三点半，我写完了最后一个字。
放下笔，长舒一口气。
检查一遍姓名考号，然后从头检查答案。选择题再看一遍，简答题的点是否齐全，论述题的结构是否完整……
四点，交卷铃响了。
我交上卷子，走出考场。
走廊里很安静，没有人对答案，没有人讨论。大家都默默地走着，脸上带着一种复杂的表情——不是轻松，不是喜悦，而是一种深深的疲惫，和一种莫名的空虚。
结束了。
期末考试结束了。
高一上学期结束了。
高一（1）班，结束了。
我走下楼梯，在二楼拐角处遇见晓晓。
她站在那里，看着走廊尽头曾经的高一（1）班教室，眼神有些恍惚。
“结束了。”她轻声说。
“嗯。”我点头。
“突然觉得……”她顿了顿，“心里空荡荡的。”
“我也是。”
我们并肩往外走。走廊里人渐渐多了，但还是很安静。没有人高声说话，没有人打闹，大家都低着头，步履缓慢，像是在为这半年的时光做最后的告别。
走出教学楼，夕阳正红。
金色的光芒洒满校园，把教学楼、操场、梧桐树都染成了暖色调。藤萝架在夕阳下静默地立着，枯枝的轮廓清晰而坚硬，像是为这个时刻刻下的印记。
文科组的几个人聚在藤萝架下。王强，贾永涛，王梅，朱娜，肖恩，还有从音乐班跑过来的刘莉莉。
我们围成一个圈，看着彼此，没有人说话。
夕阳的光照在我们脸上，把每一张年轻的脸都照得清晰而温暖。那些疲惫，那些空虚，那些说不清的情绪，在光晕里慢慢沉淀，变成一种沉静的、带着重量的东西。
肖恩站在人群里，背挺得笔直。他的表情很平静，但眼眶微微发红。我知道，他是在用这种方式，向这个学期告别，也向那个曾经因为数学而焦虑的自己告别。
“高一（1）班……”晓晓望着教学楼的方向，轻声说，“真的结束了。”
“嗯。”王强点头，“结束了。”
“但我们的路，”朱娜说，“还没结束。”
“对。”贾永涛说，“下学期，文科班，新的开始。”
“咱们要一起进。”肖恩说，声音不大，但很坚定。他顿了顿，又补了一句：“不管数学考得怎么样，我都会等分班结果。我会用政治和英语的分数，补上数学的差距。”
他说这话时，目光很清澈，像是在说一个早已做好的决定。那个曾经因为父亲一句话就焦虑得发抖的少年，此刻站在夕阳里，像一棵终于扎稳了根的树。
“一起进。”大家齐声说。
夕阳渐渐沉下去了，天边只剩下最后一抹橘红。路灯一盏盏亮起来，在渐浓的暮色里，像是一串发光的珍珠。
我们推着自行车，走出校门。
最后一次，以高一（1）班学生的身份。
车轮碾过干燥的路面，发出沙沙的轻响。没有人说话，大家都默默地骑着，像是在用沉默为这半年画上句号。
骑到分岔路口，我们停下来。
“明天，”晓晓说，“不用早起了。”
“嗯。”我点头，“可以睡懒觉了。”
大家都笑了，但笑容里带着疲惫。
“好好休息。”王强说。
“好好休息。”大家说。
肖恩推着车，走了两步，又回过头来。夕阳的余晖照在他脸上，把他的侧脸染成了金色。
“谢谢你们。”他说，声音很轻，“这半年……谢谢。”
然后他转身骑走了，背影在暮色里渐渐模糊。
我们看着他的背影，都没有说话。但心里都明白，他那句“谢谢”里，包含了太多——谢谢我们的帮助，谢谢我们的鼓励，也谢谢那个没有放弃的自己。
挥手告别，各自骑进暮色里。
我骑得很慢，让晚风轻轻吹在脸上。空气很冷，但很清新，带着考试结束后的解脱感，也带着新时代开启前的期待感。
回到家时，天已经黑了。
父亲在客厅看新闻联播。母亲在厨房准备晚饭，锅里传来滋滋的响声，香气飘散开来。
“考完了？”父亲问。
“考完了。”我说。
“感觉怎么样？”
“还行。”我说，“政治应该不错。”
父亲点点头，没再问。
我回到房间，放下书包。书桌上还堆着复习资料，像一座小山，但现在，它们已经完成了使命。
我坐下来，翻开日记本。
钢笔在纸面上滑动，写下今天的日期，写下“期末考试·第三天”，写下“结束了”，写下心里那种空荡荡的感觉。
然后我补上一句：但空虚之后，是新的开始。就像藤萝在寒冬中静默，但我知道，它的根正在地下悄悄伸展，为下一个春天积蓄力量。
写到这里，我想起肖恩站在夕阳里的背影，想起他说“我会等分班结果”时的坚定。于是我又加了一句：而有些根，在经历过石头的挤压后，会扎得更深。
写完之后，我合上日记本，靠在椅背上，闭上眼睛。
脑海里像过电影一样，闪过这半年的画面：开学第一天，运动会，文理分科的纠结，复习的日夜，联欢会的眼泪，考场的紧张……
还有那道没解出来的立体几何题。那道题，像一根刺，扎在心里。但此刻，那根刺不再刺痛，反而成了一种提醒——提醒我，有些坎需要绕道而行，有些问题需要转换思路。就像岳老板说的，要学会“化归”。
结束了。
但又好像，刚刚开始。
窗外的夜色完全降临了。远处的灯火星星点点，像是落在地上的星子。藤萝架在黑暗中静默地立着，但我知道，那些枯枝正在积蓄力量，等待春天。
就像我们，结束了高一上学期，结束了期末考试，结束了高一（1）班。
但新的班级，新的开始，新的路，就在前方。
而这一次，我们会带着更深的根，一起走下去。
1997年1月22日，星期三，腊月十四。
晴。
期末考试第三天，政治顺利。
结束铃响时，没有狂欢，只有疲惫和空虚。
但空虚之后，是新的开始。而有些根，在挤压后扎得更深。
下章预告：各科老师火速讲评试卷，数学莫老师宣布那道立体几何难题全年级仅三人做出完整证明——陈莫羽、慕容晓晓，以及三班一名学生。