一些胆大的姑娘，甚至將自己的香囊，也扔向了那些年轻英武的將士。

整个燕京城，都沉浸在一种狂热而喜庆的氛围之中。

而在朱雀大街尽头，一座高大的酒楼之上。

西域诸国的使者，正凭栏而望。

他们看著下方那万人空巷，军民同乐的盛况，脸上的神情，复杂到了极点。

“这……这便是民心吗。”

龟兹王子阿史那社尔，喃喃自语。

他从未见过这样的景象。

在他的国家，百姓见到王室军队，只会像老鼠见了猫一样，惊恐地躲避。

何曾有过，这般发自內心的拥戴与热爱。

于闐国相的眼中，也充满了震撼。

他指著那些与百姓们笑闹在一起的唐军士兵，对身旁的疏勒大將军巴尔斯说道。

“將军，你看到了吗。”

“那些士兵，他们的甲冑精良，兵器锋利，但他们的脸上，没有丝毫的骄横之气。”

“他们对待百姓，就像对待自己的亲人。”

巴尔斯沉默著，点了点头。

他看得更深。

他看到了这支军队，那深入骨髓的纪律性。

如此盛大的欢迎场面，如此狂热的民眾情绪。

这数万大军，从入城开始，阵型却没有丝毫的散乱。

令行禁止，不动如山。

这，才是一支真正百战精锐，该有的样子。

“水能载舟，亦能覆舟。”

于闐国相悠悠地嘆了一口气。

“这位大唐皇帝，深諳此道啊。”

“他不仅拥有雷霆万钧的武器，更拥有这比武器，还要可怕千百倍的民心。”

“我们，如何能与之为敌。”

阿史那社尔和巴尔斯，都陷入了长久的沉默。

眼前的这一幕，比任何关於火炮威力的描述，都更让他们感到敬畏。

他们终於明白。

他们要面对的，不仅仅是一个强大的君主。

更是一个，凝聚了亿万民心的，伟大帝国。

……

大军入城后，並未停留。

李万年直接率领著眾將，来到了皇宫前的承天门广场。

在这里，以魏方白为首的文官集团，早已率领百官，恭候多时。

“臣等，恭迎陛下凯旋。”

百官齐齐跪倒，山呼万岁。

而在百官之后，苏清漓，张静姝，慕容嫣然等一眾妃嬪，也带著皇子，静静地站在那里。

她们的眼中，都带著一丝激动与骄傲。

李万年翻身下马，快步走上前，將苏清漓扶起。

“朕，回来了。”

他看著妻子眼中的关切，心中一暖。

苏清漓替他整理了一下有些凌乱的衣甲，柔声道。

“陛下辛苦了。”

“回来就好。”

简单的四个字，却胜过千言万语。

李万年笑了笑，又看向张静姝和慕容嫣然等人。

他看到了张静姝眼中那毫不掩饰的崇拜，看到了慕容嫣然那带著一丝挑逗的媚眼，看到了秦墨兰的风情万种，也看到了陆青禾的温婉恬静。

最后，他的目光，落在了阿古拉伊的身上。

这位来自理州的吐司女王，此刻也穿著一身大唐的宫装，看著他的眼神，如同一团燃烧的火焰。

家的感觉，真好。

李万年心中感慨。

他没有在广场上久留，简单的几句慰问之后，便在百官的簇拥下，进入了承天殿。

而西域诸国的使者，也在鸿臚寺官员的引导下，从侧门进入，被安排在了大殿的末席。

他们屏住呼吸，低著头，连大气都不敢喘。

这是他们第一次，踏入大唐的权力中枢。

大殿的威严，皇权的浩荡，压得他们几乎喘不过气来。

李万年大马金刀地坐在龙椅之上，目光扫过下方的文武百官。

“眾卿，平身。”

“谢陛下。”

百官起身。

李万年看向魏方白。

“朕出征的这些时日，朝中可有大事发生。”

魏方白出列，躬身回道。

“回陛下，托陛下洪福，国泰民安，四海平靖。”

“土地清查之事，已在三州之地，全面铺开，进展顺利。”

“工商发展司，也与崔氏等门阀，合作成立了第一支远洋商队，预计下月，便可出海。”

“只是……”

他说到这里，顿了顿。

“只是什么。”

李万年问道。

魏方白抬起头，看了一眼殿末的西域使者，又看了一眼武將队列中的马超群。

“只是，如今草原已定，西域诸国，以及更西边的那些国家，与我大唐的交往，必將日益频繁。”

“这丝绸之路，也该重新打通了。”

“但如何打通，以何种方式打通。”

“是设都护府，以武力威慑，还是以商贸为主，怀柔羈縻。”

“朝中，对此，颇有爭议。”

“还请陛下，圣断。”

魏方白话音刚落，兵部尚书王青山便出列，声如洪钟。

“陛下，臣以为，当以雷霆手段，效仿草原旧事。”

“命凉州刺史马宏远，再出兵五万，横扫西域。”

“將那三十六国，尽数纳入我大唐版图。”

“如此，方可一劳永逸。”

他这话一出，殿末的西域使者们，个个嚇得面如土色，双腿发软。

而凉州降將马超群，则是眼神一亮，跃跃欲试。

李万年看著他们，脸上露出一丝莫名的笑意。

他没有立刻表態，而是將目光，投向了户部尚书，陈平。

“陈爱卿，你以为如何。”

陈平是李万年打燕王时收服的班底之一，为人沉稳，精於算计。

他闻言出列，先是对著王青山拱了拱手，才不紧不慢地开口。

“陛下，王尚书之言，虽显霸道，却也是为了我大唐的千秋大业，臣，能够理解。”

“但，臣有不同看法。”

王青山眉头一挑，看向他。

“陈尚书，有何高见。”

陈平微微一笑，转向李万年，躬身道。

“陛下，西域不同於草原。”

“草原蛮族，乃我中原心腹大患，其民风彪悍，侵扰不休，非以雷霆手段，不足以震慑。”

“然西域三十六国，城郭林立，风俗各异，且多以商贸为生。”

“若强行以武力征服，不仅耗费国力，恐会激起当地百姓的反抗。”

“即便能够占领，后续的治理，也將是一个巨大的难题。”

他说到这里，语气微微加重。

“陛下曾言，治大国如烹小鲜。”

“臣以为，对待西域，当以『文火』慢燉，而非『猛火』急攻。”

李万年饶有兴致地看著他，手指在龙椅的扶手上，轻轻敲击著。

“哦”

“如何『文火』慢燉。”

陈平的眼中，闪烁著智慧的光芒。

“陛下，西域诸国，最重者，无非『利』之一字。”

“我们，便给他们利。”

“重开丝绸之路，设市舶司於玉门关，鼓励通商。”

“我大唐的丝绸，瓷器，茶叶，皆是他们梦寐以求的珍品。”

“而他们的香料，宝石，良马，亦是我大唐所需。”

“我们可以用商业，將他们的命脉，牢牢攥在手里。”

“待到他们离不开我大唐的商品，待到他们的贵族，都以穿大唐的丝绸为荣，他们的百姓，都以喝大唐的茶叶为乐时……”

陈平顿了顿，嘴角勾起一抹自信的笑容。

“到那时，不需一兵一卒，西域之地，便会自愿成为我大唐的藩属。”

“这，便是臣的『经济羈縻』之策。”

这番话，条理清晰，鞭辟入里。

就连主战的王青山，也陷入了沉思。

大殿之上的文官们，更是纷纷点头，表示赞同。

“陈尚书所言极是。”

“攻心为上，攻城为下。”

“不战而屈人之兵，方为上策啊。”

而殿末的西域使者们，则是长长地鬆了一口气。

他们看向陈平的眼神，充满了感激。

尤其是于闐国相，他抚著自己的白须，心中暗道，这位大唐的户部尚书，当真是个明白人。

李万年听完，脸上的笑意更浓了。

他没有直接採纳，而是又將目光，投向了另一人。

“静姝，你怎么看。”

此言一出，百官皆是一愣。

他们这才看向一旁龙椅一侧的珠帘后。

那里，今日罕见的有几位娘娘共同参会。

而贵妃张静姝，正静静地坐在那里。

他们没想到，在这等朝堂议事之时，陛下竟会询问一位后宫妃嬪的意见。

但一想到这位静贵妃，在东海郡市舶司那惊人的手腕和才华，眾人又都释然了。

张静姝站起身，没有走出珠帘，隔著珠帘对著李万年盈盈一拜，隨后道：

“陛下，臣妾以为，王尚书与陈尚书之策，各有其理，却又各有其弊。”

“哦”

李万年示意她说下去。

张静姝的声音，清脆而悦耳，却带著一种不容置疑的力量。

“王尚书的『武力征服』，太过刚猛，易折。”

“不仅会让我大唐陷入战爭泥潭，更会让我大唐在西域诸国心中，留下一个『暴秦』的印象，不利於长治久安。”

王青山闻言，老脸一红，却也无法反驳。

张静姝又转向陈平。

“而陈尚书的『经济羈縻』，则太过绵柔，见效太慢。”

“西域诸国，皆是墙头草，今日可因利而来，明日，亦可因更大的利而去。”

“若无强大的武力作为后盾，所谓的经济命脉，不过是沙上之塔，一推即倒。”

陈平也拱手称是。

“娘娘所言，確是一针见血。”