子夜，万籁俱寂。距离镇远关约二十里外，一处荒废村落边缘，一棵不知活了多少年头、枝干虬结如鬼爪的老槐树，在惨淡的月光下投出张牙舞爪的巨大阴影。树下荒草丛生，乱石堆积，虫鸣唧唧，透着一股荒凉诡秘的气息。

这里，便是黑衣头目约定的接头地点——“老槐树”。

周勇亲自带队，三十名最精锐的风羽卫早已悄无声息地布下了天罗地网。他们或藏身于残垣断壁之后，或潜伏在茂密的灌木丛中，或如同壁虎般紧贴在高大的树干阴影里，人人身着伪装，屏息凝神，手中强弩机括轻扣，淬毒的箭矢在月光下泛着幽蓝的寒光，只等猎物踏入陷阱。

按照计划，黑衣头目会提前小半个时辰抵达附近观察，确认安全后，才会现身。风羽卫的任务，不是抓捕黑衣头目（他早已在监控中），而是擒获前来接应的“上峰”使者，并尽可能抓活的。

时间在紧张的等待中一分一秒流逝。夜风穿过废墟，发出呜咽般的低鸣，更添几分肃杀。

周勇伏在一堵半塌的土墙后，眼睛一瞬不瞬地盯着老槐树的方向，耳朵捕捉着周围一切细微的声响。他心中并无多少紧张，只有冰冷的杀意和一丝期待。能否钓到大鱼，就在此一举。

约定的子时将至。

远处的黑暗中，终于出现了一个鬼鬼祟祟、一瘸一拐的身影，正是那黑衣头目。他显然极为警惕，走走停停，不断回头张望，绕着老槐树远远地转了一圈，又躲在一处土坡后观察了许久，这才小心翼翼地靠近树干，在一个特定的位置（可能是事先约定的标记处）蹲下身，似乎在放置或查看什么。

他在等。

周勇打了个手势，所有埋伏者更加绷紧了神经。接应者随时可能出现。

然而，一刻钟过去了，两刻钟过去了……除了夜风虫鸣，以及黑衣头目越来越焦躁的细微动作（他能看到对方不时抬头张望，搓手顿足），再无任何动静。

难道接应者发现了埋伏？还是……这根本就是一个圈套，或者对方临时改变了计划？

周勇眉头紧锁。情况有些不对。

就在他考虑是否要按备用方案行动，直接控制黑衣头目进行审问时——

异变突生！

“咻——！！”

一声凄厉到极致的破空尖啸，毫无征兆地从老槐树东侧约五十步外的一片乱葬岗方向传来！那不是弓弩箭矢的声音，而是……某种特制的、威力巨大的机簧发射物！

目标，并非埋伏的风羽卫，也非黑衣头目，而是——那棵老槐树本身！

“轰！”

一声沉闷的爆响！老槐树粗壮的树干中部，猛地炸开一团火光和浓烟！木屑纷飞，树干被炸出一个骇人的大洞，整棵古树剧烈摇晃，枝叶簌簌落下！

黑衣头目吓得魂飞魄散，连滚带爬地扑倒在地。

几乎在爆炸声响起的同时，乱葬岗方向，数道黑影如同鬼魅般跃起，根本不管黑衣头目死活，转身就向西北方向的山林疾掠而去！速度极快，显然早有准备！

“追！留下两个查看黑衣头目！”周勇瞬间明白，对方识破了埋伏，或者根本就没打算接应，而是要灭口或制造混乱！他当机立断，率领大部分风羽卫，如同离弦之箭，朝着那几道逃窜的黑影追去！

对方显然熟悉地形，专挑崎岖难行、林木茂密的小路逃窜，且身手不弱，显然是“灰影”中的精锐。风羽卫虽训练有素，但在黑夜山林中追击早有准备的敌人，一时也难以拉近距离。

追出约二三里，前方出现一条水流湍急的山涧。那几道黑影毫不犹豫地跃入水中，顺流而下，眨眼间便消失在黑暗的涧谷之中。

“分头！沿两岸搜索！注意对岸！”周勇急令。他知道，一旦让对方借助水路逃脱，再想追踪就难了。

风羽卫立刻分作两队，沿涧水两岸向下游搜索。然而，夜色深沉，水声嘈杂，对方又显然精通水性，搜寻了许久，除了在岸边发现几处疑似换气或上岸的模糊湿痕，再无其他发现。

显然，对方成功逃脱了。

周勇脸色铁青，带队返回老槐树。留下的风羽卫已经控制了受伤的黑衣头目（被爆炸气浪震晕，左腿被飞溅的木刺扎伤），并检查了爆炸现场。

“统领，爆炸物是特制的‘雷火钉’，威力集中，发射距离远，是军中严格管制的违禁品！”一名擅长火器的风羽卫检查后禀报，“对方根本就没想接头，目标就是灭口和警告！”

黑衣头目此时已经苏醒，看到周勇等人，以及自己被包扎的伤口，脸上露出了绝望和怨毒交织的神情。他知道，自己被彻底抛弃了，而且成了诱饵。