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叶宁每天练剑，帮面馆端面，陪花花玩。
她的清风剑越练越熟，九招连起来，一气呵成。
叶秋说，可以学第二套剑法了。
那天清晨，叶秋把她叫到院子里，手里拿着一把新木剑。
木剑比之前那把长一些，重一些，剑身上刻着几道纹路。
“这是第二套剑法，叫‘流水剑’。共十二招，讲究连绵不绝，如行云流水。”
叶宁接过木剑，握紧剑柄。
“爸爸，我学。”
叶秋先教她第一招，“溪水潺潺”。
剑尖从下往上挑，然后横削。
动作很慢，叶宁跟着做了一遍，又一遍。
练了半个时辰，第一招勉强记住了。
“今天就练这一招。练熟为止。”
叶宁点头。
“嗯。”
她继续练，一遍，两遍，三遍。
太阳从东边升起来，照在她身上，将她的影子拉得很长。
花花趴在石凳上，看着她。
她练到手臂酸了，歇一会儿，又继续练。
周若云端着粥走出来，放在桌上。
“宁宁，先吃饭。”
叶宁放下剑，跑过来，端起粥碗喝了几口。
“妈妈，新剑法好难。”
周若云笑了。
“难才要学。学会了就不难了。”
叶宁点头，又喝了几口粥，放下碗，跑回去继续练。
中午，王老板来串门，看见叶宁在练剑。
“哟，换新剑了？”
叶宁停下来。
“嗯。爸爸教的新剑法。”
王老板看着那把木剑。
“这剑比你之前那把长。”
叶宁点头。
“嗯。重一些。但是我能拿得动。”
王老板笑了。
“宁宁真厉害。”
她转头看着周若云，“叶嫂子，你家闺女以后肯定有出息。”
周若云笑了笑。
“但愿吧。”
下午，叶宁在院子里练剑。
刘掌柜来吃面，看见她在练，站在旁边看了一会儿。
“这一招，手腕要再柔一些。”
叶宁停下来，看着刘掌柜。
“刘爷爷，你也懂剑法？”
刘掌柜笑了。
“不懂。但是看你练，总觉得手腕不够柔。”
叶宁调整了一下手腕的角度，又练了一遍。
这次剑尖画得更流畅了。
刘掌柜点头。
“对了。就是这样。”
叶宁高兴了。
“谢谢刘爷爷。”
刘掌柜摆手。
“不用谢。你好好练。”
他走进面馆，坐下吃面。
傍晚，面馆打烊了。
叶宁在院子里练剑，花花趴在石凳上，已经睡着了。
叶宁练完第十遍，收了剑，走到石凳边坐下。
花花动了动，没醒。
叶宁看着它，笑了。
“睡得真香。”
叶秋从屋里出来，手里端着一碗绿豆汤。
他把碗递给叶宁。
“喝了。解暑。”
叶宁接过碗，喝了几口。
绿豆汤很甜，很凉。
她一口气喝完，把碗还给叶秋。
“爸爸，流水剑要练多久才能练熟？”
叶秋想了想。
“一个月。”
叶宁点头。
“那我每天练十遍。”
叶秋看着她。
“不急。慢慢来。”
叶宁点头。
“嗯。”
晚上，一家人坐在院子里吃晚饭。
菜是一碟炒茄子，一碟凉拌木耳，一碗丝瓜汤。
叶宁自己端着碗，拿着筷子，吃得很认真。
她夹了一块茄子，嚼了嚼。
“好吃。妈妈做的茄子最好吃。”
周若云笑了。
“好吃就多吃点。”
叶宁又夹了一块。
她吃得很慢，嚼得很细。
吃完一碗饭，她把碗放下，摸了摸肚子。
“饱了。”
她跑到花花身边，蹲下来。
“花花，你吃饱了吗？”
花花面前的小碗里还有一点饭，它正在舔碗。
叶宁看着它舔，笑了。
“花花舔碗的样子好可爱。”
周若云站起来，收了碗筷。
“宁宁，洗澡了。”
叶宁抱起花花，走进屋里。
周若云给她倒了一盆温水，她脱了衣裳，坐进盆里。
水很暖，她舒服得眯起眼。
花花蹲在旁边，看着她。
“花花，你别看。羞羞。”
花花喵了一声，转过头。
叶宁笑了，用水泼了泼花花。
花花跳开了，跑到床底下。
叶宁笑得更欢了。
洗完澡，叶宁穿上干净衣裳，爬上床。
花花从床底下钻出来，跳上床，趴在她枕头旁边。
叶宁搂着花花，闭上眼。
周若云吹了灯，走出房间。
叶宁睁开眼，看着窗外的月亮。
月亮圆圆的，亮亮的，像一盏灯。
她摸了摸胸口的木牌，凉凉的。
她闭上眼，很快就睡着了。
夏天到了最热的时候。
院子里的花被晒得蔫蔫的，叶子卷起来，花瓣边缘发黄。
周若云每天早晚各浇一次水，还是挡不住日头。
叶宁蹲在花丛边，用手轻轻扶起一朵耷拉下来的月季。
“妈妈，花是不是要死了？”
周若云走过来，看了看。
“不会。等凉快了就好了。”
叶宁站起来，拿起水瓢，舀了一瓢水，慢慢浇在花根上。
水渗进干裂的泥土里，发出滋滋的声响。
花花从屋里跑出来，伸了个懒腰，趴在树荫下，舌头伸出来喘气。
“花花也热。”
叶宁放下水瓢，跑到厨房，从水缸里舀了一碗水，端到花花面前。
花花低头舔了几口，抬起头，用脑袋蹭了蹭叶宁的手。
叶宁笑了，摸了摸它的头。
叶秋从灶台后面站起来，擦了擦汗。
“宁宁，帮爸爸把那筐葱拿过来。”
叶宁跑过去，抱起地上的竹筐。
筐里装着洗好的葱，绿油油的，还滴着水。
她把筐放在灶台上，叶秋抓了一把，切成葱花。
“爸爸，今天客人多吗？”
叶秋看了看墙上的挂钟。
“还早。中午会多。”
叶宁点头，跑出厨房，在柜台后面坐下。
她翻开刘掌柜送的那本书，找到流水剑的第五招，“江流入海”。
这一招是连续三次斜劈，然后一剑直刺。
她在空中比划了几下，手指模拟剑尖的轨迹。
周若云端着一盆脏碗从大堂走过来，看见她在比划。
“又在想剑法？”
叶宁抬起头。
“嗯。这一招我总是劈不准。”
周若云把碗放进水槽里。
“慢慢来。你爸学剑的时候，也练了很久。”
叶宁眼睛亮了。
“爸爸练了多久？”
周若云想了想。
“不知道。他没说过。”
叶宁从椅子上跳下来，跑进厨房。
“爸爸，你学流水剑的时候，练了多久？”
叶秋正在切菜，头也没抬。
“不记得了。”
叶宁不甘心。
“大概多久？一个月？两个月？”
叶秋放下菜刀，看着她。
“每个人的进度不一样。你只管练，别管别人练多久。”
叶宁点头。
“哦。”
她跑回柜台后面，继续看书。
中午，面馆来了几个新客人。
是路过的商队，七八个人，风尘仆仆。
为首的是个中年汉子，脸上有道疤，说话声音很大。
他们在两张桌子坐下，要了七碗面。
叶宁帮着端面，一碗一碗端过去。
疤脸汉子看着她，笑了。
“小姑娘，你多大？”
叶宁道:“八岁。”
疤脸汉子点头。
“八岁就帮家里干活，真懂事。”
他从怀里掏出一块糖，递给她。
“给你。”
叶宁看了看糖，又看了看周若云。
周若云点了点头。
叶宁接过糖。
“谢谢叔叔。”
疤脸汉子笑了。
“不谢。”
他端起面碗，大口吃了起来。
叶宁拿着糖，跑回柜台后面，剥开糖纸，塞进嘴里。
糖是奶味的，很甜。
她眯起眼，慢慢含着。
商队的人吃完面，付了钱，走了。
叶宁帮着收碗，把碗摞在一起，端进厨房。
周若云接过碗，放进水槽里。
“妈妈，那个叔叔给了我一颗糖。”
周若云点头。
“看见了。你谢过人家了？”
叶宁点头。
“谢了。”
周若云笑了。
“乖。”
下午，叶宁在院子里练剑。
太阳偏西了，光线没那么毒了。
她练了一遍流水剑，从第一招到第十二招，连贯起来。
虽然还有些生涩，但已经能完整打下来了。
叶秋站在门口看了一会儿。
“第十招，剑尖低了一点。”
叶宁停下来，回想第十招的动作。
那一招叫“潭水深流”，剑尖要指向地面，然后向上挑起。
她刚才可能挑得太早了。
她重新练第十招，放慢速度，剑尖指向地面，停了一息，然后向上挑起。
叶秋点头。
“对了。”
叶宁继续练。
她练了三遍，收了剑，坐在石凳上。
花花跑过来，跳上她的膝盖。
叶宁抱着花花，摸着它的毛。
“花花，我今天练了三遍。爸爸说第十招练对了。”
花花喵了一声。
叶宁笑了。
“你也替我高兴？”
傍晚，王老板过来串门。
她手里拿着一把蒲扇，一边扇一边走进来。
“叶嫂子，晚上吃什么？”
周若云从厨房探出头。
“炒个苦瓜，煎个鸡蛋。”
王老板皱眉。
“苦瓜多苦啊。宁宁不爱吃吧？”
叶宁从石凳上站起来。
“王婶，我爱吃苦瓜。妈妈说苦瓜清热去火。”
王老板笑了。
“这孩子，什么都吃，不挑食。”
她走到叶宁面前，蹲下来。
“宁宁，王婶教你绣花好不好？”
叶宁想了想。
“可是我要练剑。”
王老板道:“练剑不差这一会儿。绣花也是本事，女孩子家家的，要学会。”
叶宁看向周若云。
周若云点头。
“学学也好。”
叶宁跟着王老板去了布庄。
布庄里堆满了各种布料，五颜六色。
王老板从抽屉里拿出一块白布，一个绣花绷子，几缕彩线，一根针。
“先学最简单的。平针绣。”
她教叶宁穿针，打结，把布绷在绷子上。
然后一针一针地绣，针脚要均匀，间距要一样。
叶宁学得很认真，手指捏着针，一针一针地扎进布里。
第一针歪了，第二针也歪了，第三针好一些。
她拆了重新绣，反反复复。