帝国宣战的余波，正以前所未有的速度向四面八方扩散。
北京城内的气氛，在最初的同仇敌忾之后，逐渐被一种更深沉、更具体的焦虑所取代。
国防部灯火彻夜不息，通往西域的官道上，满载着兵员和辎重的“宝骏”卡车与传统骡马大车混杂前行，扬起漫天尘土；东南沿海，水师港口内，战舰检修、弹药装载的景象一片繁忙。
所有人的目光都紧盯着西线的戈壁与东线的海疆，帝国的神经如同上紧的发条。
然而，就在这全力应对正面强敌的紧要关头，“后院”起火。
消息，最初是以一种令人不安的沉默传来的——来自瀛洲的例行电报，比预定时间晚了近两个时辰。这细微的异常，并未立刻引起中枢的警觉，直到一份标注着最高紧急等级的电文，被通政司的值守官员，几乎是手脚并用地送入了正在举行军机会议的皇极殿。
那官员脸色惨白，不见一丝血色，嘴唇不住地颤抖，双手捧着那张薄薄的、却仿佛重若千钧的电报纸。他甚至来不及完整行礼，声音带着哭腔和难以置信的惊骇，嘶声道：
“陛……陛下不在，太子殿下！陆……陆大人！瀛洲……瀛洲八百里加急！是……是血讯！”
殿内原本关于西域后勤补给线的争论戛然而止。
朱厚照正对着沙盘皱眉思索，闻声猛地抬起头，陆仁也瞬间放下了手中的卷宗，目光锐利地投向那名几乎瘫软的官员。
“血讯？”朱厚照心头一沉，有一种不祥的预感，“讲！瀛洲出了何事？莫非是倭人趁乱生事？”他语气中带着惯有的对日本的不屑，但隐隐已有一丝紧张。
通政司官员深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才颤声念出电文的开头：“瀛洲布政使司、驻瀛洲都督府联名急报：今日午时，日本国毛利、岛津两家，假借遣使朝贡、商议助战欧罗巴事宜之名，其使者及护卫共计百余人，进入博多港官署……”
听到“助战”二字，殿内几位大臣脸上露出荒谬和警惕交织的神情。
“……布政使周大人、驻瀛洲总兵官赵将军，依制于官署设宴接待。宴至中途，倭人使者突然发难，以暗藏之短刃、淬毒手里剑，暴起行刺！目标直指周、赵二位大人！”
“什么？！”殿内响起一片倒吸冷气之声。在宴会上行刺主官，这是极其恶劣的背信弃义！
朱厚照霍然起身，拳头紧握：“周大人和赵将军如何？！”
“万幸！周大人身边护卫机警，以身挡刀，重伤殒命！周大人仅被划伤手臂！赵将军反应迅捷，拔刀格杀一名刺客，臂膀受创，但无性命之忧！官署卫队闻讯赶到，当场格杀倭寇三十余人，生擒十数人，余者溃逃出城！”
听闻主官无恙，众人刚松了口气，那官员接下来的话，却让所有人的血液瞬间冻结。
“然……然此刺杀，仅为信号！”官员的声音充满了恐惧与愤怒，“几乎在同一时刻，博多、福冈、长崎、熊本……瀛洲全境多处要地，爆发大规模、有组织的叛乱！毛利、岛津残党，纠集数千浪人、武士，以及大量被煽动的暴民，对我大明移民聚居之‘唐坊’、商馆、货栈，乃至……乃至已归化我朝、领取大明户帖的日裔村落，发动了……发动了无差别的……屠……屠杀！”
“屠杀”二字，如同惊雷，炸响在皇极殿上空！
那官员念着电文后续的内容，声音因极致的悲愤而扭曲：“……乱军见汉人便杀，无论男女老幼，纵火焚屋，抢夺财物……长崎‘唐坊’已成一片火海，幸存者逃入海中，仍被乱箭射杀……福冈商馆留守七十二人，尽数被屠，首级悬于杆上……归化日裔村长山本忠信，因率村民抵抗，全家老小一十七口，被……被活活烧死在家中……尸横遍野，血流成渠……初步估算，我大明子民死伤……恐已逾万！”
死寂。
空气仿佛凝固了。
每一位大臣的脸上都写满了震惊、难以置信，以及随后汹涌而上的、如同岩浆般炽烈的愤怒！
这不是战争！这是灭绝人性的屠杀！是对文明底线的彻底践踏！大明将九州岛纳入版图，设立布政使司，移民实边，开垦贸易，虽有其强势的一面，但也带来了秩序、技术和繁荣。
然而，这些残余的军阀势力，竟用如此残忍的方式，将屠刀挥向了手无寸铁的平民！
“砰——！”
朱厚照身前的紫檀木案几被他一掌拍得木屑飞溅！他整个人如同被点燃的火山，猛地从座位上弹起，额头上青筋暴跳，双目赤红似血，胸膛剧烈起伏，发出的怒吼声震得殿瓦嗡嗡作响：
“倭奴！！畜生！！禽兽不如的东西！！安敢如此！！安敢如此屠戮我大明子民——！！！”
他状若疯魔，一把拔出腰间装饰性的佩剑，狠狠劈向一旁的灯架，金属交击，火花四溅！“孤要杀了他们！杀光这些忘恩负义的豺狼！孤要亲征！亲征！！踏平那弹丸之地，鸡犬不留！！”
“殿下息怒！保重身体！”几位老臣连忙上前劝阻，但他们的声音同样带着压抑不住的愤怒和颤抖。
就在这时，又一份来自瀛洲前线的战报被紧急送入。是驻瀛洲明军的最新行动汇报。
战报显示，叛乱爆发后，驻扎在九州各要地的明军卫所反应极为迅速。
得益于良好的通讯和机动性（部分配备了“宝骏”卡车），明军主力很快集结，凭借强大的火力优势和严整的军纪，在博多城外野战中正面击溃了叛军主力，阵斩叛乱头目毛利胜信、岛津忠广等数十人，收复了大部分被袭击的城镇。
然而，战报也指出，仍有大量溃散的叛军遁入九州岛中北部的山区负隅顽抗，清剿工作需要时间。
更令人心惊的是，战报末尾附上了审讯俘虏和截获情报的初步结果：
“……据俘获之乱党骨干供认，此次叛乱，蓄谋已久。罗马教廷之使者，曾多次秘密潜入本州，与毛利、岛津等家接触，许诺提供资金、火器，并煽动其‘恢复日本荣光’……教廷使者声称，此乃‘圣战’之一部分，只要能在东方牵制大明，欧罗巴联军必胜……”