“马掌柜，”一个老兵爬过来，扯着嗓子喊，“这雨太大了。大食人的营地里，帐篷塌了一半。粮草也泡了不少。”

马三刀把烟袋锅子从嘴里拿出来，雨水顺着烟杆往下淌。他把烟袋锅子在鞋底磕了磕，又叼回嘴里——没点火，就那么叼着。

“传令下去，”他说，“盯紧了。大食人粮草泡了，更得抢咱们的。雨一停，他们就该来了。”

酉时三刻，凉州城。

韩元朗蹲在城墙上那块最高的垛口后头，手里攥着酒葫芦，盯着城外那片白茫茫的雨幕。三天了，雨没停过。护城河的水快漫上来了，城里的粮仓也开始漏水。

“将军，”赵黑子爬上来，浑身湿透，“粮仓漏了。三百石粮泡了水。”

韩元朗灌了口酒，把空葫芦往城下扔去：“泡了就泡了。晒干了还能吃。传令下去，把粮仓里的粮全搬到高处。一粒都不许丢。”

戌时三刻，凉州城北的贫民窟。

狗蛋蹲在那棵歪脖子树下，手里攥着那半块银子，盯着雨幕里那片模模糊糊的麦田。麦子已经抽穗了，可这场雨再下下去，麦子非烂在地里不可。

“狗蛋，”他娘从屋里探出头，“进来。别淋雨。”

狗蛋没动：“娘，麦子会烂吗？”

刘大妞沉默片刻：“会。可烂了也没办法。老天爷要下雨，谁也拦不住。”

狗蛋把那半块银子攥得更紧了：“娘，俺去地里看看。”

他冲进雨里，跑到地头。麦子被雨打得东倒西歪，有些已经倒了。他蹲下，把倒了的麦子一棵一棵扶起来，用泥巴把根稳住。

雨越下越大，可他没停。

亥时三刻，定西寨。

雨小了些。周大牛蹲在寨墙上，盯着西边那片黑沉沉的天。雨快停了，大食人快来了。

“爹，”周石头爬上来，浑身是泥，可眼睛亮得像星星，“壕沟里的水排出去大半了。寨墙也加固了。能撑一阵子。”

周大牛点点头：“石头，你说大食人什么时候来？”

周石头想了想：“三天。雨一停，地一干，他们就该来了。”

周大牛把那五块麒麟玉佩攥得更紧了：“那就等着。三天后，让他们看看，苍狼军的刀，有多快。”

远处，西边的天际线上，隐隐有火光闪动。那是大食人的营火。七万六千人，正在等着雨停。

可周大牛不怕。他有一万五千个兄弟。有苍狼刀。