“还有那些‘变异体’、‘融合者’、‘门’……”另一个士官压低声音，“听起来像科幻小说。”

“但秦博士的基金会确认了这些概念的存在。”苏文走过来，“各位，世界比我们想象的大。而他们，刚刚从那个更大的世界里回来。”

夜幕降临。

问询结束了，但真正的隔阂才刚刚显现。

幸存者们聚在甲板一侧，围着一个小火堆——刘船长特许他们点燃的，说“也许这样你们会自在点”。

船员们则在另一侧，整理着今天的记录，偶尔投来好奇或怀疑的目光。

两个群体，中间隔着无形的屏障。

林枫坐在火堆旁，看着跳跃的火焰。

通讯器里传来秦博士的声音：“林先生，今天的问询很有价值。但你也看到了，他们不完全相信你们。”

“我知道。”

“所以我们需要更直接的证据。”秦博士说，“你妹妹跳海前说的‘门’，岛上那些异常现象，甚至陈健体内的共生体——这些都需要实地调查。”

“你们想上岛？”

“是的。”秦博士顿了顿，“而且，需要你带队。”

林枫沉默。

“明天一早，一支联合调查队会登岛。”秦博士继续说，“包括基金会的人、海岸警卫队的专家，还有你的几个同伴。刘船长已经同意了。”

“如果我说不呢？”

“那调查队也会去，但可能错过关键线索。”秦博士声音平静，“而你，会被留在这里，等待‘分类安置’。”

赤裸裸的交换条件。

林枫看着火堆对面的同伴们。

王海在磨一把从船上要来的小刀，陈健在发呆——他的肚子又在微微发光，林清音在整理医疗包，李瑶在补写今天的记录，赵明在……数种子。

这些和他一起在荒岛上建立了“共和国”的人。

现在，他得带他们回到那个岛。

去面对他们可能还没准备好的真相。

“好。”林枫说，“但我有几个条件。”

“说。”

“第一，我的同伴自愿参加，不能强迫。第二，调查队必须听从我的指挥——在岛上，我比任何人都有经验。第三……”他顿了顿，“如果遇到危险，优先保护我的同伴，而不是收集样本。”

秦博士沉默了几秒。

“成交。”

通话结束。

林枫抬头，发现苏文不知何时走到了火堆旁，正微笑着看他。

“谈妥了？”苏文问。

“你也要去？”

“当然。”苏文坐下，“我是基金会代表，也是……你的联络人。放心，我受过野外生存训练，不会拖后腿。”

“希望如此。”

两人看着火堆，一时无话。

远处传来海浪声。

近处是木柴燃烧的噼啪声。

以及，两个世界之间，那无声的、巨大的隔阂。

“林枫，”苏文突然开口，“你觉得‘门’后面是什么？”

“不知道。”

“你不好奇？”

“好奇。”林枫用木棍拨了拨火堆，“但也怕。”

这是三天来，他第一次承认害怕。

苏文看着他，眼神复杂。

“我也是。”他轻声说。

火光照亮两人的脸。

一边是荒岛磨砺出的棱角分明。

一边是文明世界培养出的温润光滑。

但此刻，他们脸上有着同样的表情——

对未知的敬畏。

以及对明天登岛的，隐隐的不安。

夜深了。

火堆渐渐熄灭。

而在更深的海底，那个被称为“门”的异常热源。

今夜，亮得格外刺眼。

像在等待什么。