刘婕走了，我好像也失去了继续留在宿舍的理由。陈梦提议：“我们在附近租个房子吧？晚上下班赶回海淀太远，学校周边网吧多，上网也便宜。来回打车，钱都扔路上了。”

我想了想，说：“也好。”

正巧小伟他俩在外头租了房子同居了！

听说我们要找房，小黑丫头就说：“我们院里很多空屋子，两百一个月，冬天加一百取暖费，有暖气。走路到单位也就十来分钟，要不要来看看？”

我们去看了。屋子不大，房子翻新不久，很干净。院子里住着几个学生模样的租客，就这么定下了。我们只放几件换洗衣服，住着图个方便。

自从我们在这儿落脚，张丞和八路没多久也来租了房。有时八路来了兴致，会自己开火做饭，我们便能蹭上一顿热乎的。日子仿佛又聚拢成了一个小圈子，只是总觉得空了一块——那是刘婕的位置。

刘婕一直没给我打电话。而我那个小网友打来的电话，我也再没接过。

我们晚上一起上班，一起下班，偶尔在路口找个尚在营业的烧烤摊，几个人搭伴进出，说说笑笑。北京的秋意越来越浓，夜晚的风刮在脸上，已经有了清晰的凉意。

那天下了班，又是我们几个人一起往回走。走到院子门口，张丞忽然停下脚步，叫住我：“乔婷。”

其他人互相看了一眼，很默契地没作声，先走进了院子。

窄巷里霎时安静下来，只剩我们俩。他转过身看着我，路灯的光从他头顶斜斜照下来，在他脸上投下清晰的阴影，让他的神情显得格外固执。

“我还是那句话，”他的声音不高，在寂静的巷子里却字字清晰，“乔婷，让我照顾你。跟我在一起，行吗？”

夜风吹过，沙沙地响。我看着他——这个在包房门口能把腰弯得很低、眼神在转身时迅速黯淡下去的男孩，这个爱说爱笑、的东北小伙。他很好，真的。热情，骨子里有股不肯轻易折掉的劲儿。可有些事，不是“好”就够的。

我深吸了一口，让语气尽量平和，却不容任何转圜：“张丞，我们真的不合适。”

他眼神黯了黯，喉结滚动了一下，似乎还想挣扎着说些什么。

我继续说了下去，“你对我好，我心里都明白，但有些路，不是并肩走就能走到头的。咱们现在这样，就挺好的，别把这点好不容易攒下的好，也给弄没了。”

他沉默了很久，久到巷子深处传来几声模糊的狗吠，最后，他低下头，用鞋尖碾了碾地上的一颗小石子，再抬起头时，脸上扯出一个有点僵硬、显得轻松无所谓的笑。

“……成，”他说，声音有点哑，“哥们儿就哥们儿。”

我点点头，心里松了一口气，转过身，我们一起走进院子。

屋里已经亮起了灯，传来陈梦的笑骂和八路起哄的声音，温黄的灯光从窗玻璃透出来，在北方秋夜深浓里，切出一小块朦胧的、暖融融的方格子。

好久没上网了。最近心情不好，做什么都提不起劲。中午睡到自然醒，和陈梦晃晃悠悠去吃麻辣烫。往回走的路上，陈梦撞了撞我肩膀：“走，玩会儿去，闷死了。”

“行吧。”

我们钻进学校对面那家网吧，找到两个空位坐下，老卢的电话就来了：“晚上回来吗？我飞机两小时后落地。”

“嗯，晚上见。”

刚登录QQ，李元昊那个卡通头像闪烁起来。哒哒哒。我点开，是一长段留言。手指滚动着鼠标滚轮，草草扫了几眼，我回头对旁边陈梦说：“你看看，这孩子……”

陈梦凑过来，眯着眼看了看屏幕，噗嗤笑了：“够纯情的啊你，这年头还能捡着这种，你赚了。”

“去你的，”我推了她一把，“这也太……天真了吧。”

刚关掉留言窗口，他的头像又闪动起来：“在吗？你终于上线了！”

陈梦摘下一边耳机，笑着用胳膊肘捅我：“快哄哄弟弟吧，瞅给小屁孩急的。”

我撇撇嘴，敲字回复：“嗯，在。”

“找到妹妹了吗？”他问。

“拜你所赐，并没有。”

他回了个流汗的尴尬表情。

“我最近天天往你们学校跑一趟，就想着能不能碰见你。”

“嗯。”