武昌太和殿。

这是远征舰队归来的第一次大朝会。

文武百官分列左右，人人面带喜色——三种高产神种的消息已传遍朝野，谁都知道这意味着什么。

“陛下驾到——”

陈善身着十二章纹衮服，缓步登上龙椅。

他的目光扫过群臣，最后落在站在武官后排、肩缠绷带的

张子玉身上，以及文官队列中满面红光的林婉清。

“众卿平身。”

陈善抬手，

“今日朝会，首要之事，便是听张爱卿、林太医，详述远航见闻。”

张子玉出列，甲胄铿锵：“臣遵旨。”

林婉清亦出列，捧着一摞厚厚的笔记：“臣领旨。”

陈善看向众臣：

“在听他们讲述之前，朕要先问诸位一个问题：

你们觉得，我大明如今，算不算天朝上国？算不算天下第一？”

众臣一愣，随即纷纷道：

“陛下开创盛世，大明自然是天下第一！”

“四方蛮夷，皆需仰我大明鼻息！”

“大明兵锋所指，所向披靡！”

陈善笑了，笑容里却带着一丝冷意：

“好，那朕今日就让你们听听，在万里重洋之外，那些‘蛮夷’都在做什么。”

他看向张子玉：“张爱卿，你先说。

说说那些红毛番鬼的船，他们的炮，他们的兵。”

张子玉深吸一口气，从怀中取出一卷海图，让太监在殿中展开。

“陛下，诸位同僚。

此次远航，臣等除了寻得神种，还有一大收获——”他指向地图上的几个标注，“便是对这些泰西番国，有了真切了解。”

他首先指向伊比利亚半岛的位置：

“此处的葡萄牙国、西班牙国，虽疆土不及我一省，但航海之技已不容小觑。

臣等俘获的两艘番船，皆是其最新式战船。”

工部尚书李俞忍不住问：“比起我大明的铁舰如何？”

“单船而论，不及。”

张子玉直言，

“但其火炮技术，已与我大明相差不远。

俘虏供称，葡萄牙国正在研制一种‘加农炮’，射程可达三里，专为轰击城墙而造。”

殿中响起低低的惊呼。

三里射程，这意味着什么？意味着敌军可以在守城火炮射程外开火！

“更可虑者，”

张子玉继续道，

“番人战法与我大明迥异。他们不拘泥于阵型，讲究火力覆盖。

两艘番船被俘前，曾组成编队，交替射击，火力连绵不绝。

若非我舰船坚炮利，恐难速胜。

他们说欧洲很大，还有比他们更厉害的国家，他们的很多技术都来自我们东方的文明古国！”

他顿了顿，声音沉重：

“还有一事。审讯俘虏得知，葡萄牙国已绕过非洲南端，抵达印度，并在果阿建立据点。

西班牙国则向西航行，发现诸多岛屿，掳掠土着，开采金银。”

户部尚书张昶皱眉：“这与我们何干？”

“大有干系。”

张子玉指向地图，

“我们刚出发的时候走错了很多路，有很多重要的港口是船队必经之路！

诸位请看，若葡萄牙控制印度洋，西班牙控制新大陆，则东西贸易通道尽握其手。

届时我大明的丝绸、瓷器、茶叶要出海，便需看他们脸色。

况且——”

他加重语气：

“番人在海外，不仅贸易，更行殖民。他们占一地，便筑城堡，驻军队，传其教，易其俗。

数十年后，那里便成了他们的国土。

诸位，若任由其发展，百年之后，这万里海疆，还有我大明的立足之地吗？”