馨悦咬了咬唇，声音低微：

“哥哥，玱玹他…待我总是不远不近，客气疏离。

也不知是不是我多心，我总感觉…他待心璎，是不一样的。那眼神，那语气…温柔得多。”

丰隆沉默了片刻，他斟酌着开口：“心璎为救他，两次重伤，险些丢了性命。

他待她多几分照顾与温和，也是情理之中，未必便是男女私情。

只是妹妹…”

他语气转为凝重，“玱玹，是注定要走到那个位置上去的人。

一生一代一双人的真心，他给不了任何人，也给不了你。这一点，你可明白？”

“那又如何？”馨悦倏然抬起下巴，眼中闪过一丝傲然与不甘，“以我的出身、才貌，本就该配这世间最尊贵、最出色的男子。

至于真心…”她顿了顿，声音低了下去，却带着一股执拗，“我自有我的法子。”

“哎…”丰隆看着她倔强的侧脸，终是化作一声轻叹，不再多言。

——

开春后，积雪消融，草木萌新。

阿茵见玱玹在中原诸事逐渐理顺，心下稍安，便起了回青丘小住的念头。

这日，她去了玱玹处理公务的殿宇。

玱玹正于案前批阅文书，见她难得主动过来，眉宇间浮起一丝淡淡的欣喜，随即又转为疑惑。

他放下笔，温声问道：“今日怎么有空过来？可是有什么事要商议？”

阿茵笑了笑，“什么都瞒不过你。”

她往前走近两步，目光落在他案上堆积的文书上，语气渐渐沉静下来，“玱玹，当年我答应过你，会助你登上王位，这些年，我从未敢忘。

先前你在西炎城举步维艰，我总想着留在你身边，至少能以灵力护你周全。

如今你到了中原，有璟与丰隆他们鼎力相助，内外皆有人为你筹谋奔走，我也能稍稍放心些了。”

玱玹静静听着，指尖不自觉地攥紧了案边的锦缎，心口像是被什么东西细细密密地裹住，渐次漫开凉意。

她这是…要离开？

正心绪下沉时，却听阿茵语气一转，接着道：

“所以，我想离开辰荣山一段时间，回青丘去看看璟，也探望一下老夫人。

你放心，我并非撒手不管，只是换一种方式守诺。

若你真有危险，无论我在何处，定会第一时间出现在你身边。”

还好只是暂离。

可那“回青丘”三字，依旧像细针般扎在心头。

玱玹垂下眼帘，掩去眸底翻涌的失落与不舍，再抬眼时，脸上已漾开一抹温和的笑意，只是那笑意未达眼底：

“好，你自放心去便是。只是…”

他顿了顿，声音平稳，听不出波澜，“你与涂山璟毕竟尚未成婚，在青丘不宜久住，免生闲言碎语。辰荣山这里，你随时可以回来。”

“好，我记下了。”

阿茵点头，神色认真，“玱玹，你定要万事小心。若有任何需要我的地方，无论大小，务必第一时间告诉我。”

“好。”

话已说完，阿茵起身欲走。

“天还冷着，”玱玹望着她的背影，终究没能忍住，低声添了一句，“照顾好自己。”

阿茵没有回头，只抬起手在空中轻轻晃了晃，笑声清脆：“我知道啦！”

直到她的身影彻底消失在殿门外，玱玹才缓缓坐回案后。

殿内寂然无声，他静默片刻，从怀中取出一物——正是那日阿茵绣坏、被他“顺路”扔掉的烟青色香囊。

指尖抚过上面依旧歪斜的竹叶纹路，他解开系绳，从里面倒出一朵小巧的、色泽深沉的花朵，花瓣层叠，纹理天然，透着古朴庄严的气息。

这是若水族族长的信物——若木花。

是他母亲临终前，亲手放入他掌心，嘱他务必收好的东西。

他将若木花重新放入香囊，收紧系绳，握在掌心。

微凉的丝缎贴着皮肤，却仿佛有温度，来自另一个人的指尖。

——

阿茵并未动用显赫的云辇仪仗，只如往常般，走至空旷处，仰首清啸一声。

不多时，天际传来清越鸣响，玄鸟舒展着流光般的羽翼翩然降临，亲昵地以喙轻蹭她的掌心。

她乘上玄鸟，朝着青丘的方向振翅而去。春风拂面，带来新生草木的湿润气息。

阿茵迎着风，忍不住轻轻哼起一支不知名的小调，眉梢眼角都是久违的、毫无阴霾的轻松笑意。

“宿主，瞧你这开心的模样，嘴角都快咧到耳根了。”狐狐的声音带着笑意在识海响起。

“是呀，”阿茵深深吸了一口清冽的空气，“终于觉得…肩上的担子可以暂时卸下一些了。能好好喘口气，也能好好和璟待上一段日子。”

“这些年，宿主与狐狸公子总是聚少离多，四处奔波。连统统都觉得，宿主比刚来时沉稳了许多，不像那时活泼爱闹了。”

“放心，我没变。”

阿茵望着脚下飞速掠过的山川河流，声音轻快却坚定，“活泼也好，沉稳也罢，都是真实的我。

只是从前需要考虑、需要顾忌的事情太多，不得不把那个跳脱的自己收起来一些。现在嘛…或许可以稍微放松一点了。”

玄鸟长鸣一声，似乎也在应和她的好心情，朝着远方那片熟悉的、萦绕着灵秀青光的山峦，飞得更快了些。