京城永定门外又排起了长队。

孙有余蹲在马车里，手里攥着那本账册，透过车帘的缝隙盯着前头那座高大的城门。七天七夜，从扬州到京城，换了三匹马，坐了五天船，眼珠子熬得通红，可他还是没合眼——那本账册上，又多了七个名字。

“孙主事，”车夫回过头来，是个四十出头的黑脸汉子，姓尤，叫尤大江，就是上回在运河上救他的那个船老大，“前头就是永定门了。小人把您送到驿馆，就得回去了。”

孙有余点点头。

他从怀里掏出块银子，塞进尤大江手里。

“尤掌柜，”他说，“这回多亏您。小人欠您一条命。”

尤大江咧嘴笑了，露出豁了口的牙。

“孙主事客气了。”他说，“您是个好官。小人能帮一把，是积德。”

马车进了城，在驿馆门口停下。孙有余跳下车，拎着那个半旧的包袱，站在门口盯着那块匾——驿馆两个字，在晨光里泛着金边。

“孙主事？”身后传来喊声。

孙有余回头，一个穿着灰布短打的年轻人站在三步外，二十出头，面皮白净，可那双眼睛亮得像鹰——是白英，白音部落那个在金陵接应他的小子。

“白兄弟？”孙有余愣住，“你怎么来了？”

白英咧嘴笑了，从怀里掏出块腰牌，在他眼前晃了晃。腰牌上錾着个字：周。

“周大牛将军让小人来的。”他说，“说您在江南查账，怕出事，让小人一路跟着。”

辰时三刻，户部后堂。

沈重山蹲在太师椅里，面前摊着孙有余刚送来的那本账册。他翻到最后一页，盯着上头那七个新添的名字，独眼里闪着琢磨不定的光。

“盐运使周培公，”他念道，“漕运分司赵德柱，扬州知府钱如海，金陵通判孙有财……七个人，涉案银两……”

他顿了顿，抬起头，盯着跪在面前的孙有余。

“孙有余，你这一趟，查出多少了？”

孙有余额头抵地，声音发颤：“回尚书大人，加上先前那三十七人，一共四十四人。涉案银两，至少五十三万两。”

屋里一片死寂。

林墨站在一旁，手里的茶碗差点脱手。

沈重山把那本账册合上，往后一靠，太师椅发出吱嘎一声响。

“五十三万两，”他喃喃，“够凉州那一万二千人吃四年的。”

他站起身，走到孙有余面前，蹲下，盯着他那张熬得通红的眼睛。

“孙有余，”他说，“你知道这四十四个人，背后站着多少人吗？”

孙有余抬起头。

“小人知道。”他说，“可小人更知道，那五十三万两银子，是民脂民膏。不追回来，对不起死去的那些兄弟。”

沈重山盯着他看了三息，忽然笑了。

“好。”他说，“老夫陪着你。”

午时三刻，养心殿西暖阁。

李破蹲在炭炉边，手里拿着根铁钳，拨弄着炉里的红薯。孙有余跪在他面前，把那本账册双手捧着递上去。

高福安接过，呈到李破面前。

李破翻开，一页一页看过去。看到最后一页的时候，他的手忽然停住了。

“四十四个人，”他抬起头，“五十三万两。”

孙有余伏在地上：“回陛下，这只是查出来的。江南织造局、盐运司、漕运衙门，这三处的水，比小人想的深得多。”

李破把那本账册合上，放在炭炉边。

“孙有余，”他说，“你知道朕为什么让你去江南吗？”

孙有余抬起头。

“因为你是个会算账的。”李破站起身，走到他面前，蹲下，“这四十四个人，你打算怎么处置？”

孙有余深吸一口气。

“回陛下，”他说，“小人想一个一个查，一个一个办。查到谁头上，算谁倒霉。”

李破忽然笑了。

“好。”他说，“朕准了。户部、刑部、大理寺，三司会审。你牵头。”

孙有余愣住。

“陛下，小人只是个七品主事……”

“七品怎么了？”李破打断他，“朕当年还是放羊的呢。”

他站起身，走回炭炉边，重新蹲下。

“传旨给刑部和大理寺，”他说，“孙有余查的案子，他们全力配合。谁要是敢使绊子，朕亲自问他。”

申时三刻，刑部大牢。

孙有余蹲在牢房门口，盯着里头那个五花大绑的人。那人五十出头，面皮白净，三缕长须，穿着身囚服，坐在草堆上，一动不动——正是盐运使周培公。

“周大人，”孙有余开口，“别来无恙。”

周培公抬起头，盯着他，忽然笑了。

“孙有余，”他说，“你以为抓了本官，就完事了？”

孙有余没吭声。

周培公站起身，走到牢房门口，隔着栅栏盯着他。