陈善将密报递给张必先：

“高丽王王颛一面求和，一面暗中集结兵力，又联络北元残余、倭寇，袭扰大顺军后路。

常遇春虽勇，但高丽多山，补给困难，十万大军陷在里面，进退两难。

朱元璋已急调徐达率五万军北上增援。”

张必先看完，笑了：“陛下神机妙算。朱元璋这是偷鸡不成蚀把米。”

“让他慢慢耗吧。”

陈善起身，走到巨大的舆图前，手指从武昌划到信阳，又从信阳划到成都、大理，“接下来一年，朕要做三件事。”

他转身，目光扫过群臣：

“第一，全力建设信阳新城，二期工程必须按时完工。

大学区、科学院区，要吸引天下英才。”

“第二，消化川滇，整顿吏治，推广新农具、新作物，让那里真正成为大明的粮仓。”

“第三，”他顿了顿，“研制更大、载重更多的热气球，以及……蒸汽机。”

众臣面面相觑。蒸汽机？那是什么？

陈善没有解释。他知道，说了他们也听不懂。

但没关系。

等蒸汽机造出来，火车、轮船、工厂……那才是真正的工业革命，真正的降维打击。

“退朝吧。”他挥挥手，“张相留一下。”

百官退去后，陈善对张必先说：“拟旨，奖励刘进昭白银万两，陈友仁白银万俩，记录军功。

其余将士，按功封赏。

另外，信阳新城‘英烈祠’增设四川、云南战役阵亡将士牌位，朕要亲自祭奠。”

“臣领旨。”

张必先退下后，陈善独自站在舆图前，久久不语。

窗外，盛夏的阳光炽烈如火。武昌城车水马龙，信阳新城日新月异，川滇大地渐渐安定。

而北方，朱元璋还在高丽的泥潭里挣扎。

“老朱啊老朱，”

陈善轻声自语，“你慢慢打。等朕的蒸汽机轮船轰鸣之时，就是天下一统之日。”

他转身，望向北方，眼中闪烁着前所未有的自信。

这个时代，终究要被他彻底改变。

永昌元年八月，高丽，开京（今开城）外五十里，大顺军中军大营。

夜雨滂沱。

雨水敲打着营帐的油布顶棚，发出沉闷的噼啪声。

高丽的雨季来得又急又猛，连下三日，营地里泥泞不堪，到处是积水坑洼。

原本就湿热的空气，此刻更添了几分粘稠的霉腐气息，吸进肺里都是沉甸甸的。

中军大帐内，炭盆烧得通红，却驱不散那股子从骨头缝里往外冒的寒意。

常遇春躺在简易的行军床上，身上盖着三层厚厚的毛毯，却依旧浑身打颤。

他的脸色蜡黄如金纸，眼窝深陷，颧骨高耸，短短月余竟已瘦脱了形。

曾经能开三石硬弓、挥舞五十斤大刀的雄壮身躯，此刻蜷缩在毛毯下，时不时剧烈咳嗽，每咳一声，整个身体都跟着抽搐。

军医跪在床边，小心翼翼地把熬好的汤药递到唇边。

药汤黑乎乎的，散发着刺鼻的苦味。

“将军，喝药吧……”

军医的声音带着哭腔。

常遇春勉强睁开眼，那双曾经锐利如鹰隼的眸子，如今蒙着一层灰翳。

他看了看药碗，又看了看帐顶，突然扯出一个难看的笑容：“喝……喝这玩意儿有屁用……”

声音嘶哑得几乎听不清。

“将军！”

副将跪在床边，眼眶通红，“您要保重啊！

徐达将军的援军快到了，等徐将军一到，咱们就能……”