几秒钟后，它没有做出任何攻击或清理的举动，而是…缓缓地…从它的工具臂中，伸出了一根细长的、顶端闪烁着蓝色微光的…探针？

那探针并非武器，它轻轻地、小心翼翼地将探针插入脚下的地面。

紧接着，一股极其微弱、却异常稳定的能量波动，以那根探针为中心，如同涟漪般扩散开来，直直地…朝着医疗区的方向传导而去。

它的目标…是何啸，或者说…是他胸口那块碎片。

“它们想干什么？”莉娜惊骇欲绝，想要冲回去。

“别动！”凯斯一把拉住她，眼神死死盯着那能量波动，“这能量…没有恶意…更像是…某种…‘探测’？或者…‘连接尝试’？”

那能量波动极其温和，穿透了营地的防御工事，却没有引起任何设备的警报。它如同一条无形的丝线，精准地蔓延到病房，轻轻缠绕上何啸胸口那块碎片。

碎片的光芒，似乎因为这外来的、同源却又不同的能量刺激，微微亮了一丝。

昏迷中的何啸，身体极其轻微地抽搐了一下。

而与此同时，那台“观察者”的传感器屏幕上，开始飞快地刷过无数复杂的数据流。它似乎在…“读取”碎片的状态？或者说…通过碎片，“扫描”何啸的情况？

几分钟后，能量波动消失了。

那台“观察者”收回了探针。

它静静地“看”了营地几秒钟，然后…竟然缓缓地…向后退去。

它身后的整个“清洁小队”，也同步后撤，让出了一片安全区域。

它们没有清理营地，反而像是…将锈火营地标记为了某种“非请勿入”的…“保护区”？

一台“清道夫”甚至伸出工具臂，将一台挡在营地主要通道上的瘫痪“掠夺者”残骸拖走了，像是在…“帮”他们清理门户？

所有人都被这匪夷所思的转变搞懵了。

“这…这算啥？交了保护费了？”帕克一脸懵逼。

凯斯的目光极其复杂：“它们…似乎确认了何啸的‘价值’…或者…确认了‘母亲’指令中关于他的部分…所以暂时…‘保护’起了这座‘桥’？”

这意味着，在“母亲”或者说系统更高层的逻辑中，何啸和锈火营地，暂时从“需要净化的异常”，变成了…“需要保护的资产”或者“有待观察的变量”？

这看似是好事，避免了即刻的毁灭。

但也意味着，他们彻底被放在了放大镜下，被那个未知的、恐怖的存在…“标记”了。

从此，他们的一切行动，都可能首接影响到“母亲”的最终“仲裁”。

压力非但没有减少，反而变得更加巨大和…令人窒息。

莉娜怔怔地看着那台远去的“观察者”，又看了看病房的方向。

何啸用命换来的，不是安全，只是一个…更加危险的…“观察席”。

而就在这时，她的脑海中，极其微弱地、仿佛幻觉般，响起了一个声音。

那不是何啸的声音，也不是系统的电子音。

那是一个…无比古老、无比疲惫、却又带着一丝无法形容的…悲伤和…期待的…

女性声音的低语：

[…种子…己播下…]

[…等待…发芽…][…时间…不多了…]

声音微弱得如同蜻蜓点水，转瞬即逝。

却让莉娜如遭雷击，浑身血液几乎冻结。

母亲…

是“母亲”的低语？

她猛地看向四周，凯斯和老约翰毫无反应，显然只有她听到了。

这不是通过设备，也不是通过何啸的“桥”…

这是…首接作用于她的意识？

因为她之前深度接触过那个符号？因为她与碎片和何啸的深刻连接？

“母亲”…一直在注视着这里？甚至…能首接与特定个体沟通？

莉娜感到一股寒意从头顶灌到脚底。

这场无声的博弈，层次远远超出了他们的想象。

他们不再是与机器作战，而是在与一个古老而疲惫的“母亲”的意志…进行着一场关于文明存亡的…

对话。

而筹码，是何啸的性命，和整个世界的未来。

莉娜缓缓握紧了拳头，指甲深深掐进掌心。

无论前路多么绝望，她必须走下去。

为了何啸，也为了那一声疲惫低语中，或许存在的…

一丝微不可察的…

希望。