凉州城外那片新开的荒地上，亮起了两千支火把。

韩元朗蹲在地头，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着前头那片黑压压的人影。一千头牛，从草原换来的，每头牛都壮实，肩高到人腰，眼睛里闪着温顺的光。一万七千个百姓，蹲在牛后头，眼睛盯着那些牛，像盯着命根子。

“韩将军，”赵黑子蹲在他旁边，压低声音，“一千头牛，能种两万亩地。加上原来的五万六千六百亩，一共七万六千六百亩。够六万四千人吃两年的。”

韩元朗灌了口酒，把空葫芦递给赵黑子。他站起身，走到那些耕牛面前。一千头牛，排成二十排，等着他分配。一万七千个百姓，蹲在牛后头，眼睛盯着他，像盯着一尊神。

“老少爷们，大娘大婶们，”韩元朗开口，声音沙哑得像锈刀刮石，“这些牛，是狗蛋那小子从草原换来的。用咱们的菜、瓜、豆子换的。你们的菜、瓜、豆子，换了牛。牛帮你们种地，地帮你们产粮。粮卖了，又是银子。这笔账，你们算明白了吗？”

一万七千人同时吼道：“算明白了！”

韩元朗把酒葫芦高高举起：“好！从今天起，一家一头牛。牛是你们的，地也是你们的。种好了，有粮吃。种不好，牛就得卖了换粮。怕不怕？”

一万七千人又吼道：“不怕！”

韩元朗把空酒葫芦往地上一扔：“分牛！”

辰时三刻，麦田里。

一千头牛，拉着犁，在田里犁地。狗蛋他娘在最前头，手里攥着犁把，嘴里吆喝着牛。牛听话，一步一步往前走，犁铧翻开黑油油的土地，露出底下湿润的土。七万六千六百亩地，两千头牛一起犁，十天就能犁完。

“娘，”狗蛋跟在后头，手里攥着把锄头，把犁铧翻出来的大土块打碎，“这牛真好使。比人刨快多了。”

刘大妞点点头：“好使。有了牛，有了犁，地就好种了。种好了，秋天就有粮。”

狗蛋盯着那片新翻的土地：“娘，今年能收多少？”

刘大妞想了想：“七万六千六百亩，一亩两石，就是十五万三千二百石。够六万四千人吃两年的。”

狗蛋摇摇头：“不够。还得种菜、种瓜、种豆子。”

刘大妞转过头，盯着他：“你又有什么主意？”

狗蛋把那半块银子攥得更紧了：“俺想好了。今年，粮种七万亩，菜种六千亩，瓜种五百亩，豆子种一百亩。粮卖钱，菜换东西，瓜留着吃，豆子喂牛。牛壮了，能种更多的地。”

刘大妞盯着他那双亮得像星星的眼睛：“狗蛋，你比娘会算账。”

狗蛋咧嘴笑了：“孙先生教的。”

午时三刻，定西寨。

周大牛蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着南边那片热火朝天的土地。七万六千六百亩地，一千头牛，一万七千人，十天就能种完。他心里踏实了。

“爹，”周石头爬上来，在他身边蹲下，手里攥着那把豁了口的刀，“韩将军说，今年粮种七万亩，菜种六千亩，瓜种五百亩，豆子种一百亩。粮卖钱，菜换东西，瓜留着吃，豆子喂牛。”

周大牛点点头：“好主意。种了菜，有菜吃。种了瓜，有瓜吃。种了豆子，牛有料吃。牛壮了，明年能种更多的地。”

周石头盯着他那双狼一样的眼睛：“爹，您说这主意是谁出的？”

周大牛想了想：“狗蛋。”

周石头愣住：“狗蛋？他才八岁。”

周大牛忽然笑了：“八岁怎么了？八岁就能算明白账，就能想出好主意。长大了，比俺有出息。”

申时三刻，凉州城门口。

刘大妞蹲在城门洞里，手里攥着那把豁了口的刀，盯着外头那片新种下去的土地。七万亩粮，六千亩菜，五百亩瓜，一百亩豆子。她家的三十亩粮，五亩菜，两亩瓜，一亩豆子。

“刘大姐，”旁边那个北境来的女人走过来，在她身边蹲下，手里捧着碗热汤，“您喝口。俺熬的豆子汤。用新种的豆子熬的。”

刘大妞接过碗，喝了一口。汤是黄的，稠的，香的。

“好喝。”她说。