在苏云的宏大战略在海疆之上徐徐展开时，汴京城南，天工院一处戒备森严的绝密院落里，另一场足以改变世界的革命，也正在悄然孕育。

这里，是代号“雷神”计划的所在地。

整个院子，被高墙和手持燧发枪的禁军士兵层层包围，就连沈括这样的天工院总负责人，进出也需要皇帝和苏云共同签发的特别手令。

院子的中央，是一座不起眼的砖石结构的工房。

工房里，弥漫着一股刺鼻的、类似火油但又更加呛人的味道。

苏云的得意弟子陈禹，正和几个最顶尖的工匠，围着一个半人高的、由黄铜和钢铁铸成的奇怪机器，紧张地忙碌着。

这台机器的结构，与笨重的蒸汽机完全不同。它没有巨大的锅炉，也没有复杂的管道，主体部分，是几个并排排列的、被称为“气缸”的圆筒。

这，就是苏云根据后世记忆，指导他们研发了数年之久的——内燃机。

或者说，是它的一个极其原始的、简陋的原型。

“都准备好了吗？”陈禹擦了擦额头的汗，声音因为紧张而有些沙哑。

“回禀大人，都准备好了！燃料已经注入，电路也已接通！”一名工匠大声回答。

所谓的燃料，是石油分馏后得到的最轻质的产物——汽油。而电路，则是从电报机原理延伸出来的，一套用手摇发电机和简易线圈组成的点火装置。

“好！”陈禹深吸一口气，看了一眼站在不远处，同样一脸凝重的沈括。

沈括对他点了点头。

“开始！”陈禹下达了命令。

一名身材魁梧的工匠，走到机器的一侧，抓住一根粗大的摇杆，用尽全身的力气，猛地摇动起来。

“哐当！哐当！”

机器内部，发出了沉闷的金属撞击声。

所有人都屏住了呼吸，死死地盯着那台机器。

摇了十几下，机器只是发出一阵阵“噗噗”的闷响，没有任何反应。

那名工-匠累得满头大汗，气喘吁吁。

“不行，还是不行……”陈禹的脸上，露出了失望的神色。

这已经是他们这个月第三十五次失败了。

从理论上讲，只要将汽油和空气的混合物在气缸内压缩，再用电火花点燃，引发爆炸，就能推动活塞做功。

这个原理，苏云已经给他们讲过无数遍了。

但理论和实践之间，隔着一道天堑。

压缩比要多少才合适？油和空气的混合比例应该是多少？点火的时机又该如何把握？

每一个参数，都需要经过成百上千次的实验，才能找到那个最佳的平衡点。

“再试一次！”陈禹咬着牙说道，“把压缩比再调高一点！点火时间，延迟半息！”

工匠们立刻动手，对机器进行调整。

沈括走到陈禹身边，拍了拍他的肩膀：“别太心急。侯爷说过，此物乃是逆天之物，非一朝一夕之功。我们能走到这一步，已经很了不起了。”

“老师，我只是不甘心。”陈禹看着那台冰冷的机器，眼中满是血丝，“侯爷把这么重要的任务交给我，我却迟迟拿不出成果……”

“你已经做得很好了。”一个熟悉的声音，从工房门口传来。

两人回头一看，只见苏云正带着微笑，走了进来。

“侯-爷！”

“镇国公！”

工房里的所有人，都立刻停下了手中的活，躬身行礼。

“不必多礼，继续你们的。”苏云摆摆手，走到了那台机器旁边。

他仔细地检查着每一个部件，一边看，一边问：“刚才的问题，出在哪里？”

陈禹立刻将刚才的实验数据和遇到的问题，向苏云详细地汇报了一遍。

苏云听完，沉思了片刻。

“你们的方向，没有错。问题，还是出在细节上。”他指着气缸顶部的那个简易的“火花塞”，说道，“这里的绝缘，做得还不够好。电流有泄露，导致火花强度不足，无法有效点燃混合气体。”

他又指了指连接燃料箱的管道：“还有这里，燃料的雾化，做得太差了。喷进去的，是油滴，而不是油雾。这也会导致燃烧不充分。”

“绝缘……雾化……”陈禹和沈括听着这些全新的词汇，若有所思。