王西川带着两只金雕雏鸟回到靠山屯的消息，像长了翅膀一样，没两天就传遍了整个屯子。人们好奇地跑来观看，啧啧称奇。三叔公捋着胡子说：“西川这是要上天啊，连金雕都能弄回来养。”王老蔫蹲在墙角，眼珠子转来转去，不知在想什么。

两只小家伙被安置在合作社后院的一间暖屋子里。王西川用木板钉了个大笼子，里面铺上干草和狍子皮，暖和得很。“追风”和“逐云”已经长出了褐色的羽毛，眼睛亮晶晶的，见了王西川就扑棱着翅膀叫，跟见了亲娘似的。王望舒从省城寄回来的《鹰猎手册》派上了大用场，上面详细写了雏鹰的喂养方法：每天喂四次，每次二两新鲜肉泥，还要加些骨粉和蛋黄。王西川照办不误，两只雏鹰长得飞快。

黄丽霞起初有些嫌弃——金雕是猛禽，长大了可不是好惹的。但见丈夫喜欢，也就没说什么，还帮忙剁肉泥。王昭阳给两只金雕各绣了个红布条，系在腿上做记号。王锦秋天天来画它们，画了一摞子速写。王望舒在信里说放假要回来亲眼看看。

这天晌午，王西川正在后院喂鹰，前院忽然传来一阵吵嚷声。他放下手里的肉盆，走到前面，就看见老娘拄着拐杖，身后跟着大哥王东山、大嫂张桂芳，正站在合作社院子里。老娘脸色铁青，大哥缩着脖子，大嫂张桂芳倒是精神抖擞，扯着嗓子嚷嚷：“老二！你出来！今天必须把话说清楚！”

王西川心里一沉。这些年，老娘虽然偏心，但自从分家后，各过各的日子，倒也相安无事。今天这阵仗，怕是来者不善。

“娘，您怎么来了？”王西川迎上去，想扶老娘坐下。

老娘甩开他的手，一屁股坐在院子里的石碾上，拍着大腿哭起来：“我怎么来了？我再不来，这家业都要被你独吞了！西川啊，你眼里还有没有我这个娘啊！”

王西川眉头皱起来。大嫂张桂芳在一旁帮腔：“就是！老二，你现在发达了，合作社办得红红火火，听说一年挣好几十万！可你想过没有，这靠山屯是老王家的根，这合作社也有你大哥的一份！你不能吃独食！”

“吃独食？”王西川的声音不大，但院子里的人都听清了，“大嫂，合作社是大家伙一起干起来的，不是我一个人的。账目清清楚楚，每年分红都有据可查。大哥要是想来干活，我欢迎。但要说什么‘有一份’，这话从何说起？”

“怎么没有！”张桂芳嗓门更大了，“当年分家，你是分出去了，可老宅子、老林子，都是你大哥让给你的！现在你发达了，不该补偿补偿？”

王西川不怒反笑：“大嫂，分家的时候，大哥得了最好的五垧地，我得的是山脚下的三亩薄田和两间破房。老林子是公家的，谁也不能占。这事娘最清楚，您说是不是？”

老娘不吭声了。王东山缩在一边，大气不敢出。

张桂芳见老娘不说话，自己先急了：“那……那合作社总该有我们一份吧？你大哥可是王家的长子，这家业有他一份！”

“合作社是集体组织，不是王家的私产。”王西川耐着性子解释，“每个社员都是凭劳动入股，凭工分分红。大哥要是想加入，我欢迎。但要说什么‘长子一份’，没有这个道理。”

“你……你忘本！”张桂芳指着王西川的鼻子骂，“当初要不是你大哥撑着这个家，你能有今天？”

王西川的脸色沉了下来。这些年，他步步退让，无非是不想伤了兄弟情分。但今天这事，已经不是退让能解决的了。

黄丽霞从屋里出来，手里拿着一个布包。她走到老娘面前，打开布包，里面是一沓沓整齐的账本。

“娘，大嫂，你们要是不信，可以看看合作社的账。”黄丽霞的声音不急不缓，“每一笔收入、每一分开支，都记得清清楚楚。合作社成立三年多，大哥一分钱没投过，一天工没出过。合作社分红，是按工分算的，没工分就没有分红。这是规矩，对谁都一样。”

张桂芳被噎住了，但很快又嚷起来：“那……那你们就不能照顾照顾自家人？你大哥可是亲兄弟！”

“亲兄弟也得讲道理。”黄丽霞不卑不亢，“西川帮大哥的次数还少吗？大哥家盖房子，西川出了三百块；侄子生病，西川半夜骑马去县城请大夫；去年大哥家揭不开锅，西川送了两百斤粮食。这些，大嫂你都忘了？”

张桂芳哑口无言。王东山脸上红一阵白一阵，恨不得找个地缝钻进去。

老娘坐在石碾上，脸色铁青，手里的拐杖重重地杵着地面：“西川，你媳妇说的那些，我都知道。可你是当弟弟的，帮衬哥哥是应该的。今天我来，不是跟你算旧账，是跟你商量个事。”

“娘，您说。”

“你大哥家的情况你也知道，地少人多，日子过得紧巴巴的。”老娘的语气软了些，“我想着，你能不能把合作社的活分一些给你大哥做？也不用多，每个月给个三五十块，够他们吃饭就行。”

王西川沉默了。他不是不愿意帮大哥，而是大哥这个人，好吃懒做，不是干活的人。让他来合作社，能干什么？万一出了差错，反而伤兄弟感情。

“娘，大哥想来合作社干活，我欢迎。”王西川斟酌着说，“但得跟其他人一样，按时上下工，按工分拿钱。不能搞特殊。”

“那……那能不能给他安排个轻省的活？”老娘又问。

“合作社没有轻省的活。”王西川说，“每个人都是凭力气吃饭。”

张桂芳又要嚷，被王东山拉住了。

老娘叹了口气，站起来：“算了，当我没来过。”说完拄着拐杖往外走。

王西川心里一酸，追上去扶住老娘：“娘，您别生气。大哥要是真想来，明天就让他来报到。我给他安排个活，先干着试试。但丑话说在前头，要是干不好，我也不能徇私。”

老娘点点头，没说话，走了。

王东山跟在后面，低着头，像霜打的茄子。张桂芳还不甘心，边走边嘀咕：“有什么了不起的……”

黄丽霞看着他们的背影，叹了口气：“当家的，你不该答应。”

“我知道。”王西川苦笑，“但有什么办法？她是我娘，他是我大哥。”

“可大哥那个人，你又不是不知道。”黄丽霞担心地说，“他能干好？”

“干好干不好，是他的事。”王西川说，“我给他机会，他抓不住，那就是他自己的问题了。”

第二天，王东山果然来了。王西川让他跟着马强在加工车间干活，搬货、打包，都是体力活。王东山干了半天就喊累，中午吃饭时抱怨：“这也太累了，能不能换个轻省的？”

马强听了，差点没笑出声：“东山叔，这还算累？你是没见我们进山打猎的时候，扛着几百斤的野猪走几十里山路。”