前往杨府的马车内。

车厢微微摇晃，孟氏正细心地为江撼岳整理腰间玉佩的丝绦。

她指尖灵巧地将流苏理顺，口中温言道：

“妾身瞧着，二哥儿今日的气度，倒比往日沉稳了许多。”

“话虽说得直，却是有商有量的意思。这孩子，终究是懂事了。”

江撼岳闻言，原本微阖的眼缓缓睁开，眼底掠过一丝复杂。

前些时日书房里，他盛怒之下把次子江凌川砸伤了。

他还记得他额角迅速洇开的暗红，与那双骤然冷寂的眼眸。

诚然，他刚做下此事时，心中是愧疚难安的。

却没想到，今日，凌川虽面色冷淡，却能按捺住性子。

甚至开口询问能否同去……

那股因盛怒伤子而一直隐隐作痛的愧疚，似乎被此刻的欣慰冲淡了些许。

“嗯，”

他喉间溢出一声模糊的应答，带着些许松缓，

“是比从前晓事了些。看来……终归是慢慢体会到了为父的难处与苦心。”

话虽如此，儿子当时那悲寂如枯井的眼神。

以及自己为了这桩婚事与母亲争执时，老母亲眼中毫不掩饰的失望与疏离。

仍像细小的冰碴，时不时刺他一下。

他不由得长叹一声，这叹息在密闭的车厢内显得格外沉重。

既是对孟氏倾诉，亦是对自己剖白。

他开口，语气有些愤慨：

“说句掏心窝子的话，我自己的骨肉，岂有不疼惜、不盼他好的道理？”

“天地为证，这心里没有一刻不记挂着他。

“只是凌川他年岁尚轻，未经风浪，眼里只看得到自己那一亩三分地的得失，哪里懂得‘家族’二字担在肩上是何等分量？”

“他没见过我曾亲眼所见的景象——大厦将倾，狂澜既倒，行差踏错一步，便是百年基业毁于一旦，子孙后人再难有起复之机！”

他的声音低沉下去，带着一种沉重的笃定：

“我如今步步为营，处处算计，桩桩件件，哪一样不是为了保住江氏门楣不坠，为你们、为子孙挣一个安稳前程？”

“等他日后自己成家立业，真正明白何为责任，何为传承，肩头压上分量时。”

“自然会懂得，为父今日这许多不近人情的安排，究竟是何用意。”

见侯爷语气变得激动，孟氏连忙点头，言语温婉却坚定：

“侯爷深谋远虑，岂是二哥儿如今能全然领悟的？他年轻气盛，只见树木不见森林。”

“待将来，世子殿下在东宫地位愈发稳固，咱们家惊羽在国子监潜心向学，日后科举入仕，前程可期。”

“到那时，建安侯府一门显赫，互为倚仗，二哥儿身为侯府公子，享尽尊荣福泽，安稳无忧。”

“再回想今日，定会明白侯爷这一片为父、为家的苦心。爱之深，则为之计长远啊。”

这番话丝丝入扣，说到了江撼岳最熨帖处。

他微微颔首，面上最后一点郁色也消散了，安然向后靠入锦垫，闭目养神。

神情是连日来少见的松快，仿佛已然看到了家族在他筹谋下蒸蒸日上的盛景。

不多时，马车稳稳停在了杨府门前。

江撼岳与孟氏先后下车。

只见杨府正门大开，中门铺设红毡。

这规格用于迎接有姻亲关系的侯爵，虽显隆重，但念在对方有请罪兼求教之名，倒也说得过去。

只是隐隐反显出十分的郑重与惶恐。