三月二十，内卫稽查司后院。

程咬金正蹲在石磨旁磨斧头。他光着膀子，露出虬结的肌肉，汗水顺着脊背流下，在午后的阳光下闪着油亮的光。宣花斧的刃口已经磨得能照见人影，但他还是一下一下地磨着，石磨与铁刃摩擦发出的“嗤嗤”声，单调而执着。

“程将军。”

一个年轻文吏小心翼翼地走过来，手里捧着一叠文书。他是稽查司新招的书记官，叫刘文，二十出头，面容清秀，说话细声细气。

程咬金头也不抬：“啥事？”

“这、这是本月各队行动记录，需要您……您签个字。”刘文将文书放在旁边的石桌上，退后两步。

程咬金站起身，用汗巾擦了擦手，走到石桌前。他看着那叠厚厚的文书，每本都有手指那么厚，密密麻麻写满了字，顿时一个头两个大。

“这么多？”

“是、是的。”刘文小声说，“稽查司规矩，所有行动必须有记录，所有记录必须由指挥使审核签字，然后归档……”

“行了行了！”程咬金不耐烦地摆手，“俺不识字，你看过没问题就行！”

“这可不行！”刘文急了，“条例规定，必须指挥使亲自……”

“规定个屁！”程咬金眼睛一瞪，“俺说行就行！你滚蛋！”

刘文吓得脸都白了，但还强撑着：“程将军，这、这是太子殿下定的规矩……”

一提到太子，程咬金蔫了。

他挠挠头，看着那叠文书，像看着一堆烫手山芋。最后，他抓起最上面一本，胡乱翻了几页——全是蝇头小楷，他一个字都不认识。

“你念给俺听。”他往太师椅上一坐，翘起二郎腿。

刘文松了口气，拿起文书，开始念：“三月初七，甲队奉命核查万年县主簿王德受贿案。经查，王德于大业十二年收受……”

“停停停！”程咬金打断他，“你就告诉俺，查实了没？人抓了没？赃款追回来没？”

“查、查实了。人已经押入大理寺，赃款追回八成……”

“那不就得了！”程咬金一拍桌子，“签字！在哪签？”

刘文指着文书末尾的空白处：“这里。”

程咬金抓起笔——那支细小的狼毫笔在他蒲扇大的手里显得格外滑稽。他像握刀一样握着笔，在纸上歪歪扭扭地画了个圈。

“下一个！”

就这样，一个念，一个画圈，折腾了半个时辰，总算把一叠文书“审”完了。

刘文抱着文书离开时，脚步都是飘的——他这辈子都没见过这么“审核”公文的指挥使。

程咬金重新坐回石磨旁，却再没心情磨斧头了。他望着稽查司那栋三层的主楼，望着楼里进进出出的文吏、军官、差役，突然觉得……憋屈。

太憋屈了。

穿这身官服，要守规矩；坐这个位置，要看文书；说话要文绉绉，办事要按流程。连骂娘都不能大声骂，怕“有失官体”。

他还是怀念山寨的日子——大碗喝酒，大块吃肉，想骂就骂，想打就打。跟弟兄们光着膀子比武，输了请客，赢了吹牛。多痛快！

可现在……

他低头看着自己身上的深青色官服，布料是好料子，绣纹也精致，可他就是觉得勒得慌。还有头上那顶乌纱帽，更是烦人——稍微一动就歪，还得时刻注意。

“主公啊主公，”他喃喃自语，“你让俺老程干点啥不好，非让俺当这劳什子指挥使……”

“怎么，不想干了？”

一个声音忽然从身后传来。

程咬金吓了一跳，回头一看——杨昭不知何时站在院门口，身后只跟着陈平。

“主、主公！”程咬金慌忙起身，差点把石磨撞翻，“俺、俺不是那个意思……”

杨昭走到石桌前坐下，看着桌上那支被程咬金握得变形的狼毫笔，笑了笑：

“我听说，你刚才‘审’文书，是画圈通过的？”

程咬金老脸一红：“俺、俺不识字……”

“不识字可以学。”杨昭淡淡道，“李靖当年也不识字，现在呢？兵部侍郎，奏章写得比谁都漂亮。”

“俺哪能跟李将军比……”程咬金嘟囔，“俺就是个粗人。”

“粗人有粗人的用处。”杨昭看着他，“程咬金，我问你——如果现在让你回山寨，天天喝酒吃肉，比武吹牛，你愿意吗？”

程咬金眼睛一亮：“愿意啊！当然愿……”

话说到一半，他停住了。

因为他看到主公眼中的笑意，那笑意里，有理解，也有……一丝失望。

程咬金低下头，半晌，闷声道：“俺……俺知道主公的意思。山寨是好，但……但那是以前。现在主公在长安，在山寨的弟兄们也都出来了。俺要是回去，算啥？逃兵？”

他抬起头，眼中闪着复杂的光：

“主公，俺老程是粗，但不傻。您对俺好，给俺官做，给俺荣华富贵。俺要是拍拍屁股走了，那还是人吗？”

杨昭静静看着他。

“可是主公，”程咬金声音低了下去，“这官……俺真的当不来。那些文书，那些规矩，那些文绉绉的话……俺听着就头疼。”

“所以我今天来，”杨昭从袖中取出一份文书，放在石桌上，“给你换个差事。”

程咬金一愣：“换差事？”

“内卫稽查司一些……见不得光，但又需要勇武之人的任务。比如——”

他顿了顿：“追踪要犯，深入敌后；比如，清除内奸，不留痕迹；比如，保护要人，暗中护卫。总之，都是些不能摆上台面，但又非做不可的事。”

程咬金眼睛越来越亮。

“这特别行动队，直属我。”杨昭看着他，“人员你自己挑，从昭武营、从稽查司、甚至……从山寨旧部里挑。要求只有一个——嘴严，手狠，忠诚。”

“规矩呢？”

“没有规矩。”杨昭笑了，“或者说，唯一的规矩就是——完成任务，不留尾巴。”

程咬金咧嘴笑了，那笑容里有久违的畅快：

“这个俺在行！”

“我就知道。”杨昭起身，拍了拍他的肩膀，“特别行动队的驻地，不在稽查司。在永兴坊，有座三进的宅子，表面是个镖局，实际是你的地盘。所有行动，单独记账，单独汇报，不走稽查司的流程。”

“那文书……”

“不用看文书。”杨昭打断他，“但每次行动，必须有记录——不过不是写，是说。你口述，让人记。记完封存，直接送到陈平那里。”

程咬金彻底松了口气。

不用看文书，不用守那些繁琐的规矩，只管干活——这简直是为他量身定做的差事！