哈立德二十一世沉默。

赛义德转过身，盯着他。

“派三千人，每天去定西寨外头晃一圈。”他说，“让他们不敢出来偷袭。等器械造好了，一口气拿下。”

申时三刻，定西寨外。

三千大食骑兵，在寨子外头五里处来回晃悠。马蹄踏起的烟尘把半边天都染黄了，可他们就是不靠近，就那么晃着。

周大牛蹲在寨墙上，盯着那些晃来晃去的大食兵，嘴角勾起一抹冷笑。

“爹，”周石头爬上来，“他们在盯着咱们。”

周大牛点点头。

“让他们盯。”他说，“他们盯他们的，咱们打咱们的刀。”

他转过头，盯着周石头那双亮得像星星的眼睛。

“石头，”他说，“你说那三千人，要是突然少了一千，苏莱曼会咋想？”

周石头愣了一瞬，忽然笑了。

“爹，”他说，“您想夜袭？”

周大牛摇摇头。

“不是夜袭，”他说，“是钓鱼。”

酉时三刻，定西寨外。

天黑了。

寨门突然打开，五百骑冲出去，朝那三千大食兵杀去。

大食兵没防备，被砍了一百多人，剩下的往西边逃。那五百骑追了三十里，砍了三百多，然后调头就跑。

等大食人的援兵赶到，那五百骑已经跑没影了。

哈立德二十一世蹲在营地里，盯着那份战报，脸色铁青。

“死了四百多人，”他把战报往地上一扔，“连个毛都没摸着。”

赛义德蹲在他对面，眯着眼盯着他。

“哈立德，”他说，“周大牛那小子，在钓鱼。”

哈立德二十一世愣住。

“钓鱼？”

赛义德点点头。

“他派五百人出来，砍你几百人就跑。你追，他就跑。你不追，他明天再来。十天下来，你这三千人就没了。”

哈立德二十一世脸色变了。

“那怎么办？”

赛义德站起身，走到帐帘门口，盯着东边那片黑沉沉的天。

“怎么办？”他喃喃，“本王亲自去会会他。”

戌时三刻，定西寨外。

一个人骑着马，独自走到寨墙下头。火把的光照在他脸上，照出一张白净的脸，三缕长须，五十出头——正是赛义德。

周大牛蹲在寨墙上，盯着那个人，独眼里闪过复杂的光。

“赛义德？”他开口，“你怎么跑出来的？”

赛义德抬起头，盯着他，忽然笑了。

“周将军，”他说，“你那地窖，本王三个月前就出来了。”

周大牛手顿了顿。

赛义德从怀里掏出块令牌，高高举起。

“曼苏尔苏丹让本王带句话，”他说，“三年了，死了十几万人，谁也吃不消。和谈，行不行？”

寨墙上，六百个苍狼军老兵同时盯着那个老头。

周石头攥紧刀柄。

“爹，”他压低声音，“这老东西在骗人。”

周大牛没吭声。

他盯着赛义德那张脸，盯了很久。

“和谈？”他终于开口，“怎么谈？”

赛义德把令牌收回怀里。

“明天午时，黄羊滩。就你跟我，各带十个人。”他说，“谈成了，停战三年。谈不成，接着打。”

他调转马头，消失在夜色里。

周大牛蹲在寨墙上，盯着那片黑沉沉的天，盯了很久。

“爹，”周石头忍不住开口，“您去吗？”

周大牛把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，对着月光照了照。

“去。”他说，“为啥不去？”