艾菲斯与莉安娜、维娜的分别来得如此突然，艾菲斯与两人道别之后，莉安娜与维娜继续启程北上，计划经由卡顿公国前往菲历兰大陆，两人身影很快消失在通往卡顿公国的林道尽头。

与此同时，魔法师协会的凯琳娜却紧急传令，要求艾菲斯立即前往鲁尔斯王国西南边境一处名为“雾语”的小村庄驻守。这个村庄地处偏远，人烟稀少，却因藏有魔法师协会的一座秘密传送阵而具有重要战略价值——它正是目前距离原米尔科拉斯堡最近的协会传送点。

原本，距离原米尔科拉斯堡最近的协会传送点是在莱西镇，艾菲斯当时就是经由莱西镇的传送点返回科扬城分会，然而，随着魔物从魔物山脉大规模涌出并四处肆虐，莱西镇已全然化为废墟，连同其中的传送阵也彻底损毁，不复存在。

尽管原米尔科拉斯堡同样被魔物攻陷，整座城市沦为残垣断壁，但它的战略地位不容忽视——作为魔物山脉通往鲁尔斯王国的主要通道，此地至关重要。在教皇成功消灭“腐疫维洛斯”之后，重建这座城池已是必然之举，而在此过程中，防范魔物山脉源源不断涌出的威胁，将成为首要任务。

重建新的米尔科拉斯堡绝非易事，重建时还需要防范魔物山脉方向的袭击，并且重建的要塞需要布置复杂的魔法符文网络和城市防御结界，这些工程显然超出了鲁尔斯王国的能力范围。

届时，鲁尔斯王国必将求助于魔法师协会的专业力量，而雾语村的传送阵，现在作为距离米尔科拉斯堡原址最近的战略节点，将成为协会物资和人员流通的关键枢纽。

只是如今，疫病在整个鲁尔斯王国内肆虐，雾语村同样未能幸免于这场灾难。

原本负责看守传送阵的两位协会成员，一位已经因为感染疫病而死，而另一位据说也已经感染了疫病，据说他的时间也所剩无几。

为确保这一战略要地的传送阵持续运转，艾菲斯必须立即启程前往雾语村，在仅存的那位协会成员彻底倒下前完成交接工作。

协会的命令是：“即刻赴任，维持传送阵基本运转。待科扬城疫势受控，将派新员接替。”

至于何时科扬城疫病受控？何时有新员接替？无人知晓。

从鲁尔斯王国东北边境到西南边陲的雾语村，横跨整个王国的路途遥远得令人心悸。艾菲斯不敢有丝毫耽搁，昼夜兼程，只在马匹需要休息时才勉强停歇片刻。

途中恰好离自己的家族领地不远，他便决定稍作绕行，前往霍曼领看一看。

多年未曾踏足故土，不知那片曾经熟悉的土地是否还留有人烟，是否还有领民守候在那里。他心中既怀期待，又隐有不安：若一切已成废墟，那便只是凭吊；若尚有人在，或许还能有所寄托。

然而，沿途所见，令这位年轻的魔法师心如刀绞，城市与城市之间曾经繁华的商道如今已沦为死亡走廊，每当接近城市，道路两旁便会出现大片临时搭建的窝棚，那是被城市拒之门外的流民聚居地，城墙上的守卫对靠近的难民毫不留情地呵斥驱赶，守卫根本不允许这些流民靠近城市，只有贵族才有资格让守卫放行。

这些流离失所的人们刚从战火中幸存，却落入了更为残酷的疫病魔爪。艾菲斯策马经过时，腐臭的气息即使隔着千米也能闻到。

道路两旁临时搭起的窝棚间，随处可见瘦骨嶙峋的孩童与老人；男男女女眼神空洞，不少人皮肤上布满蛛网般的漆黑纹路，虚弱得连站立都摇摇欲坠。每隔一段路，便有几具无人认领的尸体横陈路边，已经开始腐烂，引来成群苍蝇嗡嗡盘旋，野狗在远处逡巡，伺机而动。

一路上，乞讨声此起彼伏，病痛者的哀嚎不绝于耳，夹杂着孩童撕心裂肺的啼哭与断断续续的剧烈咳嗽。有人蜷缩在路边，咳得撕心裂肺，嘴角渗出暗红的血，其中混杂着蛛丝般的黑丝，空气中弥漫着腐臭与绝望的气息，每一步都踏在苦难铺就的路上。

艾菲斯紧紧攥住缰绳，他曾想勒马驻足，为那些苦呻吟的人施展治愈术，即便无法治愈疫病也能为他们缓解伤痛，也想过分发一些食物给那些骨瘦如柴的孩子，可他知道，只要一停下，便会立刻被蜂拥而至的绝望之人团团围住，将他吞没。

艾菲斯骑马时，沿途营地连绵不绝，多得数不清；因饥荒与疫病倒下的人更是不计其数，尸骸随处可见。

他根本救不了如此多的人，夜幕降临时，流民营地升起稀疏的篝火，艾菲斯通过天赋在远处观察流民营的情况，人们相互依偎取暖，分享着少得可怜的食物，这种聚集必然会加速疫病的传播，但对这些走投无路的人而言，独自流浪意味着更快的死亡。

他悄然潜至一处营地边缘，从储物戒指中取出几份干粮，轻轻放在几个窝棚的入口处，动作谨慎而无声，然后头也不回地策马离去。

马蹄声淹没了他的叹息，在这片被战争与瘟疫双重蹂躏的土地上，个人的力量何其渺小。艾菲斯只能将悲悯深埋心底，鞭策疲惫的坐骑继续向西南疾驰，去履行他自己的责任。