苏玛利苦笑：“巨狼舰队……几乎全军覆没。他们的指挥官在旗舰被恶魔自杀式中阵亡，残部在混乱中各自逃散，目前能联系上的，十不存一。”

“废物！一群废物！”华烨低声咒骂，但更多的是一种兔死狐悲的寒意。

连充当炮灰和仆从的巨狼舰队都落得如此下场，可见当时战局之惨烈，恶魔的反扑之凶狠。

大殿内再次陷入死寂，只有华烨粗重的呼吸声。

良久，华烨缓缓坐回他那扭曲的王座上，手指用力按压着太阳穴，仿佛在忍受着头痛和伤痛的折磨，也仿佛在飞速思考。

“立刻传令，”他终于开口，声音恢复了平日的阴沉，却多了一丝前所未有的狠厉与谨慎。

“所有残存舰队，向预设的星域集结。启动最高级别静默，屏蔽一切非必要信号辐射。派出精锐侦察小队，以最隐蔽的方式，搜索并收拢在溃败中失散的各部。”

他顿了顿，眼中寒光闪烁：“另外，加派探子，我要知道莫甘娜那个碧池现在在干什么！还有那个该死的逢魔时王，他离开战场后去了哪里？有没有和莫甘娜进一步接触的迹象？任何蛛丝马迹，我都要在第一时间知道！”

他绝不相信凌飞只是路过顺手帮了莫甘娜一把，那种级别的存在，每一次出手必然有其深意。

他必须防备最坏的情况——莫甘娜与那尊魔王正式联手。

如果真是那样，他华烨恐怕连喘息的机会都不会再有。

“还有，”华烨看向苏玛利，眼中闪过一丝贪婪与决绝。

“这次我们损失太大了，光靠我们自己恢复，太慢！立刻给我联系‘宇宙佣兵组织’！”

“宇宙佣兵组织？”苏玛利微微一愣。

那是一个极其神秘、活跃在已知宇宙阴影中的庞然大物，据说由多个堕落文明、流亡种族、以及臭名昭著的星际雇佣兵集团联合组成。

他们不问立场，只认报酬，专门承接各种最危险、最肮脏、报酬也最高的任务，从暗杀、劫掠、到颠覆小文明政权，甚至……参与顶级文明之间的代理人战争。

其成员鱼龙混杂，装备精良且往往不按常理出牌，是连恶魔和死神卡尔都不愿轻易招惹的麻烦存在。

“对，就是那群认钱不认人的鬣狗！”华烨咬牙道。

“告诉他们，我，天宫王华烨，需要他们的‘服务’。报酬……好说！能量币、稀有资源、乃至一些……上古天使文明遗留的‘边缘科技’资料，都可以谈！只要他们愿意出兵，协助我重整旗鼓，并在我重返天使星云、夺回梅洛天庭的伟业中提供‘必要’的帮助！”

华烨深知，与这群佣兵打交道无异于与虎谋皮，很可能在赶走狼之后引来更贪婪的豺，但他现在别无选择。

凌飞的出现，彻底打乱了他的计划，也让他感受到了致命的威胁。

他必须不惜一切代价，尽快恢复并增强力量，哪怕因此埋下未来的隐患。

苏玛利心中一凛，知道华烨这是真的被逼到绝境，要行险招了。

他不敢多言，立刻躬身应命：“遵命，华烨王！属下这就去设法联系他们，并准备好初步的……‘报价’。”

“去吧。”华烨疲惫地挥了挥手，闭上了眼睛。

当苏玛利和其余将领悄无声息地退出大殿后，华烨独自坐在空旷而残破的王座上，感受着身上伤口传来的阵阵抽痛，以及心底那愈发浓重的不安与阴影。

他知道，自己招惹上了一个完全无法用常理度量的怪物。

而未来的路，已然布满了更多的荆棘与未知的恐怖。

他必须变得更强，更狠，更不择手段，才能在这骤然变得无比危险的棋局中，继续挣扎下去。

天宫号的引擎发出低沉的嗡鸣，拖曳着残破的舰队，缓缓驶向深空中的隐蔽角落，如同受伤的毒蛇，缩回巢穴，一边舔舐伤口，一边酝酿着更加致命的毒液与反扑。

宇宙的暗面，因这场败仗和华烨新的谋划，悄然涌动着更加险恶的暗流。