他把三份战报折好塞回怀里，抬起头，盯着跪在殿中央的那个人。

那个人五十出头，面皮白净，三缕长须修剪得一丝不苟，穿着一身灰扑扑的长袍，跟那些穿着锦袍的大食贵族站在一起，格格不入。可他跪在那儿，稳得像一块石头。

“哈立德十五世那个废物，”苏莱曼开口，声音不高不低，“五万人打一万二，死了五千，没打下凉州城。你说，本王该拿他怎么办？”

那人抬起头，露出一张毫无表情的脸。

“回军师，”他说，“哈立德十五世虽然败了，可他拖住了韩元朗三天，让周大牛不得不分兵去救。这给了咱们机会。”

苏莱曼眯起眼。

“什么机会？”

那人从怀里掏出张羊皮地图，摊在苏莱曼面前。

“军师您看，”他指着地图上黑风口的位置，“周大牛现在带着四千二百人，正往黑风口赶。五天之后能到。等他到了黑风口，赵黑柱那六千人加上他的四千二，刚好一万出头。可您猜，定西寨那边，周石头那一千人，能撑几天？”

苏莱曼盯着那个位置，眼睛越来越亮。

“你是说……”

“卑职是说，”那人抬起头，眼睛里闪着毒蛇一样的光，“咱们可以趁周大牛去救黑风口的时候，派一万人绕过黄羊滩，直取定西寨。周石头那一千人，撑不了三天。等周大牛反应过来，定西寨已经丢了。”

苏莱曼忽然笑了。

笑得比戈壁滩上的秃鹫叫声还难听。

“好。”他说，“就按你说的办。”

他站起身，走到窗前，望着东边那片黑沉沉的天。

周大牛。

你四千二百人去救黑风口。

老子就让你的定西寨，变成一堆灰烬。

酉时三刻，黄羊滩

马三刀趴在那块最高的风棱石上趴了两天两夜，眼睛熬得通红，可他还是没动。八百个苍狼军老兵在他身后分散隐蔽着，个个趴得纹丝不动，太阳晒得人发晕，汗把衣服浸透了三回，没人吭声。

“马掌柜，”一个老兵爬过来，压低声音，“大食人又动了。一万人，往东边去了。”

马三刀眯起眼。

往东边？

东边是定西寨的方向。

他把烟袋锅子叼回嘴里，没点火，就那么叼着。

“传令下去，”他说，“抄近路，去定西寨报信。周石头那小子，要麻烦了。”

戌时三刻，定西寨

周石头蹲在寨墙上，盯着西边那片黑沉沉的天。王二虎蹲在他旁边，两个人谁也没说话。

“石头，”王二虎忽然开口，“你说那帮孙子，到底想干什么？”

周石头摇摇头。

他正想说什么，忽然看见西边的戈壁滩上腾起一片烟尘。

至少一万人，正朝定西寨冲来。

他霍然起身。

“传令下去，”他吼道，“所有人上寨墙！大食人来了！”

一千人同时冲上寨墙，刀出鞘，弓上弦，眼睛盯着那片越来越近的潮水。

周石头攥紧刀柄，指节泛白。

一万人。

他只有一千人。

可他忽然笑了。

笑得比戈壁滩上的野狼还像狼。

“来吧，”他喃喃，“让你们看看，周石头的刀，有多快。”