北平郊外大校场。

朱元璋在徐达陪同下检阅新军。

三万步兵阵列整齐，虽不如明军服饰统一，但个个精壮，眼神彪悍。

“陛下请看，这是新组建的火枪营。”徐达指向一个方阵。

八千士兵手持仿制的火绳枪，在军官口令下完成装填、瞄准、射击等动作。

虽然不如明军燧发枪先进，但经过抄作业已初具规模。

“射程？”

“一百二十步可破甲，一百五十步可伤人。

但装填慢，熟练士兵一分钟可发两枪。”

朱元璋点头：

“够了。野战时不求精准，齐射覆盖即可。”

他顿了顿，“骑兵呢？”

号角响起，地平线烟尘滚滚。

一万骑兵如旋风般冲来，马刀在阳光下闪烁。

到百步距离，骑兵突然分成两翼，完成包抄战术。

“好！”

朱元璋难得露出笑容，

“这才是根本！陈善那小子弄再多火器，平原野战，骑兵冲阵，他挡得住？”

徐达却谨慎：“陛下，明军也有骑兵，且装备精良...”

“装备再好，马不如人！”

朱元璋自信道，

“辽东、蒙古，高丽的马场在手，我大顺战马源源不断。

他陈善占了江南，哪来好马？就算买，能买多少？”

这就是朱元璋的战略底气。北方有马，有骑兵优势；

南方有钱粮，但缺战马。只要不攻坚城，在平原野战，他有信心击败陈善。

“常宋何时回朝？”

“已在路上，预计五日前可抵北平。”

“好，他回来，朕要好好问问他，辽阳和高丽的评判细节！”

五月初五，端午节。北平城张灯结彩，虽不如南方繁华，但也颇有节日气氛。

皇宫设宴，为常荣北方将士庆功。

这位常遇春的弟弟刚从辽东归来，风尘仆仆，但精神矍铄。

“陛下！”

常荣单膝跪地，“臣幸不辱命，辽东高丽叛变余孽已经清理干净！”

朱元璋亲自表扬：“将军辛苦了！赐座！”

酒过三巡，气氛热烈。朱元璋心情大好，与将领们畅饮。

但当他问起辽东详情时，常宋的话让他眉头微皱。

“陛下，臣在辽东时，遇到几批从南边逃来的百姓。”

常荣说，“他们称，陈善治河给工钱，一天三十文，管两顿饭。

许多山东百姓偷偷南渡，要去应募...”

殿内顿时安静。

李善长冷哼：

“妖言惑众！一天三十文，管两顿饭？他陈善有多少钱可烧？”

常遇春正色：

“李相，臣初也不信。

但细问之下，那些百姓说得有鼻子有眼，还说大明有《大明公报》，每期都刊登治河账目，公开透明...”

“公开透明？”

朱元璋放下酒杯，

“做给百姓看的把戏罢了。当年元朝修河，也说得好听，最后呢？”

刘基却若有所思：

“陛下，若陈善真能兑现，确能收买人心。山东河南百姓苦黄河久矣...”

“那就让他收买！”

朱元璋突然提高声音，“让他把钱花光！让二十万民夫聚集！看他能撑多久！”

他环视众臣，一字一顿：

“传朕旨意，山东沿黄各州县，严查南渡百姓，但有偷渡者，以通敌论处！全家连坐！”

“遵旨！”众臣心中一凛。陛下这是铁了心要跟陈善对着干了。

宴后，朱元璋召刘基入书房密谈。

“伯温，你说实话，陈善治河，真有成功的可能？”

刘基沉默良久：

“陛下，若论技术，有水泥奇物，或许可行。

若论财力，大明占江南富庶之地，六百万两虽巨，但分五年，每年一百二十万两，他挤得出来。

若论民心...他真给工钱、管饭、公开账目，百姓必拥护。”

“那你的意思，朕该学他？”朱元璋脸色阴沉。