第三百二十一章标记与暗流

黑色石块在指间冰冷坚硬，那个简单的白色圆圈和圆点，像一只没有瞳孔的眼睛，沉默地与铁十七对视。

天还没亮，屋里一片漆黑。铁十七坐在床边，将石块紧紧攥在掌心，粗糙的石面硌着皮肤，带来细微的刺痛感，却也让他混乱的心绪稍稍沉定。

他不能把这个东西留在身上。太危险。无论这是标记、信物还是别的什么，一旦被发现，解释不清，更可能打草惊蛇。

但他也不能就这么放回去。放回去，线索就断了。那个取走东西的黑影（是十三师弟？还是九师弟？或者其他什么人？）已经完成了交接，这块石头留在原地，可能被清理，也可能被对方发现被动过。

必须在对方察觉之前，做点什么。

铁十七闭上眼睛，强迫自己冷静思考。林道主说过，只是盯着，不要惊动。但眼下的情况，似乎超出了“盯着”的范畴。他发现了新的线索，一个可能重要的标记，而对方很可能已经完成了一次信息或物品的传递。

他需要决定：是立刻汇报？还是自己先试着追踪？

汇报，意味着动用那枚只能使用一次的玉符。现在用，时机对吗？林道主需要的是确凿的证据和清晰的方向，而自己手里的，只是一块来历不明的石头和一个模糊的猜测。

自己追踪？风险更大。他对阴傀宗的手段一无所知，对谷里复杂的地形和人员也不够熟悉，贸然行动，不仅可能暴露自己，还可能破坏林道主和师姑的整个布局。

两难。

铁十七在黑暗里坐了许久，久到窗外的天色从墨黑转为深灰，雾气流动的声音变得更加清晰。最终，他做出了一个折中的决定。

他小心翼翼地将石块用一块干净的布包好，塞进床板下一个极隐蔽的缝隙里——那里原本是用来防止虫蛀放的樟木块，前几天被他取出来了，空出一个小空间。

然后，他走到窗边，用手指蘸了点昨夜留下的、凝结在窗棂上的水汽，在窗纸上画了一个极小的、几乎看不出的记号——三条短线，交叉，中间一个点。和狗窝木箱上那个符号一样，但更小，更淡。

这是给师姑的信号。如果师姑有机会看到，就会明白他有了发现。但即使别人看到，也只会以为是水汽无意间形成的痕迹，不会起疑。

做完这些，他才重新躺回床上，闭上眼睛，装作熟睡。脑子里却像煮沸的水，翻腾不休。

那个标记到底意味着什么？是集合地点？是身份确认？还是……某种危险的倒计时？

取走东西的人，接下来会做什么？放置新的危险物品？传递消息给谷外的同伙？还是……激活某个早已布下的陷阱？

铁十七不知道。他只能等，等天亮，等师姑发现记号，等下一个变化的出现。

等待是最煎熬的。每一刻都像被拉长的皮筋，绷得紧紧的，随时可能断裂。

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天终于亮了，但亮得毫无生气。

雾依旧浓得化不开，颜色从深灰变成了灰白，像一张巨大的、浸了水的宣纸，蒙在整个山谷上空。光线艰难地穿透雾障，软弱地洒下来，照得人脸都是惨白的。

药庐里如常开始一天的忙碌。铁十七也起来了，洗漱，吃饭，然后继续坐在老榆树下，面前摊着那本草药书。他的目光看似落在书页上，实则透过书页上方的空隙，警惕地扫视着整个院子，尤其是十三师弟和九师弟。

十三师弟看起来一切正常。他吃了早饭，帮着收拾了碗筷，然后主动提出去井边打水，把几个水缸都灌满。打水时，他跟负责劈柴的十二师弟有说有笑，还抱怨了两句雾太大，衣服晾不干。

九师弟则依旧沉默。他吃完饭，就回了自己屋里。铁十七注意到，他进屋前，目光似乎在自己这边停留了一瞬，但很快又移开了，眼神平静无波，看不出任何情绪。

铁三娘也起来了。她在院子里走了一圈，检查了药炉的火候，又去看了看晾晒的药材。经过铁十七身边时，她脚步微微一顿，目光似乎扫过窗户，但脸上没有任何异样，只是淡淡地说：“十七，要是觉得闷，就去帮老十二劈会儿柴，活动活动筋骨。”

“知道了，师姑。”铁十七应道，心里却是一动。师姑看到了那个记号？还是只是随口一说？

他没有立刻去劈柴，而是等铁三娘走远了，才慢吞吞地站起身，走到柴堆旁。十二师弟正在那里挥汗如雨地劈着柴，看见他过来，咧嘴一笑：“十七师兄，你伤好了？”

“好多了，就是没劲儿，干不了重活。”铁十七笑了笑，在旁边一块木墩上坐下，拿起一根细些的柴枝，用手掰着玩，眼睛的余光却始终留意着铁三娘的动向。

铁三娘在院子里转了一圈后，进了她自己那间小屋。门关上了，久久没有出来。

铁十七的心提了起来。师姑进去做什么？是在看那个记号？还是在思考对策？

大约过了一炷香时间，铁三娘出来了。她手里拿着一个空了的药罐，径直走到井边清洗。洗罐子时，她背对着院子，动作很慢，很仔细。洗完后，她直起身，甩了甩手上的水珠，目光似乎无意间扫过铁十七这边，然后，极轻微地、几乎不可察觉地点了一下头。

铁十七的心猛地一跳。师姑看到了！她明白那个记号的意思了！

他强压下心中的激动，低下头，继续掰着手里的柴枝，装作什么都没发生。

接下来的半天，风平浪静。

十三师弟干完了活，又跑了一趟库房，说是去领修补篱笆用的竹篾。铁十七照例跟着，一路上没发现什么异常。九师弟一直待在屋里，没出来。

午后，雾似乎淡了一些，能隐约看见远处山峦的轮廓了。但那股甜腻的花粉味却似乎更浓了，吸进肺里，让人头脑发沉，胸口发闷。

铁十七注意到，谷里巡逻的守卫似乎增加了，而且神情更加警惕。经过议事厅附近时，他看到陈氏老者和熊阔海正站在厅外低声交谈着什么，两人脸色都不太好看，陈氏老者的山羊胡一翘一翘的，像是很激动，熊阔海则皱着眉，不时摇头。