李卫捏着那张纸条，看了足足半盏茶的工夫。
纸条是从门缝里塞进来的，巴掌大小，上面只有一行字：“盐枭刘三刀欲借乐坊设局，目标乃李大人。”字迹歪斜，显然是故意用左手所书。
“这是第三张了。”李卫把纸条拍在桌上，绿豆小眼里精光闪烁，“文强兄，你闺女那乐坊最近是不是太招摇了些？”
陈文强心里一紧。陈巧芸的“清音阁”这几个月在江宁城名声鹊起，他原以为是女儿用现代心理学那套手段经营得当，没想到竟惹来了这种麻烦。
“李大人明鉴，”陈文强斟酌着词句，“巧芸那孩子就是捣鼓些新奇的曲子，从不掺和官场之事——”
“不是她掺和官场，”李卫打断他，站起身踱了两步，“是官场要掺和她。刘三刀是什么人？盐枭里的狠角色，手底下百十条人命。他要是真在清音阁设局，目标是我，可你闺女就是那个饵。”
窗外传来更夫的梆子声，已经是三更天了。陈文强看着李卫那张其貌不扬的脸，忽然想起前世煤老板圈子里流传的一句话：真正厉害的人，往往长得跟闹着玩似的。
“大人既然知道消息，何不将计就计？”陈文强试探道。
李卫猛地回头，盯着他看了半晌，突然哈哈大笑：“文强兄啊文强兄，我就说你是个干脏活的好料子！行，就这么办——但得跟你闺女通个气，不能真把她折进去。”
陈文强点头，心里却开始盘算：怎么跟巧芸解释，她那个开煤窑的老爹，怎么就跟江宁城的道台大人成了“脏活搭档”？
翌日傍晚，清音阁后院。
陈巧芸听完父亲的叙述，手里的茶杯顿了片刻，然后不紧不慢地抿了一口。
“就这事儿？”
陈文强愣了：“闺女，那可是盐枭，要你设局当饵——”
“爹，您忘了我是学什么的了？”陈巧芸放下茶杯，眼底闪过一丝狡黠，“心理学，犯罪心理学方向。当年考研复试的题目，就是‘如何利用环境因素干预犯罪现场’。”
陈文强张了张嘴，一时竟不知该说什么。他想起女儿小时候，别的孩子看动画片，她看《今日说法》；别的姑娘追星，她分析明星的微表情。后来送她去英国念书，本以为会学个音乐艺术之类的，结果她偏偏选了犯罪心理学。
“那个刘三刀，”陈巧芸站起身，走到窗前，看着外面渐渐暗下来的天色，“他选在清音阁设局，说明他来过，而且对我的经营方式感兴趣。他想要的是——利用一个新鲜、热闹、容易制造混乱的场合，完成他的计划。”
“你怎么知道？”
“因为清音阁最大的特点就是秩序。”陈巧芸转过身，“我们有固定的曲目顺序，有严格的座位安排，有专门的侍茶童子。这种高度秩序化的场合，最容易制造突然的混乱。而混乱，就是刺杀最好的掩护。”
陈文强听得心惊肉跳，却又隐隐生出几分骄傲。这要是搁在前世，闺女这番话足够写篇核心期刊论文了。
“那咱们怎么办？”
陈巧芸微微一笑，那笑容让陈文强恍惚看到了当年她在辩论赛上最后一锤定音的样子：
“将计就计，但不能按他们的剧本走。爹，您告诉李大人——我给他们改个剧本。”
三天后，清音阁曲目单贴出：十五日晚，新排《十面埋伏》，琴箫合奏，特邀江宁琴师陈巧芸、苏州箫圣顾怀远联袂献艺。
消息一出，江宁城的雅士圈层都动了。陈巧芸的琴艺自不必说，那顾怀远可是苏州鼎鼎有名的箫圣，轻易不登台。这两人合奏《十面埋伏》，简直是百年难遇的盛事。
当夜，清音阁座无虚席。
陈文强扮作茶商，坐在角落里。李卫的人早已布控四周，只等刘三刀的人露头。但陈巧芸事先交代过：无论发生什么，没有她的信号，绝不可轻举妄动。
戌时三刻，灯烛渐暗。
一袭素衣的陈巧芸抱琴登台，向众人微微颔首。紧随其后的是一个青衫男子，手持长箫，面容清瘦，正是苏州箫圣顾怀远。
两人对视一眼，琴音响起。
是《十面埋伏》的开篇，那一声拨弦，如金戈铁马破空而来。所有人都屏住了呼吸，仿佛看到了垓下之围的肃杀之气。
箫声继而切入，低沉呜咽，如楚歌四起。琴箫交织，竟让人生出几分悲凉。
陈文强不懂音律，但他看得懂人。他注意到第三排有个穿灰布短褐的汉子，始终低着头，手指却在膝盖上有节奏地敲击——那不是听曲的节奏，是在等什么信号。
琴音渐急，到了“点将”一段，十指翻飞如雨打芭蕉。就在此时，陈巧芸突然变了调式。
所有人都听出来了——那不是《十面埋伏》！
原本的金戈铁马，忽然转为温婉旖旎。有人听出来了，这是《凤求凰》的曲子，但节奏慢了半拍，每个音都拖得恰到好处，像是在说：别急，别急。
箫圣顾怀远明显愣了一下，但毕竟是大家，只一瞬就接上了。琴箫合奏，竟把这《凤求凰》奏出了别样的缠绵悱恻。
陈文强看到那个灰衣汉子的手指停住了。他茫然地抬起头，四处张望，显然不知道发生了什么。
曲目临时改了！他接到的指令，一定是某个特定的音调响起时动手。现在音调变了，时机就错过了。
陈巧芸一边抚琴，一边用余光扫视全场。她知道，刘三刀的人不止这一个。果然，二楼雅间的帘子微微动了一下，有人探出半个脑袋，又缩了回去。
她在赌——赌这个杀手组织用的是“音乐触发式”指令。这在现代犯罪心理学里有案例，利用特定声音作为行动信号，保证行动的同步性和突然性。刘三刀一定派人来听过她的演奏，掌握了她的演奏习惯，所以设计了利用《十面埋伏》高潮部分的某个音作为信号。