莫斯科河南岸，“红色十月”糖果厂区像一头冻僵的巨兽，匍匐在冬日的阴云下。锈蚀的铁门歪斜着，围墙上的砖块剥落，露出内里发黑的砂浆。空旷的水泥广场上，积雪被踩踏成肮脏的冰壳，几台报废的卡车残骸半埋其中，车窗空洞，仿佛巨兽死去的眼睛。唯一显示这里尚存一丝生气的，是厂区深处一栋低矮办公楼里，偶尔透出的、摇曳不定的煤油灯光——那是少数几个不肯离开的老守夜人和无家可归的前工人，在靠着捡拾厂里遗落的木料和废弃包装纸壳取暖。

伊万、安德烈和谢尔盖站在厂区对面一栋废弃仓库的二层，透过破碎的窗户，用望远镜观察着。寒风裹挟着冰碴，从窗洞灌入，冻得人脸颊生疼。

“凭证分布摸清了。”谢尔盖放下望远镜，哈出一口白气，声音压得很低，“弗拉基米尔从黑市几个大‘黄牛’那里套来的消息，加上我们零星收购到的份额推算，目前流通在市场上的该厂凭证，大约占全厂总股本的35%到40%。其余大部分，应该还分散在上千名工人和前工人手里。这些人里，一部分极度困难，急于脱手；一部分在观望，期待奇迹；还有少数……可能被类似波波夫那样的人‘集中保管’着。”

“波波夫那边有动静吗？”伊万问，目光依旧锁定着那片沉寂的厂区。

安德烈冷哼一声，从怀里掏出一张模糊的照片，上面是一个戴着皮帽、身材臃肿的中年男人，正站在一家挂着“工人互助社”牌子的商店门口。“这家伙很警惕，我们的人刚接近他常去的几个点，他就有所察觉。不过，他贪。我让一个生面孔，假装成圣彼得堡来的投机商，接触了他手下一个小头目，开价只比我们低一点点，但暗示可以‘长期合作’、‘打通上层关节’。波波夫上钩了，约了明天在‘乌克兰饭店’私下见面。”

“饵下了，就看鱼怎么咬。”伊万点点头，“不过，光解决波波夫还不够。我们要拿到控股权，需要更大范围地、快速地从工人手里收购凭证。直接去家属区大规模收购，目标太大，容易惊动其他势力，也容易引起工人疑惧。”

“所以，我们需要一张‘虎皮’。”安德烈接口道，眼中闪过一丝精光，“一张合法的、能让我们行动显得‘光明正大’、甚至‘名正言顺’的虎皮。”

伊万转身，看向安德烈：“将军那边有回音了？”

“有。”安德烈从贴身口袋里取出一个印着徽记的信封，递给伊万，“总统办公厅经济顾问班子里的那位‘朋友’，收下了我们的‘诚意’，并且对‘中国资本有意参与俄国有资产重组、恢复生产、稳定就业’的想法，表示了‘原则性兴趣’。他暗示，如果我们能选择一个‘有象征意义、且能快速见效’的项目作为示范，他可以在‘必要程序’上提供‘适当便利’，并可能在合适的场合，‘提及’这种‘积极的中俄民间经济合作范例’。”

伊万迅速浏览了信纸上措辞谨慎、但意图明确的内容。这就是他们需要的“虎皮”——来自上层某种程度的默许甚至背书。虽然模糊，虽然脆弱，但足以让很多区级、市级的“小鬼”在伸手阻拦时，掂量一下分量。

“糖果厂，历史悠久，曾是苏联轻工业的骄傲，如今凋敝，恢复生产能直接带动就业，产品是老百姓需要的食品……完全符合‘有象征意义、能快速见效’的要求。”伊万的思路清晰起来，“我们要做的，是让这个‘示范项目’尽快落地。谢尔盖，立刻以‘北极光-东欧工业联合体’的名义，草拟一份正式的《关于参与“红色十月”糖果厂资产重组及恢复生产的投资意向书》，内容要突出技术引进、设备更新、工人全部留用或返聘、薪酬保障、以及未来对俄食品市场的贡献。写好后，通过正式渠道，递交给莫斯科市有关部门，同时抄送一份给那位顾问先生的办公室。”

“这是明棋。”谢尔盖明白了，“把我们的目的和承诺公开化、合法化。那么暗棋呢？”

“暗棋就是收购。”伊万的目光再次投向糖果厂，“安德烈，你的人明天去见波波夫，不仅要稳住他，最好能摸清他手里到底掌握了多少凭证，以及他背后还有没有别的人。我们双线进行：一方面，通过更隐蔽的渠道，绕过波波夫，直接接触那些最困难的工人家庭，以略高于黑市但低于我们公开承诺‘保障就业’后的预期价值的价格，快速收购。告诉他们，如果愿意，将来可以凭出售凭证的凭证，优先获得返聘机会。另一方面，对普通观望的工人，放出风声，就说有‘正规的外国投资公司’看中了厂子，正在谈恢复生产，到时候凭证可能更值钱，但需要集中股权以便谈判，我们现在愿意以‘合理溢价’进行整合。”

“一手现金，一手希望。”安德烈点头，“既能快速拿到筹码，又能减少阻力，甚至获得部分工人的支持。”

“但要快。”伊万强调，“‘虎皮’只是威慑，不能完全阻止其他秃鹫。一旦我们公开意向的风声走漏，肯定会有其他背景的资本嗅着味道扑过来。我们要在别人反应过来、把水搅浑之前，拿到足够决定性的股权份额。”

计划已定，三人分头行动。伊万留在仓库，继续观察着糖果厂。暮色渐浓，厂区那点微弱的煤油灯光在无边的寒冷黑暗中，显得格外渺小，却又异常顽强。他仿佛能看到，那些守着最后一点温暖的老工人，那些在生存线上挣扎的家庭，那些被时代巨轮甩出轨道的技术人员……他们手中那张小小的、彩色的纸券，是绝望，也可能是一颗被冰封的种子。

而他，要做的就是撬开冰层，让种子见到光，并承诺给它土壤。这过程必然伴随着冰层断裂的脆响，会惊动冰下的生物，也会引来岸上的目光。

但箭已在弦。

哈尔滨，陈望的家中，气氛却与莫斯科的紧张肃杀截然不同。

周末的傍晚，客厅里暖意融融。陈定北坐在地毯上，专心致志地用积木搭建一个在他看来“超级厉害”的城堡，嘴里还给自己配着音：“这里是兵营！这里是火箭发射台！爸爸，看我的城堡厉害不厉害？”

陈望坐在旁边的沙发上，手里拿着一份集团简报，目光却温柔地落在儿子身上。“厉害，比我小时候搭的厉害多了。”他笑着回应，然后对怀里抱着的小儿子陈安北做了个鬼脸，“安北，你看哥哥多棒，你快点长大，跟哥哥一起搭。”

李秀兰端着一盘切好的苹果从厨房出来，看着父子三人的互动，脸上满是柔和的笑意。她把果盘放在茶几上，顺手拿起陈望放下的简报扫了一眼，是关於南方市场促销活动的汇总。

“莫斯科那边，有新的消息吗？”她看似随意地问，拿起一块苹果喂到陈定北嘴里。