杨昭笑了。

那笑容在火光中显得格外冰冷。

“司马将军，”他轻轻摇头，“你回头看看，那是谁？”

司马德戡下意识回头。

只见宫道尽头，火把如龙，正迅速向这边移动。火光中，一队精锐禁军护卫着一座御辇，缓缓行来。御辇上坐着的人，穿着十二章纹冕服，头戴冕冠，神色平静——正是杨广！

而在御辇旁，程咬金扛着宣花斧，浑身浴血，正咧嘴冲他笑。

再往后看，几个被五花大绑的人被押解着——元礼、裴虔通、还有……宇文化及！

宇文化及头发散乱，甲胄破碎，脸上带着血污，被两个壮汉押着，踉踉跄跄地走着。他抬头看向司马德戡，眼中全是绝望和疯狂。

“不……不可能……”司马德戡喃喃道。

“武库的元礼，刚进去就被关门打狗。”杨昭淡淡道，“宫门的裴虔通，开门的瞬间就被埋伏的禁军拿下。至于宇文化及……”

他顿了顿，声音更冷：

“他带着五十死士冲进寝宫，发现里面空无一人。刚想撤，就被程咬金堵在了门口。五十对一百五，你说结果如何？”

司马德戡握刀的手开始颤抖。

所有的谋划，所有的希望，所有的野心……在这一刻，全部化为泡影。

“放下兵器，投降。”杨昭的声音在夜空中回荡，“本宫可以给你们一个痛快。”

残存的叛军面面相觑。

有人开始动摇，刀剑缓缓垂下。

“不！”司马德戡突然暴吼，“宇文公待我恩重如山，今日就是死，也要拉你垫背！”

他猛地举起长刀，发疯般冲向杨昭。

这是他最后的冲锋。

也是叛军最后的反扑。

剩余的八十余人，在绝望中爆发出最后的凶性，跟着司马德戡冲了上来。

杨昭叹了口气。

“放箭。”

一声令下。

弓弦再震。

这一次，不是零星的箭雨，是真正的箭幕——从正面、侧面、屋顶、甚至后方同时射来。箭矢在火光中划出无数道死亡轨迹，将冲锋的叛军彻底淹没。

司马德戡冲在最前，格开了三支箭，第四支射中左肩，第五支射中右腿，第六支……

他跪倒在地，长刀脱手。

抬头时，杨昭已经走到他面前。

横刀的刀尖，抵住了他的咽喉。

“司马将军，”杨昭俯视着他，“还有什么遗言吗？”

司马德戡吐出一口血沫，惨笑：“成王败寇……只恨，没早杀了你……”

“可惜，你没机会了。”

刀光一闪。

血溅三尺。

司马德戡的尸体缓缓倒下，眼睛还睁着，望着夜空。

那里，启明星正渐渐黯淡。

黎明，真的要来了。

杨昭收刀，转身看向被押解过来的宇文化及。

四目相对。

一个平静如渊。

一个疯狂如魔。

“杨昭……”宇文化及嘶声吼道，“我做鬼也不会放过你！”

杨昭走到他面前，抬手。

不是杀他。

而是轻轻拂去他肩头的一片落叶。

“宇文公，”杨昭的声音很轻，只有两人能听见，“有句话，本宫一直想告诉你。”

宇文化及死死瞪着他。

“当年你宇文家被灭门，确实是冤案。”杨昭顿了顿，“但你知道吗？那份构陷你家的密报，不是你政敌写的。”

宇文化及瞳孔骤缩：“那是……”

“是你最信任的管家，收了山东士族三千两黄金，伪造的。”

话音落下，宇文化及如遭雷击。

他愣在那里，嘴唇颤抖，却发不出任何声音。

杨昭不再看他，转身走向御辇。

单膝跪地：

“儿臣救驾来迟，请父皇恕罪。”

杨广坐在御辇上，俯视着跪在面前的儿子。

火光映照下，父子二人的影子在地上交汇。

良久，杨广缓缓开口：

“平身。”

声音平静，听不出喜怒。

杨昭起身，抬头看向父皇。

那一刻，他在杨广眼中看到了许多复杂的东西——有欣慰，有审视，有释然，还有一丝……如释重负的疲惫。

远处，东方天际彻底亮起。

第一缕真正的晨光刺破云层，照亮了江都宫的飞檐，也照亮了满地鲜血和尸体。

这一夜，终于过去。

杨昭转身，望向晨光初现的东方。

新的一天，开始了。

而一个新的时代，也即将开始。

在他身后，宇文化及发出一声凄厉至极的惨笑，那笑声在晨风中飘散，如同这个旧时代最后的绝响。