看着刘明哲头也不回地往自家小院走，童汐垂在身侧的手悄悄攥紧，指尖泛白，心里涌上一股从未有过的不悦和挫败。

她都放下所有骄傲，愿意把自己交出去做交易，换姐妹俩的活路，可刘明哲竟然还不满足，连她妹妹都要牵扯进来，这般贪得无厌，让她一时竟不知该如何是好。

童沫在树底下等得心焦，见姐姐脸色沉得厉害，刘明哲又径直走了，连忙快步跑过来，一把抓住童汐的胳膊，眼里满是急切：“姐，你到底跟他聊什么了？什么事还要背着我？”

她实在想不通，向来和自己无话不谈的姐姐，会有什么话不能当着她的面说。

童汐抬眸看了她一眼，脸上没有任何多余的表情，平静得像一潭深水，半点没有隐瞒，直白道：“我跟他谈交易，用我自己，换一间能住的房子，还有我们姐妹俩在这里的吃喝用度。”

“什么！！”

童沫像是被雷劈中一般，猛地后退半步，惊呼出声，眼睛瞪得通红，难以置信地望着童汐：“姐，你疯了！你知道你在说什么吗？”

她怎么会听不明白，姐姐这是要给刘明哲做小，要放下所有身段，依附一个已有家室的男人！

在她心里，姐姐向来高傲，从小就是众星捧月的大小姐，琴棋书画样样精通，哪怕家道中落，骨子里的骄傲也从未褪去，怎么能为了一间房子，一口吃的，就作践自己，去给别人做小？

童沫抓着她胳膊的手都在发抖，声音带着哭腔：“姐，我们不盖房子了，知青点挤点就挤点，忍一忍就过去了，我们还能熬，真的能熬！”

她宁愿回去受苏晴她们的气，宁愿挤在硬邦邦的炕上翻不了身，也不想姐姐为了这个，毁了自己一辈子。

童汐依旧神色平淡，语气平静得近乎冷漠，却字字戳心：“知青点是能住，我们也能像木偶一样跟着下地挣工分，可沫沫，你觉得凭我们俩的身子，能挣到够吃饭的工分吗？你能忍受挨饿的滋味吗？”

“我……”

童沫瞬间语塞，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。

她想起父亲刚出事，家里断粮的那两天，她和姐姐缩在空荡荡的屋子里，两天没沾一粒米，饿得眼前发黑，连站起来的力气都没有，只能靠着墙互相依偎，那种胃里火烧火燎，浑身发软的绝望，她这辈子都不想再体会。

可即便那样苦，她也不想姐姐用自己去换一口饭吃。

童汐看着她泛红的眼眶，轻轻拍了拍她的手，声音里终于多了一丝不易察觉的温柔，却也带着破釜沉舟的决绝：“沫沫，爸尽了最后的努力，就是把我们送到乡下不被牵连，他就是想要活下去。”

“活着，比什么都重要。”

“骄傲、体面，在活不下去面前，一文不值。”

“我是姐姐，我必须护着你，哪怕用我自己去换，也值得。”

她对于自己的认知很清晰，即便是还不曾下地一次。

事实上，最重要的其实还是她无法接受每天吃糠咽菜，这种生活，想想就可怕...

童沫看着姐姐平静却坚定的脸，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在手上，滚烫滚烫的。

她想说什么，却发现所有的话都堵在喉咙里，只剩下无尽的心酸和无力。

她知道，姐姐一旦做了决定，就再也不会回头。

“我愿意跟着他，但想要他照顾我们两，只是，他拒绝了...”

童汐垂着眼，声音里终于泄露出一丝难以掩饰的挫败。

她没想到，刘明哲再有这个能力的情况下，竟然不愿意因为自己照顾妹妹。

她听的出来他的意思，他只愿意照顾自己的女人。