凉州城外的官道上，排起了五里长的队伍。

韩元朗蹲在城门口，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着那些越来越近的人影。白音部落的商队又来了，这回不是三千匹马，是五千匹。驮着皮货、羊毛、还有三百只活羊。领队的是呼延虎，那个二十出头的草原汉子，脸上有道疤，左耳挂着三个金环，骑在马上腰杆挺得笔直。

“韩将军，”呼延虎翻身下马，单膝跪地，“白音长老让俺们来换东西。这回带的多，五千匹马，一万张羊皮，五千斤羊毛，三百只活羊。”

韩元朗灌了口酒，把空葫芦往地上一扔：“起来。跪什么跪？草原上的汉子，不兴这一套。”

呼延虎站起身，咧嘴笑了，露出被风吹得发白的牙床。

“将军，上回换的三千斤茶叶，分给三十六部落，一家才分八十多斤。不够喝。长老说了，这回多换点。”

韩元朗点点头，转过身冲城里吼了一嗓子：“赵黑子！让周大牛把茶叶备好！五千斤！布匹五千匹！铁刀五千把！草原的兄弟来了！”

辰时三刻，定西寨外的空地上。

五千匹马的商队，在空地上列了队。呼延虎在最前头，周大牛蹲在他对面，两个人中间摆着几十口大箱子。箱子打开，一边是茶叶、布匹、铁刀，一边是皮货、羊毛、活羊。

呼延图蹲在箱子旁边，手里攥着个小本子，一笔一笔地记。他是呼延虎的弟弟，在苍生学堂念了半年书，会算账。去年就是他算的账，一笔没差。

“将军，”呼延图抬起头，“一万张羊皮，换五千斤茶叶。一斤羊毛换三尺布，五千斤羊毛换一万五千尺布。三百只活羊，换三千把铁刀。还差两千把。”

周大牛从怀里掏出个账本，翻了翻。账本是周石头记的，字歪歪扭扭，可数字清清楚楚。

“茶叶够，布匹够，刀不够。”他抬起头，“铁刀只有四千把。差一千把。”

呼延虎挠挠头：“差一千把？那咋办？”

周大牛想了想：“差的一千把，先用银子补。一把刀一两银子，一千把一千两。明年刀多了，再换回来。”

呼延虎眼睛一亮：“成！银子俺们有。去年卖皮货赚了不少。”

他从马背上拎下个羊皮袋子，往地上一倒，哗啦啦——白花花的银子，少说五百两。

“先付五百两，”他说，“剩下五百两，明年给。”

周大牛忽然笑了：“成。就这么办。”

午时三刻，定西寨议事厅。

周大牛蹲在最上头的木台子上，面前摊着那张羊皮地图。周石头蹲在他旁边，手里攥着那把豁了口的刀。王二虎蹲在门口，几个百夫长蹲在墙角。

“五千斤茶叶，五千匹布，四千把刀，”周大牛开口，“换了一万张羊皮，五千斤羊毛，三百只活羊。这笔账，划算不划算？”

周石头飞快地算了算：“一斤茶叶在凉州卖二十文，五千斤就是一百两银子。一匹布卖三十文，五千匹就是一百五十两。一把刀卖一两银子，四千把就是四千两。加起来四千二百五十两。一万张羊皮，在草原上值五千两。五千斤羊毛，值五百两。三百只活羊，值三百两。加起来五千八百两。咱们赚了一千五百五十两。”

周大牛盯着他那双亮得像星星的眼睛：“石头，你比俺会算账。”

周石头咧嘴笑了：“孙先生教的。”

申时三刻，凉州城里的集市。

白音部落的皮货、羊毛、活羊，摆满了半个集市。凉州的百姓围过来，摸摸羊皮，捏捏羊毛，盯着那些活羊流口水。

“这羊皮咋卖？”一个老汉蹲下来，摸着那张白花花的羊皮。