时鹿载着众人，在永恒峡谷的迷雾中一路狂奔，蹄子踏在虚空之上，泛起一圈圈淡淡的涟漪，没有丝毫拖沓。

与之前的时空跳跃不同，这次是纯粹的加速奔跑，风在耳边呼啸，卷起漫天迷雾，身后的天坑洞口，很快就消失在了视线尽头。

大约半小时后，时鹿渐渐放慢速度，最终稳稳停在一片雪山脚下的河谷之中。

这里群山环绕，白雪皑皑，河谷两岸长满了茂密的针叶林，枝叶交错，遮天蔽日。几座简陋的石屋，隐蔽在针叶林深处，墙体与周围的岩石浑然一体，若不仔细走近，根本发现不了丝毫踪迹。

“这是我们时之民的一处避难所。”长者缓缓从时鹿背上走下来，脚步依旧有些蹒跚，却多了几分沉稳，他转身引领着众人，朝最大的那座石屋走去，语气郑重，“时间之证，就藏在这里，是我们一族世代守护的圣物。”

众人紧随其后，走进石屋。石屋内部，远比外面看起来宽敞，墙壁上刻满了古老而神秘的时间符号，线条流畅，泛着淡淡的微光，空气中弥漫着一股古老而静谧的气息。

石屋中央，摆放着一个古朴的石台，石台由整块黑色岩石雕琢而成，表面光滑，布满了岁月的痕迹。

长者走到石台面前，停下脚步，缓缓抬起双手，轻轻按在冰冷的台面上，闭上眼睛，口中念诵起晦涩难懂的咒文，声音低沉而悠扬，与墙壁上的时间符号产生了微妙的共鸣。

随着咒文的念诵，石台缓缓发出低沉的嗡鸣，表面的纹路亮起淡淡的金光，紧接着，石台的上半部分缓缓打开，露出一个隐秘的暗格，暗格内部，铺着一层柔软的兽皮。

暗格里，静静放着一个长方形的玉匣，玉匣质地温润，通体洁白，表面雕刻着精美的日、月、星辰图案，还有一条首尾相接的衔尾蛇——那是时间永恒的象征，纹路细腻，栩栩如生。

长者睁开眼睛，眼中满是敬畏，他小心翼翼地伸出双手，将玉匣从暗格中取出，动作轻柔，仿佛在呵护一件稀世珍宝，生怕有丝毫磕碰。

他缓缓打开玉匣的盖子，一股柔和的光芒，瞬间从玉匣中散发出来，温暖而纯净，照亮了整个石屋。

玉匣内部，放着一块琥珀色的晶体，大约手掌大小，形状不规则，质地通透，内部封存着一片金黄色的叶子——那不是普通植物的叶子，更像是纯粹的光芒凝固而成，在琥珀晶体中，微微泛着光泽。

“这就是时间之证。”长者的声音带着一丝敬畏，也带着一丝自豪，他轻轻抚摸着玉匣的边缘，缓缓说道，“传说，它是时间树上掉落的第一片叶子，被星灵族用时间琥珀封印，赠予我们时之民的祖先。”

他顿了顿，继续补充道：“它承载着时间的力量，记录着地球上所有生命的时间印记，是启动空间节点不可或缺的钥匙之一。”

就在这时，高寒怀中的星钥，突然再次剧烈震动起来，比之前任何一次都要强烈，震得她胸口微微发闷，下意识地按住了胸口。

她连忙从怀中取出星钥，只见星钥晶体，正对着玉匣中的时间之证，发出柔和的共鸣光芒，翠绿的光点与琥珀色的光芒交织在一起，温柔而耀眼。

与此同时，时间之证内部的金黄色叶子，也仿佛活了过来，在琥珀晶体中轻轻摇曳，散发着更加强烈的光芒，与星钥的共鸣，愈发清晰。

“它们在共鸣。”李智博上前一步，推了推鼻梁上的眼镜，眼神专注地观察着星钥和时间之证，语气沉稳地说道，“看来，星钥和时间之证，本来就是一套系统，相辅相成，缺一不可。”

“是的。”长者轻轻点了点头，语气中带着一丝凝重，“但现在，我们面临着一个严峻的问题——我们该怎么保护好时间之证。”

他看向众人，眼神中满是担忧：“土肥原的人，已经知道了时间之证的存在，而且以酒井美惠子的手段，他们很可能已经追踪到了这里，留给我们的时间，不多了。”

“追踪？”欧阳剑平眼神一凝，语气中带着一丝警觉，“我们乘坐时鹿一路狂奔，速度极快，应该已经甩掉他们了，他们怎么可能这么快就追上来？”

“普通的追踪，或许真的被我们甩掉了。”李智博皱紧眉头，陷入了沉思，手指轻轻敲击着自己的下巴，语气严肃地说道，“但如果是基于神秘学，或者超自然手段的追踪呢？”

他顿了顿，继续说道：“酒井美惠子刚才放我们走得太干脆了，不符合她的性格，也不符合土肥原的野心。我怀疑，这其中有诈，她可能早就布下了追踪的手段。”

李智博的话音刚落，石屋外，突然传来一声尖锐的鸟鸣，声音刺耳，打破了周围的静谧，让人心中一紧。

“不好！”欧阳剑平脸色一变，立刻大喊一声，“快，到窗边看看！”

众人立刻冲到石屋的窗边，小心翼翼地撩开遮挡的兽皮，向外望去。只见一只纯黑色的乌鸦，正稳稳地站在远处的树梢上，体型比普通乌鸦大上一圈，一双血红色的眼睛，直勾勾地盯着石屋，眼神冰冷，没有丝毫温度。

更诡异的是，这只乌鸦的眼睛里，竟然有双瞳，闪烁着诡异的光芒，让人不寒而栗。

“式神。”高寒浑身一怔，倒吸一口凉气，眼神中满是震惊，语气急切地说道，“是酒井美惠子的式神！她在用式神追踪我们，这只乌鸦，就是她的眼线！”

话音刚落，那只黑色乌鸦，突然振翅飞起，在空中盘旋了三圈，仿佛在确认石屋中的情况，随后，它朝着众人来时的方向，快速飞去——显然，它是回去给酒井美惠子报信了。

“我们必须立刻转移！”长者当机立断，语气急切，眼神坚定，“不能再在这里停留了，否则，用不了多久，酒井美惠子就会带着人赶过来，到时候，我们就插翅难飞了。”

他顿了顿，语气凝重地补充道：“但我们不能带着时间之证一起走。它的能量波动太过强烈，太过显眼，无论带到哪里，都会被酒井美惠子的式神追踪到，只会给我们带来更大的危险。”

“那怎么办？”何坚皱紧眉头，语气中满是焦急，“总不能把时间之证留在这里吧？万一被土肥原的人找到，后果不堪设想！”

长者的目光，缓缓落在高寒身上，眼神中带着一丝笃定，语气郑重地说道：“现在，只有一个办法——暂时将时间之证与星钥融合。”

他看着众人疑惑的眼神，继续解释道：“星钥拥有强大的秩序之力，这种力量，可以屏蔽时间之证的能量波动，让酒井美惠子的追踪彻底失效。而且，两者的融合是暂时的，等到了安全的地方，需要时，我们可以再将它们分离。”

高寒心中一动，下意识地看向欧阳剑平，眼神中带着一丝询问，毕竟，星钥在她手中，融合与否，还需要组长做决定。

欧阳剑平看着高寒，又看了看长者，眼神坚定，轻轻点了点头，语气郑重地说道：“好，就按长者说的做。无论付出什么代价，都要保护好时间之证，绝不能让它落入土肥原的手中。”

得到欧阳剑平的同意，高寒不再犹豫，快步走到石台面前，将手中的星钥，轻轻放在石台上，与时间之证并列摆放，两者之间，只隔着一小段距离。

长者深吸一口气，缓缓走到石台面前，闭上眼睛，再次念诵起一段更加复杂、更加晦涩的咒文，声音低沉而有力，充满了神圣的气息。

他的双手，在空中缓缓画出一道道光的轨迹，光芒柔和，与墙壁上的时间符号相互呼应，整个石屋，都开始微微震动起来，空气中的能量波动，越来越强烈。

随着咒文的念诵，时间之证缓缓从玉匣中升起，悬浮在星钥的正上方，琥珀色的晶体，开始慢慢软化、流动，像融化的蜂蜜一样，粘稠而温润，一滴一滴，缓缓落在星钥上。

每一滴琥珀色的晶体落下，星钥都会轻轻震动一下，将其彻底吸收。星钥原本翠绿的颜色，逐渐从单一的翠绿，变为金绿交加，晶体内部的光点数量，也瞬间倍增，密密麻麻，闪烁着耀眼的光芒。