定西寨后头的空地上，又多了十个铁匠铺。

周大牛蹲在铁匠铺门口，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着里头那些正在打铁的匠人。二十个铁匠，是从凉州城请来的，专门打苍狼刀。兵器库里有两万四千把刀，可他知道，刀会豁，会断，得有人修，有人补。

“爹，”周石头爬过来，在他身边蹲下，手里捧着本账册，“铁匠铺开起来了。二十个匠人，一天能打十把刀，修三十把。够用了。”

周大牛接过账册，翻了几页。账册上记得清清楚楚——哪天、谁打的、谁修的、用了多少铁料，一笔一笔，明明白白。字迹工整，是周石头写的。数字清楚，是狗蛋算的。

他把账册合上，塞回周石头手里：“石头，这账，记得好。”

周石头咧嘴笑了：“狗蛋算的。他说，二十个匠人，一个月能打三百把刀，修九百把。够用。”

周大牛点点头：“那就让他们干。刀修好了，存进兵器库。打仗的时候，不愁没刀换。”

辰时三刻，定西寨铁匠铺里。

二十个铁匠，轮班干活。炉火烧得通红，铁锤敲得叮当响。周大牛蹲在门口，盯着那些忙碌的身影，独眼里闪着琢磨不定的光。

“周将军，”一个老铁匠走过来，在他身边蹲下，姓孙，叫孙铁锤，打了三十年铁，手艺是凉州城最好的，“您这刀，钢口真好。比俺们打的刀硬三分。”

周大牛点点头：“这是漠北的铁矿，陈爷爷找到的。铁好，刀就好。”

孙铁锤盯着那把苍狼刀，眼睛里全是光：“将军，俺想多打几把。存着。等打仗的时候，弟兄们不愁没刀换。”

周大牛忽然笑了：“打。可劲儿打。铁料有的是，人手不够再招。”

午时三刻，定西寨兵器库门口。

又有五百把新打的苍狼刀，存进了兵器库。周石头蹲在库门口，手里攥着本账册，一笔一笔地记着。

“石头哥，”狗蛋蹲在他旁边，手里攥着那支新炭笔，“五百把刀，够五百个人换的。”

周石头点点头：“够。可大食人还有五万，得打好多仗。刀得存够了。”

狗蛋飞快地算：一场仗，折一千把刀。五万大食人，得打五场仗。一场仗一千把，五场仗五千把。兵器库里有两万四千把，够打五场的。

他抬起头，盯着周石头：“石头哥，刀够了。可人呢？人不够，刀再多也没用。”

周石头手顿了顿。他把那本账册合上，盯着狗蛋那双亮得像星星的眼睛：“狗蛋，你说得对。刀够了，可人不够。得招兵。”

申时三刻，定西寨议事厅。