杜文谦双腿发软，几乎站立不稳。

他这才明白，自己的一切谋划，早已在对方掌握之中。

胤稷沉默片刻，忽然笑了：“有赵王在，朕心安矣。此事就交由你全权处置。”

“至於三位王叔……或许只是例行操练，王叔不必过虑。”

“陛下圣明。”赵暮云躬身，“若无他事，臣告退。”

他转身离去，自始至终，没再看杜文谦一眼。

待赵暮云走远，杜文谦扑通跪倒：“陛下！老臣……老臣……”

“老师起来吧。”胤稷扶起他，脸上笑容依旧，“老师忠心可嘉，只是……太小看朕的师父了。”

他走到窗边，望著赵暮云远去的背影：“师傅要的是大胤强盛，朕要的是江山稳固。我们的目標，並不衝突。”

“可是陛下，赵王权倾朝野……”

“那又如何”胤稷回头，眼中闪过一丝与年龄不符的深沉，“只要他能让大胤强盛，朕就给他这个权力。但若有一天，他忘了为臣的本分……”

他没有说下去。

但杜文谦懂了。

年轻的皇帝，並非任人摆布的傀儡。

他在学习，在成长，在等待时机。

......

七月二十，幽州城。

韩忠接到了两封信。

第一封来自西京赵暮云，只有八个字：“静观其变，稳守北门。”

第二封来自云州田庆，內容详细得多：

“韩兄：据探，兀朮在狼居胥山祭天后，已正式继位单于。”

“然其內部不稳，原兀罕旧部时有叛乱。”

“更关键者，草原今年大旱，草场枯萎，牲畜倒毙无数。”

“兀朮已派使者至云州，请求大规模购粮。如何应对，请兄示下。”

韩忠放下信，走到城墙上。

北方的草原，今年確实异常乾旱。

目力所及，草色枯黄，远山如赭。

这样的年景，对游牧民族来说是致命的。

“將军，兀朮的使者到了，在驛馆等候。”亲兵稟报。

韩忠沉吟片刻：“告诉他，明日午时，军府相见。”

“是。”

当夜，韩忠召来夜不收司尉张鹰。

“张司尉，草原旱情，夜不收可有详细情报”

张鹰取出一卷文书：“將军，情况很糟。狼居胥山以北，七成草场枯死；以南稍好，但也只有往年三成收成。”

“各部牲畜已开始大量死亡，尤其是羊群。兀朮虽然缴获了兀罕的存粮，但最多支撑到九月。”

“部落间可有爭斗”

“有。五天前，东部两个小部落为爭一处水草稍好的河谷，爆发小规模战斗，死伤近百人。”

“兀朮虽然已经派兵弹压，但类似事件越来越多。”

韩忠笑了。

天灾人祸，这是最好的牵制。

“明日与兀朮使者谈判，你知道该怎么做。”

他吩咐张鹰，“粮食可以卖，但要高价，而且必须用战马、皮毛、铁料交换。”

“另外……暗示他们，云州那边的价格，可能更低一些。”

张鹰会意：“属下明白，这是要让他们內部產生矛盾。”

“不错。”

韩忠望向北方，“一个统一而虚弱的草原，好过一个分裂而混乱的草原。”

“但虚弱的程度，要我们来控制。”