五十军棍。
就因为他掳了个女人。
吕布握戟的手猛然收紧，指节发白。那女人不过是个乡下民女，他玩过也就扔了，丁原却当众鞭笞他，让他颜面尽失！这几日军中私语，他岂会听不见？
帐外忽然传来亲兵压低的声音：“将军，有人求见，自称李肃。”
吕布眼中寒光一闪：“让他进来。”
帐帘掀开，李肃闪身而入，一身黑衣几乎融入夜色。他解下兜帽，露出那张精明面孔：“奉先，别来无恙？”
吕布冷眼看他，画戟横在膝上：“子敬如今是董卓麾下骑都尉，来我这并州军营，不怕我斩了你这个奸细？”
“故人来访，奉先舍得斩吗？”李肃笑着从怀中取出一个皮囊，“并州老酒，五原特产，尝尝。”
吕布接过，拔开塞子嗅了嗅，仰头灌了一大口。火辣的酒液烧过喉咙，勾起无数回忆——少年时在五原城外纵马，与李肃等人偷酒喝，被父亲发现后一顿鞭子……
“有话直说。”吕布放下酒囊。
李肃收敛笑容，压低声音：“奉先可知，你已大祸临头？”
“何出此言？”
“丁原嫉你勇武，恐你功高震主。”李肃凑近，烛火在他脸上跳动，“即便你击退董公，恐也难得善终！”
吕布瞳孔微缩：“李肃，你敢挑拨我父子之情？”
“挑拨？”李肃冷笑，“奉先自己想想，这些年来，丁原可曾真正重用你？每次立功，首功归谁？每次封赏，你得多少？他不过将你当作鹰犬，用你时喂块肉，不用时便弃之边角！”
这话像淬毒的匕首，狠狠扎进吕布心里。他想起这些年种种不平——冲锋陷阵是他，论功行赏时却总排在王谙之后；并州军上下皆服他勇武，可丁原却处处压制，不让他独领一军；就连他看上的女人，丁原都要管！
“董太尉让我带话给你。”李肃继续道，声音如魔咒般钻进吕布耳中，“若你肯弃暗投明，杀丁原来投，便封你为骁骑将军、都亭侯！金银珠宝、美人珍玩，任你挑选！”
骁骑将军！都亭侯！
吕布呼吸粗重起来。他在丁原麾下拼杀多年，不过一个主簿，连个杂号将军都混不上。而董卓一开口就是骁骑将军，还有侯爵！那是多少武将梦寐以求的荣耀！
“还有一样东西。”李肃眼中闪过精光，“太尉知你爱马，特将西域进贡的赤兔宝马相赠。”
“赤兔马？”吕布眼中爆发出炽热光芒。他早就听说过那匹马——通体赤红如血，无一根杂毛，日行千里，夜走八百，嘶鸣如龙吟，乃当世无双的龙驹！作为一个武将，还有什么比一匹天下第一的坐骑更令人心动？
“马在营外三里处。”李肃起身，“奉先可随我去看。若觉不妥，随时可斩我。”
吕布盯着他，良久，抓起画戟：“带路。”
二人悄悄出营，避过巡逻士卒，行至三里外一处密林。林中拴着一匹马，周身赤红如烈焰，在月光下泛着宝石般的光泽。那马见有人来，昂首长嘶，声如龙吟，惊起飞鸟一片。
吕布眼中再无他物。他缓缓走近，伸手抚摸马颈。赤兔马起初警惕地喷着响鼻，但很快温顺下来，用头蹭他的手心，那双大眼中竟似有灵性。
“好马……真是好马……”吕布喃喃道，痴迷地抚摸着马身。这肌肉，这骨骼，这毛色——他从未见过如此神驹！
李肃在一旁轻声道：“宝马配英雄。这赤兔马，天下只有奉先你才配骑乘。”
吕布翻身上马。赤兔马一声长嘶，四蹄腾空，如一道红色闪电般窜出密林！风在耳边呼啸，树木飞速倒退，这种速度，这种力量——他感觉自己在飞！
一圈跑回，吕布下马，眼中已无犹豫。
“丁原待我不薄……”他喃喃道，手却紧紧握着缰绳，仿佛一松开，这匹龙驹就会消失。
“待你不薄？”李肃嗤笑，“奉先，成大事者不拘小节。丁原压制你多年，何厚之有？今日杀一老朽，便可封侯拜将，得此龙驹——你还犹豫什么？”
吕布闭上眼睛。脑海中闪过赤兔马风驰电掣的感觉，闪过骁骑将军的印绶，闪过都亭侯的荣耀，闪过那些曾经轻视他的人跪在面前的模样……
他睁开眼，目光如刀，再无一丝波澜：“我答应。”
四月初三，夜，丑时。
丁原大帐灯火未熄。老将军伏案研读兵书，眉头紧锁如铁。连日对峙，军中粮草已尽，今日杀了最后三百匹战马分食；匈奴骑兵开始哗变，杀了三个督粮官；更可怕的是军心——士卒们看他的眼神，已有了异样。
他老了。五十七岁，本该在并州颐养天年，却还要在这中原之地，与董卓这等豺狼死战。
帐帘忽然掀开，吕布端着一壶酒走进来。
“奉先？”丁原抬头，揉了揉酸涩的眼睛，“这么晚了，何事？”
“义父连日操劳，孩儿特备薄酒，为义父解乏。”吕布说着，斟满一杯，双手奉上。
丁原不疑有他，接过酒杯，叹道：“你有心了。这些日子，苦了你了。”他浅饮一口，忽然皱眉，“这酒……味道有些怪。”
“酒中有毒。”吕布平静地说，声音没有一丝波澜。
丁原脸色大变，想要起身，却发觉浑身无力，手中酒杯“啪”地摔碎在地：“你……你为何……”
“为何？”吕布眼中闪过狠色，那狠色之下，似乎还有一丝连他自己都未察觉的颤抖，“因为义父挡了我的路。”
他拔出腰间短刀，刀刃在烛火下泛着寒光：“这些年来，我为你冲锋陷阵，立下多少战功？可你呢？处处压制，从不予我重任！王谙、杨丑，哪个比得上我？可他们封赏比我多，兵权比我重！就连我求娶你侄女，你都百般推脱！”
丁原嘴角溢出黑血，眼中满是震惊、痛苦，还有深深的悲哀：“奉先……我视你如子……严加管束，是怕你误入歧途……那女子……是有夫之妇啊……”
“那又如何！”吕布低吼，“我吕布看上的，就是我的！”
短刀刺下。
噗嗤——
刀刃入肉的声音在寂静的帐中格外清晰。丁原身体一僵，低头看着没入胸口的刀，又抬头看着吕布，嘴唇翕动，却发不出声。血从嘴角涌出，滴在兵书上，将那些兵法韬略染成暗红。
他睁着眼睛，气绝身亡。到死也不明白，这个自己从边塞流民中捡回、悉心栽培二十年的义子，为何会下此毒手。
吕布抽出刀，鲜血喷溅在他脸上，温热粘稠。他呆呆站了片刻，忽然跪倒在地，对着丁原的尸体磕了三个头。
“义父……莫怪孩儿。”他声音沙哑，“这世道……不吃人，就被人吃。”
他起身，用丁原的衣袍擦净刀上血迹，然后走出大帐。夜风凛冽，吹散了他身上最后一丝温度。
“传令，”他对帐外亲兵道，声音冷如寒铁，“使君突发急病，召王谙、杨丑等将速来议事。”
“诺！”
半个时辰后，并州军主要将领齐聚中军大帐。当他们看到丁原尸体时，全都惊呆了。
“吕布！你这是弑父！”王谙厉喝，拔刀出鞘，刀锋直指吕布。
“弑父？”吕布面不改色，举起丁原的佩剑，“丁原突发恶疾暴毙，临终前将军务托付于我。从今日起，我便是并州军统帅。”
说完，便一剑斩了王谙。
他目光扫过众将，画戟一顿地面，青砖碎裂：“有不服者，可来试我方天画戟！”
帐中一片死寂。杨丑的手微微颤抖。其余众将面面相觑，无人敢动。丁原已死，并州军群龙无首，吕布勇冠三军，此时反抗，只有死路一条。
一夜之间，并州军，没了。
清晨，旭日东升。
董卓在偃师大营外设下香案，亲自迎接吕布。当看到那个手提丁原人头、牵着赤兔马的悍将单骑而来时，董卓放声大笑，声震原野：
“奉先真豪杰也！从今日起，你便是我骁骑将军，封都亭侯！”
吕布翻身下马，单膝跪地，将丁原人头奉上：“布飘零半生，只恨未逢明主，公若不弃，布愿拜为义父！”
董卓扶起吕布，拍着他的肩膀，力道大得让吕布盔甲铿锵作响：“好！好！奉先勇冠三军，得此佳儿，夫复何求！奉先我儿，金银美人，已备好送往你营中——西域舞姬三人，明珠十斛，黄金千镒，皆是你的！”
“谢义父！”吕布再拜，眼中闪烁着复杂的光芒——有贪婪，有兴奋，有野心。
董卓接过丁原人头，端详片刻，叹道：“丁建阳也算一代名将，可惜不识时务。”他随手将人头扔给亲兵，“传首三军，以儆效尤。”
人头滚落在地，双目圆睁，望向天空。
“奉先，三日后，随我回师洛阳！”
“诺！”
当日下午，董卓率六万大军拔营起寨，回师洛阳。吕布为前导，西凉军主力随后，旌旗蔽日，烟尘滚滚。
吕布狠狠一夹马腹，赤兔马如箭般窜出，将一切抛在身后。
乱世之中，成王败寇。他吕布要活着，要富贵，要权力，要天下人都记住他的名字——为此，杀个义父，算什么？负个血债，算什么？
赤兔马似乎感受到主人的心绪，昂首长嘶，蹄声如雷，在官道上踏出一路烟尘。
前方，洛阳城廓已清晰可见。那座巍峨都城在春日阳光下泛着金光，如一头沉睡的巨兽。
董卓策马赶上，与吕布并辔而行：“奉先，你看那洛阳城，如何？”
吕布望着城墙，缓缓道：“很高，很厚。”
“再高的城墙，也会被攻破。”董卓咧嘴一笑，“再厚的城门，也会被推开。这天下，终究是强者的天下。”
他拍拍吕布的肩膀：“跟着老子，这洛阳，这天下，都有你一份！”
吕布低头：“布，谨遵义父教诲。”