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那儿有一块硬茧。

位置不对，却很熟。

那是常年握刀的人才会有的痕迹。

缇骑低头继续搅粥，神色不变。

“老妪”终于走到粥棚前。

缇骑笑着多舀了一勺，递到她面前。

“婆婆，多吃些。”

那双手接过碗时，稳得吓人。

没有一点抖。

饿了半个月的人，手不该这么稳。

缇骑心里已经有数。

他趁着抬碗的空档，左手在围裙上轻轻一抹。

这是记号。

另一名缇骑立刻跟上，记下了她被安置的帐位。

整整一天。

十二名缇骑，标出了十一个可疑者。

有扮老妪的。

有扮跛脚青年的。

还有一个抱着孩子的“母亲”。

孩子是真的。

可那女人接粥时，眼睛看的不是碗，是粥棚四周的出入口。

子时。

归化营沉进黑暗。

只有巡逻火把，在帐篷间来回晃动。

沈炼提着绣春刀，带着二十名缇骑，借着“送夜粥”的名义，逐帐排查。

第一顶帐篷。

那个“老妪”缩在铺盖里，呼吸平稳。

帐外的缇骑端着粥碗，轻声唤了一句倭语。

“婆婆，夜里冷，喝口热的。”

铺盖里没动静。

沈炼眉峰一挑。

真正饿疯的人，听见“粥”字，不会一点反应都没有。

他抬手，猛地掀开被褥。

“老妪”睁眼的瞬间，整个人的气势都变了。

那不是老眼。

那是一双精狠得像鹰的眼。

下一瞬。

她右手从袖里弹出一柄三寸短刃，直刺缇骑咽喉。

动作快，准，狠。

没有半点犹豫。

可刀光才起，沈炼的绣春刀已经压了下来。

铮！

短刃被磕飞。

连带半截手腕一起翻开，血立刻喷了出来。

那人闷哼一声，左手本能去摸腰间。

那里空的。

沈炼一脚踩住她的胸口，把人钉在地上。

“搜。”

两名缇骑扑上去，几下就剥开了外层衣物。

腹部缠着三层油布，勒得极紧。

一层层拆开后，硫磺味立刻冲了出来。

两斤精制火药。

一根手指粗的慢燃引线。

沈炼蹲下身，盯着那张因疼痛而扭曲的脸。

灰泥被汗冲开，露出底下的真容。

三十来岁的男人。

“御庭番？”沈炼问。

那人咬着牙，一声不吭。

沈炼没再问。

起身，冷冷吐出两个字。

“下一个。”

一夜之间，十一个帐篷被逐一掀开。

九人被活捉。

六个当场暴起，被缇骑按倒。

两个想点火同归于尽，引线刚燃起，就被一刀斩断。

还有一个，来不及咬碎毒囊，直接被沈炼一拳砸碎了下颌。

另外两人，在缇骑靠近的一瞬间，就咬破了后槽牙里的毒囊。

黑血从口鼻里涌出来，抽搐几下，便没了气。

死前，嘴角还挂着笑。

天亮。

九名活口，被绑在粥棚前的木桩上。

沈炼没把人拖进暗帐。

他让通译站在木桩旁。

当着围过来的数千名难民，把昨夜的审问一字一句翻过去。