雷诺脸色一变，转身想跑，但三台重型单位已经开火。这一次是高密度能量网格罩住了他，瞬间收缩，将他牢牢捆住。

“不！凯尔文！救我！”雷诺尖叫，“我们是一边的！”

凯尔文闭上眼睛：“不，我们从来不是一边的。”

李曜走到控制台前。倒计时：47秒。

他尝试停止协议，但系统要求权限认证。

“需要凯尔文博士的活体基因样本。”系统提示。

李曜看向父亲：“密码是什么？”

凯尔文看着他，眼神复杂：“你真的长大了……艾琳娜把你照顾得很好。”

“密码，父亲。时间不多。”

“密码是你的生日。”凯尔文说，“但你不会记得真正的生日。是星历347年，霜月第十七天。”

李曜输入日期。

系统认证通过。

倒计时停在3秒。

控制台的主屏幕闪烁，然后跳出新的界面：

“净化协议已暂停”

“是否彻底终止协议？是/否”

李曜点击“是”。

“终止协议需要验证最高权限”

“请提供统合理事会主席密钥，或初始守望者的自愿授权”

李曜皱眉。他看向晶体柱，里面的阴影正在看着他。

释放我，我就授权终止协议。

初始守望者的声音再次响起。

凯尔文摇头：“不要，曜。你不知道释放它会带来什么。”

你知道，凯尔文。你知道我没有恶意。

“但你太强大。”凯尔文说，“你的存在本身就会扭曲现实。大崩溃前，靠近你的人都陷入了永久的梦境。他们看到了自己最渴望的未来，然后拒绝接受现实，最终在美梦中饿死、渴死。”

那是意外。我当时还不懂如何控制我的力量。

“那现在你懂了吗？”

……是的。我学会了。在十几年的囚禁中，我学会了控制。

李曜看着晶体柱，又看看父亲，再看看被捆住的雷诺和周围的三台重型清道夫。

时间在流逝。

然后他做出了决定。

“清道夫，”他说，“打开晶体柱。”

“指令确认。”清道夫走向控制台，手臂变形，接入系统，“警告：释放初始守望者可能导致不可预测后果。是否继续？”

“继续。”

凯尔文想说什么，但最终没有开口。他只是看着儿子。

晶体柱开始变化。

表面的晶体结构从底部向上逐渐变得透明，像冰在融化。内部的阴影越来越清晰。

当最后一层晶体消失时，初始守望者“走”了出来。

它没有脚，只是漂浮着。身高和人类相仿，但身体边缘在微微波动。

它转向李曜。

谢谢你。

然后它转向控制台，伸出手触碰屏幕。

“初始守望者授权确认”

“净化协议：永久终止”

“所有能量节点连接：断开”

“主控核心：进入休眠模式”

控制室里的所有灯光暗了一半。那些能量导管一根接一根地熄灭，最后只剩下应急照明还在工作。

初始守望者又转向凯尔文。

你也该自由了。

它轻轻一点，凯尔文手上的抑制手铐自动打开。

凯尔文活动手腕，看着初始守望者：“你现在打算做什么？”

兑现承诺。重聚碎片，然后离开。

它漂浮到主控室中央，张开双臂。淡金色的光从它体内扩散，形成一个缓慢旋转的能量漩涡。

漩涡中开始浮现光点，一个，两个，三个……越来越多。

每一个光点都是一块母体碎片。来自大陆各处，来自不同的人，不同的地方。它们受到召唤，穿越空间，向这里汇聚。

李曜感觉到自己体内的碎片在响应，但他强行压制了那种冲动。他还需要这块碎片。

光点聚集在初始守望者周围，像一群归巢的萤火虫。然后，它们开始融合，汇入初始守望者的身体。

每融合一块碎片，初始守望者的身体就更凝实一分，光芒也更明亮一分。

当最后一块碎片融入时，它已经明亮到让人无法直视。

现在，我要打开门了。

它抬起手，在空中划出一个复杂的图案。空间本身开始扭曲、撕裂，露出一条通道。

不是物理意义上的通道，而是一个空间裂缝。裂缝的另一端是璀璨的星空，无数星辰在黑暗中闪耀。

那就是我的家。初始守望者的声音里充满怀念，或者说，是碎片原本该去的地方。

它转向李曜。

你要来吗？你可以一起来。以你现在的状态，可以在那里生存。

李曜摇头：“这是我的世界。我属于这里。”

初始守望者似乎并不意外。

那么，再见了，最后的园丁。照顾好这个世界。它比你们想象的要珍贵得多。

它飘向裂缝。

但就在这一刻，异变突生。

被捆住的雷诺突然大笑起来。

笑声疯狂，扭曲。

“你以为……我真的只是想清洗大陆吗？”他的声音变了，变得嘶哑、多重，像是几个人在同时说话，“你以为……我真的只是被混沌污染的可怜虫吗？”

他的身体开始膨胀。能量捕捉网被撑裂，碎片四溅。

黑袍撕裂，露出和混沌能量的混合体，不断蠕动、变形。

“你是什么东西？”凯尔文后退一步。

“我是统合理事会的……保险。”雷诺说，“激进派留下的最后手段。如果净化协议失败，如果初始守望者被释放……那么，启动最终协议。”

它的胸口裂开，露出一个发光的核心。核心上有一个倒计时：

00:00:30

“自毁协议。”清道夫快速分析，“该单位体内植入了一个微缩化的母体碎片，被混沌能量彻底污染。爆炸当量：相当于三千万吨级聚变武器。爆炸范围：整个大陆。”

三十秒。

李曜冲向它，但被一股无形的力场弹开。

“没用的。”怪物大笑，“力场由我的生命能量维持。我死，它立刻爆炸。我活，三十秒后爆炸。你选哪个？”

二十五秒。

初始守望者转身：“我可以尝试吸收爆炸能量。”

“你吸收不了。”怪物说，“这是专门设计来对付你的武器。混沌污染的碎片会污染你的本质，让你发狂，然后爆炸会把你和整个大陆一起抹除。”

二十秒。

凯尔文看向李曜，又看向初始守望者。

“曜，”他说，“带着守望者离开。通过裂缝，去另一个世界。”

“那你呢？”

“我留在这里。”凯尔文走向控制台，“这个设施有一个应急方案。我可以把自己和主控核心融合，形成一个临时屏障，把爆炸限制在地下。”

“那你会死！”

“我早就该死了。”凯尔文微笑，“在大崩溃那天就该死了。多活的这十几年，都是赚的。”