“吃点东西。”她说。

陈砾接过碗，喝了一口。米是新收的，有点糙，但香。

“大家都笑了。”阿囡在他旁边坐下，“好久没这么热闹了。”

陈砾嗯了一声。

“你不想笑吗？”

他放下碗，看着远处的麦田。灯照着田边的围栏，影子拉得很长。

“笑的人多了，盯我们的人也会来。”他说。

阿囡没再问。

过了一会儿，她站起来走了。陈砾一个人坐在那儿，把剩下的粥吃完。

半夜，指挥塔一层的值班室还亮着灯。

哨兵正在汇报。“东侧边界无异常，巡逻队回来了。西侧发现两具变异鼠尸体，已经处理。”

陈砾坐在桌边，听着。

“其他区域呢？”

“都正常。就是……北坡的风向变了，这两天会转南风。”

陈砾抬起头。“风向？”

“对。气象组刚报的。可能要起尘暴。”

他沉默了一会儿，站起身。

“通知农场组，今晚加派人手守田。把备用防风布都拿出来，随时准备盖。”

哨兵一愣。“可是……麦子快收了，盖布会影响光照。”

“照我说的做。”陈砾走到门边，“先保住根。”

风在夜里越刮越大。

麦田边，几个守夜人蹲在田埂上。他们裹着旧棉衣，手里拿着铁锹和木棍。

一人抬头看了看天。云压得很低，灰蒙蒙的，看不出星星。

“这风不对劲。”他说。

另一人抽烟，火光一闪。“像有人在后面推着走。”

他们没再多说，只是把手里的工具握得更紧了。

陈砾站在指挥塔顶层，手里拿着望远镜。

他看不到远处的山头，但能感觉到什么在靠近。不是兽群，也不是流民。

他放下望远镜，摸了摸腰间的军刀。

刀柄上有划痕，是这些年留下的。一道代表一次危机。最近的一道，是三天前刻的。

他还想再刻一道。

但手停在半空。

风从北面吹来，带着沙粒，打在窗上发出细响。

他转身下楼，脚步很轻。

值班员看见他进来，站起来。

“有情况？”

陈砾摇头。“帮我接通农场组。”

电话响了三声，有人接了。

“是我。”陈砾说，“盯紧田边。如果看到火光，立刻上报。”

“火光？”

“对。不管多远，只要看到，马上报告。”

那边答应了。

陈砾挂了电话，站在原地没动。

窗外，风更大了。

麦田在黑夜里起伏，像一片沉睡的海。

忽然，一道红光在远处山脊闪过。

不是闪电。

陈砾的手按在桌沿上，指节发白。

电话铃还没响。