感。她“看”见渡口上空，弥漫着一层极淡的血色雾气，雾气源头，正是金山寺方向。

那是……井中溢出的戾气？圣教的仪式，已经开始预热了？

“撤！”她不再恋战，带着韩震等人且战且退，很快没入岸边的树林。

官兵没有深追，他们的任务只是封锁渡口。苏妙等人摆脱追兵后，绕到下游一处荒废的渔村，那里藏着一条备用的小船。

“郡主，您上船，属下游过去。”韩震道。

苏妙摇头：“一起上船，划过去。时间不多了。”

小船悄无声息地滑向江心。暮色渐沉，远处的金山寺灯火通明，寺中隐约传来诵经声和钟声，但那钟声沉闷压抑，不像祈福，更像……丧钟。

接近金山岛时，苏妙脸颊上的疤痕又开始刺痛，这次更剧烈，像是有什么东西在疤痕下苏醒、蠕动。她捂住脸，冷汗涔涔。

“郡主！”

“别管我……快划……”

小船终于靠岸。这里是一片陡峭的崖壁，没有栈桥，只有几根垂下的藤蔓。韩震先爬上去，放下绳索。苏妙抓着绳索，手脚并用地向上攀爬。

爬到一半时，她忽然听见一个声音，直接在脑海中响起：

“你来了。”

是坛主的声音！冰冷，戏谑，带着洞悉一切的嘲弄。

苏妙手一抖，差点滑下去。她咬紧牙关，继续向上。

终于爬上崖顶。眼前是金山寺的后山，林木幽深，一条小径蜿蜒通向寺内。红袖和文谦等人已在此等候，阿沅被护在中间，脸色依旧苍白，但眼神清明。

“郡主，您没事吧？”红袖见她脸色不对。

“没事。”苏妙压下脑海中那声音的余韵，“情况如何？”

“第三队已经潜入寺内，但江心坛周围布了阵法，我们的人进不去。”文谦指向寺院深处，“坛主和四个祭司都在坛心，四十九根柱子已立起，女子们……都绑在上面了。”

苏妙顺着他指的方向望去。透过林木缝隙，能看见寺院中央的空地上，矗立着一个巨大的圆形祭坛。祭坛四周，四十九根黑色石柱如墓碑般耸立，每根柱子上都绑着一个女子，她们垂着头，一动不动，像已经失去了意识。祭坛中心，是个深不见底的黑洞，洞中不断涌出暗红色的雾气，与天空那层血色云层相连。

坛主就站在黑洞边缘。他换了一身玄黑绣金的祭袍，脸上依旧戴着半张青铜面具，手中托着那面铜镜，镜面正对着黑洞，似乎在引导什么。

而阿沅，正紧紧盯着祭坛方向，小脸绷紧，双手在身侧微微颤抖。

“他在……抽她们的魂。”阿沅声音发颤，“柱子个东西在吸……”

文谦脸色大变：“他在用活人生魂喂养井中戾气，强行扩大井口！必须马上阻止！”

“怎么进去？”谢允之还没到，他们只有不到二十人。

“阿沅可以。”文谦看向小姑娘，“阴钥宿主靠近，阵法会自动打开一条通道，因为仪式需要阴钥。但一旦进去……就是九死一生。”

阿沅深吸一口气，向前一步：“我去。”

“我陪你。”苏妙握住她的手。

“郡主！”

“我的圣印在躁动，或许……也能派上用场。”苏妙看向文谦，“老先生，如果我们两个进去，有几成把握？”

文谦沉默良久，缓缓道：“若郡主能短暂恢复阳钥之力，与阿沅的阴钥配合，阴阳相济，或可一举净化血煞，关闭井口。但若失败……你们俩，都会成为仪式的祭品。”

“几成把握？”

“……三成。”

三成。九死一生。

苏妙笑了：“够了。”

她拉起阿沅的手，看向祭坛方向。暮色彻底沉下，最后一缕天光被血色云层吞噬。江风骤起，吹得林木呜咽如泣。

“走吧。”她轻声说，“去关门。”

两人并肩，沿着小径，走向那片血光笼罩的祭坛。

身后，红袖、韩震、文谦等人，目送她们的身影没入黑暗，握紧了手中的武器。

而祭坛中心，坛主似有所感，缓缓转过身，青铜面具下的嘴角，勾起一抹诡异的弧度。

“终于……都齐了。”