赵铁山额头冒汗，扑通跪下：“陛下，臣……臣不知内情……”

“不知内情？”李破终于开口，声音不高不低，“你不知内情，就敢弹劾朝廷命官？”

赵铁山伏在地上，浑身发抖。

李破站起身，走到他面前，低头盯着他：“赵铁山，朕问你，你这折子，是谁让你递的？”

赵铁山不敢抬头。

李破转身，走回龙椅前，坐下：“传旨，御史中丞赵铁山，削职为民，永不录用。河西走廊的账，从今儿个起，由户部直接管。韩元朗的折子，先送兵部，再送户部，两部尚书会签后，方可执行。”

午时三刻，户部后堂。

沈重山蹲在太师椅里，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着面前那本账册。林墨站在一旁，手里捧着碗热汤面，大气不敢喘。

“尚书大人，”林墨轻声道，“赵铁山那折子，是谁让他递的？”

沈重山灌了口酒：“谁让他递的？他自己想递的。那小子，想往上爬。弹劾韩元朗，是他想出来的捷径。”

林墨愣住：“可韩将军那边……”

“韩元朗没事。”沈重山打断他，“陛下心里有数。河西走廊的粮，养活了京城三十万人。韩元朗的兵，守住了居庸关和撒马尔罕。这样的人，谁动得了？”

他把酒葫芦放下，站起身，走到窗前。窗外日头正好，照在户部后堂的窗棂上。

“林墨，”他背对着林墨，“传令给韩元朗，让他把河西走廊的账，每月报一次。户部要盯着，兵部也要盯着。两部尚书会签，谁也别想再拿这个做文章。”

申时三刻，兵部后堂。

铁成钢蹲在太师椅里，手里攥着那份韩元朗三个月前递来的折子，盯了很久。折子上头有他的批示——八个字，写得端端正正。旁边还有沈重山的批示，也是八个字——“粮已备，马可购”。

“尚书大人，”一个年轻主事爬进来，在他身边蹲下，“韩将军那边派人来了。问那两万匹战马，什么时候能运到撒马尔罕？”

铁成钢把折子折好塞回怀里，站起身：“现在。告诉周大牛，马到了，刀也有了。让他把撒马尔罕守好了。大食人要是敢来，就让他有来无回。”

酉时三刻，养心殿西暖阁。

李破蹲在炭炉边，手里拿着根铁钳，拨弄着炉里的红薯。萧明华坐在对面绣花，绣的是匹狼，狼眼用黑线勾勒，已经绣完了。赫连明珠在另一头擦刀，刀身上映着炉火，明明灭灭。

“陛下，”萧明华轻声开口，“赵铁山那折子，背后没人？”

李破摇摇头：“没人。那小子，想出头想疯了。可他不该拿韩元朗开刀。”

赫连明珠擦刀的手停了：“陛下，您就这么放了他？”

李破从炭炉里夹出烤好的红薯，掰成两半，一半递给萧明华：“放了他？朕是救了他。韩元朗在凉州，石牙在居庸关，周大牛在撒马尔罕。这三个人，手里握着大胤最硬的刀。弹劾他们的人，要是被有心人利用，怎么死的都不知道。”

萧明华接过红薯，没吃，盯着他：“陛下，您是说……”

李破咬了一口红薯，烫得直哈气：“朕是说，赵铁山那小子，运气好。撞在朕手里，只是削职为民。要是撞在石牙手里，他那一万把刀，可不是吃素的。”