昭明七年，秋。

夜已深，流求基隆府的宣慰使府邸却依旧灯火通明。海风带着一丝凉意，从敞开的窗户吹进来，卷动着桌案上的图纸。

苏云放下手中的鹅毛笔，揉了揉有些发酸的眼睛。他正在为华夏大学规划下一阶段的扩建方案，增设材料科学和生物学院。就在这时，一阵急促而有节奏的脚步声从院外传来，由远及近。

亲卫队长秦风快步走了进来，神情严肃，手中捧着一个用火漆封口的黑铁盒子。

“大人，京城八百里加急，皇城司缇骑亲自护送，指明要您亲启。”

苏云的心头猛地一跳。

这种规格的信函，他已经很多年没有收到了。自从昭明帝登基以来，朝局稳固，四海升平，除了例行的奏报和君臣间的私信，汴京与流求之间，从未有过如此紧急的通讯。

他接过铁盒，入手冰凉沉重。上面的火漆印是皇帝的私玺，标记着“绝密·火速亲启”的字样。

出大事了。

这是苏云的第一个念头。

他挥手让秦风退下，独自在书房里，用小刀小心翼翼地挑开火漆，打开了盒子。

里面只有一张薄薄的信纸，上面是昭明帝赵昕那熟悉而略显急促的笔迹。

“边关、南洋皆有异动，西人言论诡谲，朕心甚忧。万望太傅速归汴京，有要事垂询。切切！”

没有称谓，没有多余的客套，字里行间透着一股压抑不住的焦虑。

苏云将信纸凑到烛火前，看着那一个个力透纸背的字，眉头紧紧地锁了起来。

边关，指的是北方草原和西域。自从大败辽国，平定西域之后，那些归附的部族一直还算安分，能有什么异动？

南洋，有钱多多和林冲坐镇，又有南洋同盟的框架在，商业秩序和军事威慑都已经建立，难道是蒲家的残余势力又冒出来了？

至于西人……佛郎机和西班牙的使者吗？广州海战之后，他们不是已经见识过大宋的实力，变得老实多了吗？言论诡谲，又能诡谲到哪里去？

这三件看似毫不相干的事情，被赵昕在同一封信里提出来，并且让他这位“半隐退”的亚父火速回京，事情的严重性，绝对超出了自己的想象。

赵昕不是一个沉不住气的皇帝。他自幼跟随自己学习格物，又在先帝病重时监国理政，登基数年来，行事稳健，颇有明君之风。若非遇到了他和王安石这些中枢重臣都难以决断，甚至感到棘手，关乎国运根本的难题，他绝不会用这种方式召自己回去。

“备船，去汴京。”